La virreina criolla

Si hay algo por lo que me gusta la novela histórica es porque me permite conocer situaciones, enfrentamientos y, sobretodo, me permite conocer a personajes históricos que de algún modo no saldrían de lo más profundo del olvido para ser reconocidos por los lectores.
Esto me pasaba con Felicitas de Saint-Maxent, condesa de Gálvez y virreina de la Nueva España. Desconocía la existencia de Felicitas y, gracias a la lectura de "La virreina criolla" que acabe anoche, me he dado cuenta de que Felicitas fue una gran mujer que tuvo que sufrir lo que no está escrito para poder perseverar en el día a día y que fue una mujer, injustamente, relegada al olvido.
Gracias a HarperCollins Ibérica por permitirnos a los lectores conocer a una gran mujer como lo fue Felicitas Saint-Maxent.

Al leer esta novela coral porque aparte de contar la vida de Felicitas Saint-Maxent, el lector podrá conocer a Bernardo, el que fuera el conde de Gálvez entre otros muchos personajes, me he topado con una época muy pocas veces explotada. Normalmente, cuando se habla de la conquista del llamado Nuevo Mundo, se hacía directamente con la batalla correspondiente y posterior victoria de uno de los dos ejércitos en cuestión sin pararse a explicar la fase de planificación de esa batalla porque, como todo lo que hacemos en la vida, tiene algo de planificación. Por esto que digo, a nivel personal, "La virreina criolla" se ha convertido en una novela especial para mí por todo lo que se cuenta a lo largo y ancho de la novela.

Como dice Carmen Posadas sobre la novela, Almudena de Arteaga me ha permitido conocer a una mujer tan apasionada y desconocida al mismo tiempo. Como he dicho antes, Felicitas Saint-Maxent fue una gran mujer condenada al olvido. Hay que destacar que, a lo largo de la historia han existido grandes mujeres, como Felicitas Saint-Maxent, que han sido relegadas sin ningún motivo al olvido.

Os recomiendo leer esta novela.

«Otra niña viene de camino, jugará con su tía y su prima».
 
Esta frase tan sencilla revela la existencia de cualquier mujer de la época. Hemos sido las grandes olvidadas y nuestro papel, relevante, maliciosamente borrado. Almudena de Arteaga narra la vida de la ilustrada condesa de Gálvez, Felicitas, y su postura, pensamientos, deseos, miedos, ante los logros de su marido Bernardo de Gálvez, una vida dedicada a la conquista. He descubierto a Felicitas, y su coraje al venir a Madrid exigiendo el patrimonio de su marido para sus hijos, pero también a Bernardo de Gálvez un hombre interesante, siempre lejos del hogar jugándose la vida, sin haber conocido más existencia que la de las armas. «Querida mía. Hace ya más de tres meses que no os veo…» «Estoy deseando abrazaros y liberarme de este manto de soledad…» «deseo regresar y dormir tranquilo en mi cama».

                 Es un viaje al siglo XVIII a la Luisiana, a la Florida, el Caribe, México y la España de Carlos IV, de la mano de una mujer desconocida para mí. Es un paseo por una historia casi desconocida, el comercio con los indígenas en el río Misisipi, de piratas, de gobernadores en sus fortalezas al borde del mar caribeño, de relaciones políticas complejas y de estrategias militares y batallas varias. Pero, sobre todo, es una historia de mujeres y sus vidas reducidas a parir hijos y de hombres sacrificados en conquistas de tierras para un rey lejano.

                Una novela que narra la vida de Felicitas, pero mi atención se fija en su marido, hasta casi el final, cuando se encuentra sola y decide cumplir su promesa, es entonces cuando veo una mujer muy diferente,  de dos mundos, os animo a descubrir cuál es el detonante. 

Yo soy de perfiles y frases, decisiones y actos, y como no podíaser menos aquí os dejo unas cuantas. Los personajes femeninos «… una vez creado algo, perdía completamente el interés por ello para buscar otro hermoso lugar donde poder derramar sus querencias y caprichos». «¡Dios os oiga, querida hermana!», Felicitas es un personaje muy curioso, segundos después dice, «Si me seguís presionando me voy», frases sacadas de contexto, pertenecen a una escena interesante, el primer encuentro entre Bernardo y Felicitas, ese zapato y esa escalera. Tendréis que leer la novela para descubrir ese apasionado encuentro. ¿Era Felicitas una mujer material?, «Esperaba algo un poco más personal», ¿entendía realmente Felicitas el papel que jugaba su marido en la historia de España?, «fueron pasando los meses hasta que por fin mi señor marido, arreglado todos los asuntos pendientes, empezó a tener tiempo para mí y los niños». Leyendo descubrimos personajes fascinantes.
 

"La Virreina criolla"
#almudenadearteaga @harpercollinsiberica

📚 Mayo 2022
🎬 Una peli bien hecha molaría un montón

Tu entorno te influye, para bien o para mal.

Felicitas, nuestra virreina, nuestra narradora, nuestra protagonista tiene unos progenitores algo "diferentes" del estándar de la época.
Ella sagaz, activa y capaz de controlar una plantación.
Él, aventurero; un comerciante hecho a sí mismo.

Felicitas nos mostrara desde su posición de "hija de" y "mujer de" como:

📜 Las tierras francesas de la Luisiana pasan a ser españolas como si de cromos se tratara.

📜 Los españoles ayudan a los patriotas americanos a independizarse de la Gran Bretaña.

📜 Las gestas bélicas de su marido Bernardo de Gálvez, sobre quien acepto mi ignorancia, mediante las cartas y las conversaciones de cama en las que hablaban de sus anhelos de conquista.

Esta mujer nos llevará de Nueva Orleans a La Habana, Haití, Jamaica, España en un recorrido lleno de aventuras y de momentos visuales espléndidos. 🌎

Tratándose de la pluma de Almudena de Arteaga no podía esperar menos.

Un guiño al mestizaje imperante en aquella época será ágata, la fiel compañera de nuestra virreina.
Ella será pieza clave para moverse por ciertos ambientes negados a Felicitas. 🤩

Me ha encantado participar del periplo de esta dama sureña que culminará con su Tornaviaje.

Me ha encantado descubrir que B. de Gálvez es el único español adoptado por los EEUU 🇺
Y y que su retrato está presente en el Senado de este país. 👏👏👏👏👏

Y nosotr@s a verlas venir 🙈

Os recomiendo en la bibliografía final porque os vais a quedar con ganas de más.

¿Leéis conmigo? #lectobelen

Felicitas de Saint-Maxent es una criolla de origen francés que se casó con el español Bernardo de Galvéz, gobernador de Luisiana y Cuba y virrey de Nueva España, considerado como el padre de la Revolución americana. Su vida ha quedado olvidada por la historia, quedando en el olvido su influencia tanto en lo cultural como en lo político y social. Hasta ahora.

La protagonista es Felicitas, quien será la que nos narre toda la historia. Es una mujer con grandes capacidades, una cultura desbordante y grandes dotes de liderazgo. Una mujer de brillante inteligencia y astucia. El otro protagonista es Bernardo de Galvéz. Este protagonizó un momento clave tras la revolución de las Trece Colonias, pues consiguió quitar sus tierras del mandato europeo y la independencia de Gran Bretaña. Es un hombre aventurero, más de armas que de otra cosa.

En esta novela vamos a conocer la situación tan tensa que había en Luisiana, con muchas revueltas y una atmósfera que ya apuntaba a un nuevo cambio de gobierno y a la ruptura con Inglaterra. Pero también tenemos incursiones piratas desde Jamaica. Con Felicitas viajaremos a la Luisiana y a la Florida, al Caribe y a Cuba, a México y hasta la España de Carlos III. Con todo esto seremos testigos de la política, la sociedad y la cultura de este momento clave tan poco tratado en la literatura.

El estilo de Arteaga me ha gustado mucho. Un libro bastante bien escrito y muy bien documentado (al final tenemos un apartado bibliográfico). El ritmo es a veces algo lento, pero ayuda mucho los capítulos cortos. También veo que se ha querido contar mucho en poco tiempo. Pero nada de esto enturbia mucho esta historia y la figura de la virreina, la cual desconocía por completo.

Almudena Arteaga nos rescata del olvido la apasionante vida de Felicitas de Saint-Maxent.
Esta novela comienza con una nota de autora situándonos en el contexto histórico político en que se va a desarrollar, me parece un gran acierto ya que así entramos en situación desde el minuto cero.
Conoceremos la vida de Felicitas, hija de colonos llegados desde Francia. La situación política en Luisiana con cambio de gobierno incluido será el eje central de esta novela. Revueltas y una guerra llamada de los siete años donde España se hará con el poder.
Y en medio de toda esta época convulsa Felicitas nos irá narrando su vida. Su primer matrimonio que duró un suspiro, como conoce a su segundo marido el que le dará el titulo de condesa de Gálvez y viajes a España y La habana.
La narración se me ha hecho algo lenta pese a que los capítulos son cortos.
En conclusión, un libro que me ha gustado por conocer la apasionante vida de Felicitas. Es el primer libro que leo de Almudena y os aseguro que nos será el último ya que lo que más destaco es el gran trabajo de documentación que hay detrás. Si te gusta la novela histórica y saber más sobre la independencia de Estados Unidos, no dejes escapar a la Virreina Criolla.