Un jardin en badalpur

En esta historia, en la línea de “De parte de la princesa muerta”, la autora francesa de origen turco-indio Kenizé Mourad continúa la búsqueda de sus raíces para profundizar, en esta ocasión, en la rama familiar de su Índia paterna, perteneciente a una comunidad musulmana chiíta envuelta en recurrentes luchas entre las diferentes castas y religiones del país.
La trama al principio es un tanto floja, lenta e insulsa incluso. Entiendo que a muchos lectores les pueda llegar incluso a aburrir por sus vueltas y revueltas temporales pero, a medida que se va aproximando el final va ganando fuerza pues, en el fondo, se trata de una novela autobiográfica (aunque modifique su propio nombre), que contiene al fin y al cabo una proclama política muy interesante. Fue publicada por primera vez en Francia en 1998 y su mensaje sigue siendo muy actual. En una entrevista la misma autora afirmaba que le interesaban más las ideas que las formas estilísticas…
Zahr, la protagonista de la novela es criada en Francia por tres familias diferentes y en un internado de monjas católicas, bajo una ideología entre conservadora y liberal. Tras su paso por la Sorbona se convierte en una defensora de los derechos y la libertad de la mujer con tendencias izquierdistas. Impulsada por el deseo de contactar con su familia paterna viaja a la India, sometiéndose temporalmente a la situación de mayor opresión que viven las mujeres musulmanas en ese país, todo por amor paternal, hasta que decide marcharse y convertirse en una corresponsal de guerra especializada en el Oriente Próximo y la India. Y con todo nunca olvidará su lucha por recuperar una pequeña parcela conocida como El jardín de la sultana, en Badalpur, su única herencia, metáfora de sus raíces y de su situación como mujer oprimida frente a su hermanastro, que pretende arrebatársela.
La novela es muy rica en detalles respecto a los usos y costumbres de la India, explora la idea de identidad, crecimiento personal y conflicto existencial, enfronta las ideas de tradición, religión, familia y amistad y aborda también el tema de la incomprensión entre las diferentes culturas y el abismo existente entre Oriente y Occidente.
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