El cuchillo

El hombre no solo tiene que ser inocente, también debe parecerlo, Walter Stackhouse no tenía esa suerte. Walter Stackhouse cometió muchas tonterías que terminarían pasándole una cruel factura, una de ellas fue ir a visitar a Melchior Kimmel, asesino impune de su esposa, con el único propósito de ver qué pinta tenía, quería ver en su cara la confirmación de su inocencia o su culpabilidad. Nadie mejor que él debería saber que cualquiera puede ser un asesino.

Patricia Highsmith es la gran señora de las novelas de suspense, incluso publicó un libro sobre cómo escribirlas. No necesita mucho para montar una historia que, como una boa, te atrapará en sus páginas iniciales con la sorpresa de su mera presencia, para rodearte después sin clemencia, apretando más y más hasta soltarte únicamente en el punto que pone fin a la novela. No necesita engancharte con enigmas por resolver ni asesinos que descubrir, los hechos cruciales no son un misterio. Será el desarrollo psicológico de los personajes los que centren la intriga. Sus protagonistas son personas normales con vidas normales, no más malvadas que usted o que yo, pero que tienen la mala suerte de su parte y, como en este caso, la estupidez del que cree que su inocencia le mantendrá a salvo de todo (el título en inglés es algo así como «El metepatas», mucho más apropiado que el título en castellano), la “debilidad” de una mala conciencia que no le dejará en paz y la obsesión de un ambicioso policía sin escrúpulos.

Una novela tan apasionante como «Extraños en un tren», con la que guarda un claro paralelismo.