Maria Chapdelaine

Maria Chapdelaine, que vive en la dura región de Péribonka, se debate entre tres amores: François -el primer amor, el chico malo-; Laurent, que vive en Estados Unidos y le ofrece la modernidad de la ciudad; y Eutrope, que está apegado a la tierra y la forma de vida de sus antepasados. Una vez que el primer amor desaparece, Maria se debate entre dos formas de entender la vida: la ciudad y el campo, entre la "modernidad" y la tradición, entre lo nuevo y lo "de siempre". Será su madre, la religión y la presión social la que hará que se decante por permanecer en las duras tierras de su región natal.

Esta novela está considerada como el gran clásico de la literatura canadiense en francés. Es curiosa esta situación ya que Hémon apenas vivió en Canadá tres años. Este texto se publicó en 1914 en forma de folletín en un diario francés cuando su autor ya había fallecido -murió con 32 años en un accidente-. En 1921 apareció en forma de libro y, en ese momento, se convirtió en un éxito mundial. Desde entonces ha pivotado entre el elogio por defender familia, trabajo de la tierra, religión, patriotismo, resistencia ante la naturaleza y la crítica por el rechazo del progreso, por la situación de la mujer, por la presión social a la que se ve sometida su protagonista....

Ahora mismo se puede leer como una novela cuasi histórica, documental. Es una historia de pioneros en un mundo que ya no existe. Un mundo que, en su propio momento de escritura, se idealizó.

Es un texto muy bien escrito, poético, descriptivo -puede que en exceso-, algo lento para nuestro ritmo actual.