El orfebre

La casualidad quiso que tropezara con este libro en una tienda de segunda mano y me sorprendió bastante, porque la verdad es que es una novela relativamente reciente, y como la tenía en mi LIL (Lista Infinita de Libros) no dudé en comprarla. No sé si a la persona que se deshizo de la novela le gustó o no, pero yo se lo agradezco porque además de haberme salido más barata, he pasado unas horas de lo más entretenida. Curiosamente empecé a leerlo cuando me quedaba poco para terminar "Flor de sal" de Susana López Rubio y me encontré entre las páginas de este libro a un protagonista que se parecía mucho en su forma de ser a Julieta Carrión, así que enseguida tuve claro que iba a disfrutar tanto con la historia de este orfebre que también muy joven se ve envuelto en la mayor aventura que hubiera podido imaginar nunca, como con la de Julieta.

Cuando comienza la novela, nuestro protagonista y narrador es un joven orfebre que trabaja codo a codo con su padre "El Inglés" en un pequeño taller en la Barcelona de finales de XIX. "El inglés" le ha ido enseñando a su hijo todo lo que sabe del oficio y además a ser una buena persona, justa y honrada. Llevan una vida modesta y gran parte de lo que ganan en la orfebrería se va en médicos que no acaban de saber qué mal aqueja a su madre. Todo parecía indicar que el hijo ocuparía el lugar del padre en el taller hasta que un domingo en misa sus ojos se posan sobre Isabel, cuya posición social es muy superior a la de él y por eso ocupa los primeros bancos de la iglesia junto a su familia.

Desde ese momento el pobre muchacho vive soñando con Isabel, sabe que será rechazado por la familia de la joven porque nada tiene que ofrecer, sin embargo la mala situación económica del padre de Isabel hace que decida conceder la mano de su hija a aquel que le traiga el mayor diamante nunca visto. Por una serie de circunstancias y para evitar que su familia caiga en desgracia, nuestro joven orfebre acabará embarcándose en un viaje en busca de ese diamante para uno de los pretendientes de la joven, aunque en su mente será él quien se lo ofrezca. Tendrá 100 días en total para regresar a Barcelona con el diamante tallado.

A partir de aquí comienza la verdadera aventura para nuestro protagonista que por primera vez sale de Barcelona y empieza a conocer el mundo que le rodea. Para él supondrá todo un aprendizaje, nuevas gentes, nuevos paisajes, nuevos olores y sabores pero sobre todo nuevos países (viajará hasta Amsterdam y de allí a Ciudad del Cabo en el Sur de Africa, la ciudad con puerto más cercana a Kimberley, donde dicen se encuentran los diamantes más grandes). Deberá aprender a distinguir en quién confiar y en quien no, serán muchas las zancadillas que tendrá que sortear y deberá jugar bien sus cartas si quiere volver a ver a Isabel. Será un viaje difícil y peliagudo, pero su Isabel bien lo vale, o al menos eso quiere creer.

"El orfebre" por supuesto cuenta con un malvado de manual, y antagonista de nuestro protagonista, el marqués de Terrassa, un hombre sin escrúpulos, un negrero que se enorgullece de serlo y que no duda en eliminar de su camino todo aquello y a todo aquel que le impida conseguir lo que desea. También me encantaría destacar a un personaje que me ha parecido maravilloso y es la esclava Etweda, que fue separada de su familia para acabar siendo una posesión más del marqués.

Esta es una novela de aventuras como las de antes, en las que el protagonista deberá sortear mil y un obstáculos para lograr su objetivo. Es una historia de aprendizaje, y de maduración ya que nada tiene que ver el joven que se marcha de Barcelona, con el hombre que regresa. La historia está narrada en 95 capítulos muy breves de esos que invitan a leer siempre "uno más" y que alternan el diario de su aventura, con las lecciones que le fue dando su padre para hacer de él el mejor orfebre de la ciudad y las pocas cartas que el muchacho les va enviando durante su viaje. Está escrita con mucho ritmo, de forma muy directa, muy ágil. Es un libro súper entretenido que además, por lo que he podido leer en alguna entrevista está basado en hechos reales. Que la ambición del hombre hiciera desaparecer toda una colina en la búsqueda de la fortuna convirtiéndola en un gigantesco agujero (The Big Hole) parece ser que bien merecía una novela y es que ese es uno de los temas más importantes del libro junto con el de la esclavitud humana.

A mí me ha gustado mucho y se me ha hecho corta. Eso sí, aunque aviso que todo queda bien resuelto, por el final de la novela, parece que podría haber ¿una continuación? La verdad es que no lo sé y aunque he dicho muchas veces que ya estoy cansada de bilogías, trilogías y demás -ías... me apunto al siguiente si lo hubiera.

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