El amor de un idiota

Como se dice en el prólogo, esta novela podría compararse con “Lolita” de Nabokov (1955) y “La muerte en Venecia” de Mann (1912), aunque por fecha de publicación (1924) se encuentra entre ambas. El protagonista, Joji, es un salaryman que lleva una vida recta en Tokio. A sus 28 años aún no tiene pareja porque no concibe la idea de un matrimonio convencional, así que, cuando conoce en una cafetería a Naomi, una joven de 15 años con rasgos occidentales, no puede evitar sentirse atraído por ella. Se propone convertirla en una haikara (una mujer moderna de actitud occidental), que sea digna de ser su esposa. Dados sus orígenes humildes, su familia no pondrá ninguna pega para que se la lleve a su casa.

La relación empieza siendo más o menos casta, parece que la intención de Joji es que Naomi aprenda música e inglés, pero está claro que su verdadera motivación es otra (no en vano lleva un “diario de crecimiento de Naomi”). Con el tiempo la relación empieza a desequilibrarse porque Naomi se da cuenta del poder que tiene sobre Joji. Su carácter caprichoso y terco hará que él prácticamente se arruine tratando de mantener como sea la atención de ella, que, a pesar de todo, empezará a llevar una vida bastante disoluta caracterizada por el engaño para conseguir sus intereses.

La novela está narrada en primera persona, como si fuera una confesión de Joji explicando lo que ha sido su vida con Naomi, parece que buscando la compasión del lector. Joji contempla a Naomi como su proyecto, ignorando lo que ella pueda querer o su personalidad, de modo que no extraña nada que la situación le acabe estallando en la cara. Personalmente no he sentido ninguna pena por él, que no deja de arrastrarse a pesar de saber que Naomi no le conviene, aceptando todo lo que ella le propone porque no puede obviar la atracción que siente por ella. Vamos, que Joji es víctima de sí mismo.