Después del monzón

No es la primera vez que leo a África Ruh ni será la última. de hecho, ya son varias las ocasiones en las que he tenido la oportunidad de disfrutar con sus historias y, sobre todo, con su prosa tan envolvente. Los alicientes que tienen esta novela son su corta extensión y su ambientación en Japón, lo que la convierten en llamativa de un solo vistazo aunque no se haya leído anteriormente a la autora. Siendo aficionada a la cultura japonesa, reconozco que aún me queda muchísimo por descubrir y agradezco un montón las novelas en las que me van soltando datos sutilmente de forma muy agradable para ir aprendiendo más sobre una cultura que por esta parte del planeta está un poco olvidada en la literatura.
En realidad son dos historias en una unidas por un único hilo conductor: en el presente, Ana llega a Kioto y junto al profesor Sora Ikeda lee un diario con más de un siglo de antigüedad y van conociendo a su antepasada, Amelia, una señorita española de buena familia, y la historia que vivió junto al capitán ronin Hiroshi en el Japón de mediados del siglo XIX. La novela va a avanzando con los capítulos alternos entre el presente de Ana y Sora y el pasado de Amelia e Hiroshi en la lectura del diario, que se va cortando en los momentos cruciales para que ambas épocas vayan creando pequeños cliffhangers que nos hagan querer el libro de una sentada. Y es verdad, es una lectura muy rápida como otras de África Ruh, que se mantiene fiel a su estilo dinámico, plagado de diálogos, con descripciones muy ligeras que no entorpecen la agilidad ni el ritmo de lectura.
En general, los cuatro principales son personajes correctos y con una buen contexto aunque no puedo decir que me hayan encantado con sus personalidades porque al terminar sigo pensando que no me ha dado tiempo a llegar a conocerlos en profundidad debido no a la longitud de la novela, sino a la proporción de trama que se le dedica a cada uno, que se ve reducida a la mitad exactamente al alternar ambas épocas. Además, ni Sora ni Hiroshi tienen el suficiente protagonismo porque en realidad las narradoras de sus respectivas partes son ellas, Ana y Amelia, y solo conocemos sus pensamientos y sus sentimientos pero tampoco he logrado conectar con la mayoría de sus reacciones. Para empezar, Ana siente todo con una intensidad que me parece exagerada para los dos días que pasa en Kioto y magnifica todo lo que le ocurre de una manera muy poco creíble. Y Amelia por su parte también tiene algunas escenas en las que me ha parecido que actuaba por capricho y no por una verdadera justificación, pero sigo achacando estas percepciones a la rapidez con la que ocurre todo.
Por todo ello, hay algo que ha hecho que este libro no me haya enamorado del todo aunque al principio todo apuntaba a que sí lo haría, así que mi teoría es que todo se ha torcido un poco más bien hacia el final. He tenido una sensación de superficialidad que no he logrado quitarme de encima al terminar, porque además el final acelerado tampoco ha ayudado a redondear una trama que me ha parecido demasiado rápida y poco profunda. Quizás este aspecto es más patente en la historia contemporánea porque, como digo y si no me equivoco, su arco argumental solo tiene dos días en Kioto y por lo tanto, todo lo que ocurre tiene que ser rápido pero para mi gusto, demasiado intenso (más si tenemos en cuenta cómo termina la novela). Aunque también la historia de su antepasada Amelia termina con una técnica que no me gusta nada en este tipo de historias y es que otros personajes cuenten el final en vez de narrarlo (del tipo “Y entonces le pasó esto, esto y aquello y más tarde volvió para hacer lo otro y así acaba”).
A pesar de todo, tengo que destacar como punto fuerte de la novela la enorme documentación que hay por todos los capítulos. La autora nos da un paseo por el Kioto del siglo XIX pero también nos sumerge en una parte de la historia japonesa de hace dos siglos con las tensiones políticas y las conspiraciones militares. También queda muy bien reflejado en ambas épocas y con sus matices, el enorme choque cultural que se produce entre las dos protagonistas españolas y sus respectivos compañeros japoneses, sobre todo en el caso de Amelia, para la que hay barreras que parecen insalvables por las rígidas tradiciones. África Ruh ha sabido tratar con respeto cada una de ellas y hacer que sintamos curiosidad sobre qué habría ocurrido tras las últimas páginas para (¿quién sabe?) quizás dejar la puerta abierta a una segunda parte.

En otras palabras, una historia que te sumerge en otra cultura y en otra época pero que a la vez hace muy fácil seguir aunque no se tengan conocimientos previos. Técnicamente es una novela que mezcla romance contemporáneo con romance histórico con una trama sencilla y rápida que consigue atrapar sin abrumarnos con demasiada información sobre una cultura diferente porque a la vez está muy centrada en el aspecto romántico más que en el histórico. África Ruh vuelve a atraparme por su estilo rápido de escritura y aunque en este caso haya echado en falta algo más de extensión en la profundidad de la trama, desde luego es una buena recomendación sobre todo para empezar a leer a la autora.
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