Un artista del hambre

Aprovechando la iniciativa que se vio en redes sociales el día 29 de febrero y que consistía en leer ese día –día “de regalo” cada cuatro año – un libro entero, aproveché para leer este librito que en realidad no es más que un relato o novelita muy corta. En la edición de Nórdica no llega a sesenta páginas y muchas de ellas son ilustraciones. En poco más de media hora se empieza y se termina.

Éstas son mis impresiones
El protagonista de esta novela es un Hungerkünstler, un artista del hambre. Una especie de artistas que trabajaban en algunos circos a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Su “arte” consistía en no comer durante muchos días. En el caso de nuestro protagonista, hasta cuarenta. Metido en una especie de jaula como los animales, los clientes del circo le visitaban para ver su cada vez más mermado cuerpo.

Cuando empecé a leer el libro y vi en qué consistía “la proeza” del protagonista, me quedé a cuadros. Pero, sabiendo que Kafka escribía en ocasiones sobre cosas no reales –“La metamorfosis”- pensé que en este caso podría ser también así. Así que busqué en Google y en la misma Wikipedia aparecía un artículo sobre estos artistas. Que sí, que hubo casos parecidos a los del protagonista de este relato. Y, aunque parezca mentira, se exhibían como fenómenos y la gente pagaba por verlos y apostaba cuánto tiempo durarían sin comer, sólo bebiendo agua. Como se suele decir, la realidad siempre supera la ficción.

En el caso de este relato, nuestro artista ve como el interés de la gente va disminuyendo, hasta ser prácticamente olvidado. Sin la razón de ser de su trabajo –ser admirado- ¿qué será de él?. Y, una pregunta más importante, ¿por qué se hizo artista del hambre? El protagonista da la respuesta en las últimas líneas y me he quedado asombrada ante la obviedad de la respuesta.

Leí “La metamorfosis”, una de sus obras más conocidas, hace muchísimos años. Recuerdo que me gustó. Me quedó pendiente leer su otra gran obra, “El proceso” pero aún no le ha llegado el momento. Desconocía que tenía relatos como este pero cuando lo vi en Masa crítica de Babelio, al saber que era ilustrado, lo pedí y tuve la suerte de que me lo asignasen. Y digo suerte porque he disfrutado mucho de una lectura corta pero intensa. En muy pocas páginas el autor dice mucho y hace pensar al lector. Sobre la futilidad de la fama, la necesidad de ser admirado, el olvido. También, en mi opinión, sobre la estupidez humana porque, ¿qué puede tener de atractivo ver a una persona no comiendo?

Es la primera vez que tengo un libro de Nórdica entre mis manos y he quedado sorprendida de la calidad de la edición. Desde la calidad del papel hasta las preciosas ilustraciones obra de Federico Delicado, que hacen justicia a la bella prosa del autor checo.

Conclusión final

“Un artista del hambre” es un relato tan corto como intenso, bellamente envuelto por la edición de Nórdica libros. Una delicia.



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