Una mirada a Alice B. Sheldon

Siempre es motivo de celebración que se recuperen autoras que, a pesar de su innegable calidad, es imposible encontrar en las librerías hoy en día. Por ello, que la editorial Crononauta nos traiga un libro como Una mirada a Alice B. Sheldon, de James Tiptree, Jr. es una oportunidad perfecta para descubrir por primera vez (o releer) a una de las escritoras de ciencia ficción más importantes. Una autora que dio a conocer su obra bajo un seudónimo masculino y ocultó su verdadera identidad durante años. Una mujer que tuvo una vida tan fascinante y dura como las historias que escribió.

“La simple existencia de Alice/Tiptree derrumba el prejuicio tan extendido de que las mujeres y los hombres escriben «diferente», de que se puede ver a la legua si un texto lo ha escrito alguien perteneciente a un género u otro”.

El libro, que cuenta con la cuidada traducción de Carla Bataller Estruch, está compuesto por tres relatos y un ensayo escritos por Alice B. Sheldon. Algunos publicados bajo su seudónimo masculino, James Tiptree, Jr., y otro firmado con el seudónimo femenino que utilizaría años más tarde: Raccoona Sheldon. Pero lo que hace de esta publicación algo aún más especial es que además de contar con el excelente prólogo que nos habla de la vida de la autora (sus diversos trabajos, cómo empezó a escribir bajo un nombre masculino y lo que representó para ella que se descubriese luego su verdadera identidad), es que cada uno de los textos de Sheldon está acompañado por increíbles posfacios que nos permiten analizar a fondo los relatos y las circunstancias personales de la autora que la llevarían a escribir esas historias.

Houston, Houston, ¿me recibes?, ganadora de los premios Nébula y Hugo a mejor novela corta en 1977, es la primera historia del libro. En ella se nos presenta al Pájaro Solar, una nave tripulada por tres hombres que tras sufrir una llamarada solar que afectó sus sistemas de navegación perdieron la comunicación con el centro de control. La primera señal que reciben tras el accidente proviene de unas naves comandadas por mujeres. ¿Qué ocurrió en la Tierra para que ahora sean las mujeres las que están en el espacio? ¿Cuánto tiempo ha transcurrido desde que los hombres empezaron su misión? ¿Qué secretos ocultan esas astronautas que les ofrecen su ayuda? Un relato excelente que nos permite ver una representación de las masculinidades más tóxicas y un posible futuro sin hombres.

“Cuando gire esa esquina, el mundo que conoce morirá. Desaparecerá, se cerrará, estallará para siempre con Pájaro Solar. Lorimer estará, irrevocablemente, en el futuro. Un hombre del pasado, un viajero en el tiempo. En el futuro…”.

Esterilidad forzada, ganadora del premio Nébula a mejor novela corta en 1978, es la siguiente historia. Para mí es, con diferencia, la más dura de las tres. A través del intercambio de cartas, recortes de periódicos e informes entre una mujer y su marido, descubriremos un futuro en el que una secta llamada Los Hijos de Adam se dedican a asesinar a mujeres. Y aunque en un primer momento, la prensa y las autoridades lo tratan como casos aislados, pronto descubriremos que los eventos son mucho más que violencia «puntual». La historia es tan opresiva y oscura que al terminar de leer me sentía hecha polvo. En este relato que Sheldon escribió tres semanas después de la muerte de su madre no hay oportunidad para la esperanza, y creo que como no me lo esperaba me afectó aún más lo que leía.

“«Cuando un hombre mata a su esposa, lo llamáis asesinato; pero cuando lo hacen muchos hombres, lo llamáis estilo de vida». Creo que se está extendiendo, pero nadie lo sabe porque han pedido a los medios de comunicación le quiten importancia”.

Lo mejor que podemos hacer, ganador del premio Locus en 1986, nos presenta la historia de Coati Cass, una joven de dieciséis años que sueña con explorar el espacio. Y que lejos de quedarse a esperar pacientemente por una ocasión de viajar a las zonas inexploradas de la Federación, toma la primera oportunidad que se le presenta para realizar su primer y peligroso viaje. Lo que soñaba, pero no podía esperar en esa incursión inicial, era que contactaría con una nueva y extraña raza alienígena. Y aunque de nuevo el final me pilló totalmente por sorpresa, descubrir luego los paralelismos entre la vida de la autora y la protagonista del relato fue fascinante y un poquito agridulce.

“Siempre y cuando aquello no retrasase el inicio de su objetivo, de su auténtico objetivo, con el que tanto ha soñado: el espacio libre, sin explorar, y las estrellas desconocidas, sin nombrar”.

Cierra el libro un ensayo que Sheldon escribió poco antes de su muerte: Una mujer escribiendo ciencia ficción. Aquí la propia autora nos habla de su visión del feminismo, del ecologismo y del declive de la sociedad. Y también de lo que supuso para ella que se descubriese que tras el seudónimo de James Tiptree, Jr., una figura que tantas especulaciones había levantado y que consideraban misteriosa y atractiva, se encontrase, en sus propias palabras, «tan solo una señora mayor de Virginia». Lo difícil que fue volver a escribir tras ello, aunque lo logró y lo siguió haciendo hasta su muerte.

“La ciencia ficción encaja muy bien conmigo. La ciencia ficción es la literatura de las ideas y yo soy, a mi parecer, una escritora de ideas”.

El espacio, futuros sin hombres, futuros sin mujeres, razas alienígenas fascinantes, aunque quizás peligrosas… Una mirada a Alice B. Sheldon, de James Tiptree, Jr., es una excelente manera de conocer a una autora repleta de ideas brillantes, que vivió una vida complicada, y que supo plasmar sus miedos, inquietudes y esperanzas en historias tan impactantes como desgarradoras. de nuevo gracias a la editorial Crononauta por incluir tanto los esclarecedores posfacios y ese prólogo. Aquí conocer a la mujer detrás de las historias es una gran ventaja. Además, que incluyan las ilustraciones de Chari Nogales y que en Esterilidad forzada utilizaran diferentes fuentes para así publicarlo exactamente como quería la autora muestra todo el detalle y cariño que esconde la edición. Si aún no conocen a Alice B. Sheldon o si desean releerla tienen que darle una oportunidad. Son historias duras, pero con reflexiones más que necesarias.

¿Han leído Una mirada a Alice B. Sheldon? ¿Les llama la atención?
Enlace: http://inthenevernever.blogs..

«Una mirada a Alice B. Sheldon» reúne dos novelas cortas y un relato largo de Alice B. Sheldon, publicadas con dos de sus pseudónimos literarios distintos: James Tiptree, Jr y Raccoona Sheldon, y un ensayo de la autora en el que reflexiona sobre la ciencia ficción y su trayectoria literaria.

Las tres historias son muy redondas y muy distintas entre sí. El ensayo es maravilloso. La edición de Crononauta, muy bien cuidada.

«Houston, Houston, ¿me recibes?», de James Tiptree, Jr., es una novelette en la que tres astronautas del siglo XX de la Tierra se pierden en el tiempo y se topan con una civilización totalmente distinta a la suya en la que una epidemia ha arrasado con el mundo tal y como lo conocen. Un virus causó la esterilidad y eso ha provocado que la estructura política, social y cultural haya cambiado y se haya transformado totalmente.

Este relato fue publicado en 1976 y ganó el Nébula y el Hugo a mejor novela corta. Tiene escenas violentas, y está escrito con un lenguaje directo que a veces incomoda; pero también rebosa de ideas geniales y de una gran cantidad de conceptos actuales que te hace pensar que podría haberse escrito hoy.


«Esterilidad forzada», de Raccoona Sheldon, fue publicado en 1977 bajo el pseudónimo de Raccoona Sheldon, ganó el premio Nébula a mejor novela corta y quedó 2° y 3° en los Locus y Hugo.
Es un relato oscuro, en el que nos cuenta, con cartas, artículos, diarios y reflexiones de los protagonistas, el crecimiento de una ola de feminicidios relacionados, en principio, con una secta religiosa misógina.

«Lo mejor que podemos hacer», de James Tiptree, Jr., es una novela corta sobre el primer contacto con una raza alienígena. Tiene una narración mucho más optimista y una trama casi de aventuras pero con una reflexión sobre la responsabilidad individual y un final, como todos, duro.
Fue publicada en 1985, ganó el premio Locus, fue finalista del Hugo y estuvo nominada al Nébula. Sus historias siempre arrasaban, eso está claro.

«Una mujer escribiendo ciencia ficción», de Alice B. Sheldon, es el final perfecto del libro. Es un ensayo de la propia Sheldon en el que escribe sobre las razones que le llevan a escribir ciencia ficción y sobre las diferencias de escritura entre hombres y mujeres.

Cuenta la historia que hay detrás del uso de sus pseudónimos masculinos y femeninos: James Tiptree, Jr. y Raccoona Sheldon, y el por qué de usarlos para unas u otras historias. Sheldon explica que muchos amigos escritores le dejaron de lado cuando se descubrió que, tras Tiptree, se ocultaba una mujer. También dice claramente que, salvo un Nébula para Raccoona, dejó de recibir premios. Sorpresa.

Sheldon escribe el ensayo desde la rabia y se nota en cada palabra. Es un ensayo de diez que merece mucho la pena, al igual que todo el libro. Si te gusta la ciencia ficción, o quieres leer más autoras clásicas, es para ti.

Ciencia ficción y una mujer en la sombra.
Alice B. Sheldon, una mujer polifacética y adelantada a su tiempo, consiguió plasmar en su obra la transversalidad de sus conocimientos. Los tres insuperables relatos de este libro tienen como base común el modo extraño en que Alice observa y percibe a sus congéneres. Tres relatos muy distintos e igualmente interesantes. Destacaría tanto la construcción de mundo y la atmósfera como la construcción de personajes por parte de la autora, que consigue transportarnos al espacio exterior y a las mentes de quienes lo surcan. Tres historias que darían muchísimo juego llevadas a la gran pantalla.

Hay recopilaciones de relatos donde unas historias quedan mayormente grabadas en la mente que otras o donde una destacan más.
Y aun que en Una mirada a Alice B Sheldon ha pasado algo así los tres relatos que comprenden la historia más el ensaño final me han gustado casi en igual medida.
De todos casi quiero quedarme con Hudson Hudson ¿Me recibes? por la confusión principal y cómo la autora desarrolla la historia. Por otro lado me quedaría con Esterilidad forzada por la idea que promueve: ¿qué pasaría si se perdiera la empatía?. Y también me gustaría quedarme con Lo mejor que pudimos hacer por como una amistad inocente y idílica acaba evocada al final del bien mayor.
El ensayo es el broche de oro para terminar con este antología.
Recomendable a todo aquel que quiera leerla.
Enlace: https://www.youtube.com/c/La..