Alguien distante

A pesar de que nuestras reseñas se publiquen últimamente más espaciadas en el blog, las lecturas de Rustis y Mustis nunca se detienen, y menos durante el verano, que es la época en la que podemos sacar bastante más tiempo para leer.

Y no sé por qué, pero para mí el verano desde hace ya unos años está siendo un período en el que descubrir escritoras que rápidamente se incorporan a mi lista de autoras a las que no quiero perder de vista. En esta ocasión me ha sucedido con Dorothy Whipple, pero otros veranos han sido Barbara Pym o Elizabeth Taylor (y esperemos que me siga sucediendo muchos años más).

Alguien distante nos llegó gracias a "Masa crítica" de Babelio, y a la editorial Palabra. Dorothy Whipple nos cuenta en su novela la historia de cómo un matrimonio feliz se rompe debido a un adulterio. Avery North es el marido, un hombre encantador, que trabaja como editor y que adora a su esposa Ellen. Ellen es una mujer sencilla, que es feliz cuidando de su casa y de sus hijos. Pero todo esto va a cambiar cuando la madre de Avery, una vieja gruñona y cascarrabias, decide traerse a su casa a una joven francesa para que la ayude a recordar el idioma y le haga compañía.

Por supuesto, aquí es cuando se produce el conflicto. Porque Louise, la joven francesa, es un personaje retorcido (pocos recuerdo últimamente que me hayan resultado tan repulsivos como ella) y no parará hasta conseguir sus objetivos. Despechada porque su amante francés la ha dejado para casarse con una chica de alta posición social como él, Louise decide vengarse tomando como víctima a Avery. No es que la trama sea especialmente ágil o que tenga muchos giros. En realidad es una historia sencilla y lo que realmente cuenta en esta novela es ver la evolución de los personajes, cómo cada uno de ellos se va adaptando a lo que les toca vivir.

Tal vez en nuestros días nos resulten un poco extrañas algunas de sus reacciones; al fin y al cabo, para nosotros un proceso de divorcio es un trámite que no tiene nada de extraño y que está totalmente aceptado en nuestra sociedad. Sin embargo, en la época en la que se sitúa la novela, un divorcio era un escándalo, y con este libro vemos muy bien cuál era la situación en la que se quedaban las esposas, sin medios para subsistir y prácticamente repudiadas por la sociedad. Hay que tener también en cuenta que hay un importante componente religioso en esta historia (la familia North es muy creyente) que hace aún más desesperante su situación.

Me ha gustado mucho cómo toda la historia se desencadena a causa de ese "Alguien distante", un personaje que ni siquiera sabe de la existencia de la familia North pero que es quien hace que el conflicto explote (también lo podríamos llamar "efecto mariposa").

En definitiva, Dorothy Whipple es mi escritora del verano del 2019. Hasta ahora sólo la conocía por mediación de varias youtubers de habla inglesa que la adoraban gracias a que la editorial Persephone había publicado varias de sus novelas. En este momento ya soy de su club de fans; ignoro si tiene más obras publicadas en español, pero si no es así, tal vez tendré que conseguir algunos de estos Persephone, porque estoy segura de que valdría la pena.

Está escrita en 1953, Dorothy nos presenta una novela costumbrista que para mí gusto fue un gusto leerla.
Una familia acomodada, los North representan una dicha idílica. Pareja perfecta, hijos perfectos, casa perfecta…
Durante años, Avery vivía para el trabajo y su familia. Adora a sus hijos, en especial a Anne y con su mujer mantiene una excelente relación basada en el compañerismo y la confianza.
Ellen se caso con Avery siendo muy joven, algo que era habitual en la época. Abnegada madre y esposa. No tiene más metas que ser una perfecta madre, esposa y ama de casa.
Louise es una joven francesa que vive en un pueblecito. Aunque sus padres se han desvivido por ella, todo le parece poco. Sus aspiraciones siempre han sido más altas, que ser la simple hija del librero del pueblo.
La trama, como dije, nos presenta una familia totalmente feliz. Donde la máxima preocupación de Ellen es arreglar el jardín y tener la cena lista a su hora. Tienen su rutina, Avery dispone de un buen sueldo, un hijo en el ejército y la pequeña en el internado.
¿Pero que pasa cuando entra en escena un elemento externo que los desestabiliza? Aquí aparece Louise. al llegar a la casa de la abuela North, vislumbra el estilo de vida al que cree estar destinada y quiere acceder a él.
Narrada en tercera persona, es muy fácil de leer y engancharse a la trama. Cosas que hoy en día veríamos venir de lejos, el personaje de Ellen, tan bien educada y confiada, no lo ve hasta que estalla en su cara.
Concluir diciendo que es una lectura muy amena y relajada, que me ha durado dos tardes. Muy recomendable.

Recibí este libro gracias a Masa Crítica de Babelio y ha sido una lectura muy interesante.
La escritora, Dorothy Whipple nos retrata la vida cotidiana de un matrimonio convencional, con dos hijos, de buena posición social, nos muestra su día a día, escenas domésticas, cuidado del jardín, comidas familiares, cenas de Navidad. Es como una balsa de agua, todo muy tranquilo, hasta que hace aparición en sus vidas Louise, una joven francesa que es contratada por la madre de Avery como acompañante, ya que la señora, es mayor, no tiene a sus hijos cerca, está sola y ve una manera de olvidar la soledad y recordar el francés.
Novela publicada en 1953 retrata el matrimonio de la época, la infidelidad y el acoso al que la sociedad trata a las mujeres abandonadas por sus maridos al irse con sus amantes, como son el centro de los comentarios, el trámite del divorcio, la negación al mismo y la superación o frustración ante estos hechos.
Leer esta novela hoy nos abre los ojos de lo que pasaron esas mujeres hasta hacer de este proceso algo aceptable socialmente.