📖Qué ratos más buenos he pasado con la lectura de este libro. Como el propio nombre indica, consiste en una exhaustiva recolección de rarezas, anécdotas, noticias, engaños etc., en torno al mundo literario, englobando todas las épocas. Existen ejemplares e historias dignas de mención desde el primer momento en que se trata de plasmar “texto” en una superficie hasta la actualidad y el autor lo hace inteligentemente agrupándolos en diversas categorías que conforman la estructura del libro. Estos apartados nos los presenta en una introducción donde ya se intuye lo interesante que es el libro que tenemos entre manos porque el autor, como hijo de un tratante de libros, comparte su interés por aquellos ejemplares tachados de raros o curiosos, aquellos que cuentan más de lo meramente escrito entre sus páginas o soporte, los que el propio autor llama los olvidados (aunque algunos puede que no tanto).
📎Por ello, el primer tema que trata antes de entrar a fondo en materia son los “Libros que no son libros” y es de lo más curioso. Son aquellos textos plasmados en soportes inusuales hoy día como huesos, caparazones de tortugas, piedras,…los inicios de la escritura; pero también hay casos posteriores de reutilización de materiales con texto de lo más peculiares, por ejemplo para el revestimiento de dobladillos, e incluso el uso de un violín como diario de guerra.
📎El siguiente capítulo, titulado “Libros de carne y hueso”, puede que sea el más horripilante de todos, pero no por ello menos interesante. De sobras es conocido el uso de la piel de animales, las vitelas y demás material orgánico (sangre, plumas…), como soporte de escritura; pero tal vez no se sepa tanto del uso de la piel humana y esto es lo que aquí se trata. Reconozco que es un tema que me generó sentimientos contrarios al leerlo, por un lado forma parte de la historia de los libros y eso es motivo suficiente para querer saber más; pero por otro, al ir conociendo cada ejemplo, eres más consciente de lo que es y en qué circunstancias se ha hecho y te genera una sensación extraña. Incluso el autor menciona el mutismo que hay en algunas de las más prestigiosas universidades o instituciones a reconocer que entre sus libros tienen ejemplares de este tipo.
📎A continuación, vienen dos de los temas que más he disfrutado y que me han llevado a querer investigar más buscando información por Internet. Son “Libros crípticos” y “Fraudes literarios”. Sus títulos ya indican de qué tratan, pero ‘a grosso modo’ el primero nos habla de libros con mensajes ocultos o en clave, sociedades secretas masculinas y femeninas y demás. Hay infinidad de casos y uno de los que más han llamado mi atención ha sido todo lo que se generó con el libro ‘Masquerade’ de Kit Williams. También me ha gustado mucho descubrir que la moda actual de hacer ediciones con los bordes frontales del papel pintados ya existió en el siglo XVII. En cuanto al segundo tema, es sorprendente la cantidad de engaños y fraudes que ha habido en torno a los libros y cómo en ocasiones no era por el dinero, sino por rivalidades como el caso que protagonizó el conocido escritor Jonathan Swift.
📎En los siguientes temas, titulados “Colecciones curiosas”, “Obras del mundo sobrenatural”, “Rarezas religiosas” y “Curiosidades de la ciencia”, se nos presentan todo tipo de libros, especialmente manuscritos, que son increíbles. Los menciono aquí agrupados porque son los temas que más me han hecho reír. Son tan curiosos, variopintos y versan de temas tan originales que, para la mente humana del siglo XXI, lo que defienden o cuentan puede llegar a rozar lo ridículo. Ello no quita, por supuesto, que sean obras preciosas, de gran valor, iluminadas y cuidadosamente elaboradas; pero con el contenido de algunas de ellas es inevitable que hoy día nos echemos unas risas viendo cómo eran los pensamientos y creencias del ser humano en el pasado. Hay de todo: bestiarios, grimorios, diarios curiosos, bodas donde el libro es uno de los cónyuges, las travesuras de Titivillus, libros para llegar a ser el “profeta del pis”,…y un sinfín más. Me he maravillado y quedado sin palabras a partes iguales. Uno de los párrafos que más destacaría ha sido el que versa sobre el espiritismo y los libros escritos por fantasmas de escritores famosos que, y ahora viene lo mejor, se catalogan en bibliotecas como tal. En el apartado autor consta por ejemplo: Shakespeare, William (espíritu) o Dickens, Charles (espíritu) y no la persona médium que transcribió el libro.
📎Y llegando al final del volumen, el capítulo “Libros de tamaño espectacular” versa sobre ediciones que nunca hubiera imaginado, me eran totalmente desconocidas, y el breve apartado “Títulos extraños” pone el broche final con un listado de lo más original.
📖Ha sido una gran lectura con la que he aprendido mucho sobre la literatura en aspectos que no se suelen ver y te hace ser consciente de que los libros son mucho más de lo que aparentan. Es un libro que contiene mucha información, pero está tan bien estructurado y escrito de forma tan amena que se podría decir que las páginas vuelan y solo quieres saber más y más.
En cuanto a la edición, viene repleta de estupendas ilustraciones y fotografías grandes a todo color, la única pega para mi gusto ha sido el tamaño de la letra porque personalmente hubiera sido mejor un poco más grande. De todas formas, es un libro que vale la pena totalmente y tengo claro que va a ser una de mis lecturas top del año.
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