Dark Lullaby

SPANISH REVIEW

“Dark Lullaby” representa el debut de Ho-Yen en la ficción especulativa para adultos, ofreciendo una absorbente narrativa distópica centrada en el tema de la maternidad. En este sombrío universo, la infertilidad es alarmantemente común, con un asombroso 99.98% de la población incapaz de concebir de manera natural. Esta situación, sumada a una intensa vigilancia gubernamental, hace que cada acción de los ciudadanos sea meticulosamente observada y evaluada. Mientras que las personas adineradas tienen el privilegio de optar por bebés XC, que son concebidos en laboratorios y llevados a término en úteros artificiales, las mujeres menos afortunadas son presionadas para someterse a un riesgoso procedimiento llamado Inducción, con el fin de contrarrestar la decreciente población. Dicho procedimiento somete a las mujeres a un doloroso y tortuoso proceso, que incluye potentes medicaciones y exhaustivos exámenes para estimular la función ovárica. Negarse a participar en este programa conlleva ser etiquetada como “out”, lo que resulta en ostracismo social y reducción de oportunidades, sin importar habilidades o inteligencia.

A pesar de tan drástica intervención, el éxito no está garantizado. En muchas ocasiones, el procedimiento concluye de manera trágica debido al intenso desgaste que provoca en el cuerpo femenino. Sin embargo, el Estado muestra una preocupante indiferencia ante estas fatalidades. Y para aquellas que logran concebir y dar a luz a un niño sano, sus desafíos están lejos de terminar. El OSIP (Oficina de Estándares en la Crianza) vigila rigurosamente, desde los primeros pasos en la travesía de fertilidad hasta el proceso de crianza. Cada error percibido es documentado, y tras cierto número de infracciones, el niño es arrebatado a la madre en un acto denominado ‘Extracción'. Dadas las sacrificadas luchas de muchas de estas mujeres, esta situación resulta ser una pesadilla.

En esencia, “Dark Lullaby” es una novela cautivadora y profundamente inquietante. al trazar paralelismos con obras distópicas renombradas como “The Handmaid's Tale” y “Vox”, su construcción del mundo es notablemente detallada, presentando una atmosfera consistentemente opresiva. Cada personaje y elemento de la trama ha sido esculpido con meticuloso cuidado, creando una historia tanto fascinantemente sombría como reflexiva. Es una lectura imprescindible para aquellos que valoran la ficción especulativa inmersiva.

ENGLISH REVIEW

“Dark Lullaby” marks Ho-Yen's debut in adult speculative fiction, offering a gripping dystopian narrative centered on the theme of motherhood. In this bleak universe, infertility is alarmingly widespread, with a staggering 99.98% of the population unable to conceive naturally. This situation, coupled with stringent government surveillance, ensures that every action of the citizens is meticulously observed and assessed. While the affluent have the privilege of choosing XC babies, who are conceived in labs and brought to term in artificial wombs, less fortunate women are pressured into undergoing a hazardous procedure known as Induction, aimed at addressing the dwindling population. This method subjects women to a painful and grueling process, involving strong medications and thorough examinations to stimulate ovary function. Choosing not to participate in this program leads to being labeled as an “out,” resulting in societal ostracism and diminished opportunities, irrespective of one's skills or intelligence.

Despite such radical intervention, success is not assured. Often, the procedure ends tragically due to the severe toll it takes on a woman's body. Yet, the State displays a disturbing indifference towards these casualties. And for those who do succeed in conceiving and giving birth to a healthy child, their challenges are far from over. The OSIP (Office of Standards in Parenting) watches closely, from the initial steps of the fertility journey to the child-rearing process. Every perceived mistake is documented, and after a certain number of infractions, the child is forcibly taken from the mother in an act termed ‘Extraction'. Given the tremendous battles many of these women have faced, this situation is a nightmarish reality.

In essence, “Dark Lullaby” is a captivating and deeply unsettling novel. Drawing parallels with renowned dystopian works like “The Handmaid's Tale” and “Vox”, its world-building is impressively detailed, presenting a consistently oppressive atmosphere. Every character and plot element has been crafted with meticulous care, resulting in a narrative that is both hauntingly dark and thought-provoking. It's a must-read for those who appreciate immersive speculative fiction.


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