Archivos secretos de Sherlock Holmes

En este volumen se recogen cuatro novelas cortas o relatos largos protagonizados por Sherlock Holmes pero no escritos por Arthur Conan Doyle. Y no, no es un homenaje al gran detective y su autor que se haya hecho recientemente, ni una revisión del mítico detective, ni nada similar: al contrario, se escribieron y publicaron en vida del autor (quien, por supuesto, puso una denuncia por plagio). Fue tal el éxito del más célebre detective de la historia que un avispado editor alemán publicó entre 1907 y 1911, por entregas, nada más y nada menos que ¡¡¡doscientos treinta episodios!!!. Arthur Connan Doyle murió en 1930 así que conoció en vida el plagio y lo denunció oportunamente. Los relatos fueron publicados de forma anónima, ilustrados por Alfred Roloff y, más de un siglo después, son en sí mismos un clásico.

Funambulista, de la mano del escritor y profesor de universidad David Felipe Arranz tiene intención de recuperar algunos de esos relatos. En éste, el primer volumen, se contienen cuatro casos: “La hija del usurero”, “La kodak traidora”, “El enigma de la casa de juegos” y “El vestido de la reina”. Una edición muy cuidada la que nos ofrece la editorial, en la que se recogen algunas de las ilustraciones originales de Roloff.

Son, como digo, cuatro los relatos (dos de ellos casi novelas cortas) recogidas en este volumen. Las dos primeras son las más largas, casi cien páginas cada una, mientras que las dos últimas son relatos de unas cincuenta páginas.

Las cuatro historias están protagonizadas por Sherlock Holmes, a la sazón un célebre detective. Su fama le precede y la verdad es que es presentarse con su nombre y apellido y empezar a cantar como un canario cualquier avezado criminal. Es un Holmes más “movido” que el que yo conocía de Connan Doyle (he de decir que he leído sólo dos de sus novelas y hace muchos años por lo que no las tengo frescas) pero sí que me ha parecido que el Holmes de Connan Doyle era más sereno, flemático y británico; éste es más “movido”, no para quieto: de hecho, viajará continuamente, incluso fuera de Inglaterra (en una de las aventuras se va a Francia) y no duda en disfrazarse de lo que surja para confundir a los criminales.

No aparecerá su buen amigo Watson. Una pena pues una de las cosas que más me gustaban de las novelas de Connan Doyle eran las conversaciones entre los dos amigos. Ante su ausencia, será Harry Taxon, un chico bastante joven, un aprendiz, quien le acompañará y ayudará en algunas de las gestiones que el detective ha de realizar.

El Sherlock Holmes de estas historias se parece al “de verdad” pero, al mismo tiempo, no es. Sus historias son más sencillas, están menos desarrolladas y a veces parece que llega a averiguar la verdad casi por casualidad.

Holmes deberá investigar la desaparición de una joven, la hija de un usurero de Londres, el asesinato de un lord en su mansión, deberá viajar a Francia para intentar salvar a un buen amigo suyo de ser asesinado, se enfrentará a un fantasma vestido con un traje que perteneció a María Estuardo… Lores, ladys, ladrones y prostitutas; lo mejor y lo peor de la sociedad inglesa desfilan por estas páginas.

Conclusión final

Este libro y las historias que lo componen son una rareza. Me ha resultado curiosísima la historia que hay detrás de ellas, la propia existencia de más de doscientos relatos apócrifos. Aunque no tienen la calidad de las novelas de Arthur Connan Doyle, me ha gustado leerlas y reencontrarme, más o menos, con Sherlock Holmes.

¿Conociáis la existencia de estas historias, tan antiguas como las propias novelas originales?


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