Las chicas de campo

He viajado hasta la Irlanda rural de los años 50 con esta historia sencilla en la que dos amigas pasan de la niñez a la edad adulta. Muy bien escrita, haciendo un agudo retrato social de la época y con una ambientación muy envolvente.

Os podéis hacer una idea del argumento a grandes rasgos si os cuento que vamos acompañando a las chicas en las experiencias que viven. Relaciones familiares y sociales, la escuela, los primeros enamoramientos, su evolución personal, el contraste entre el campo y la ciudad y también entre ellas mismas, porque las dos son muy diferentes entre sí y se crea entre ellas una relación algo peculiar y con muchos altibajos. La historia en sí no tiene más, al menos en esta primera parte de la trilogía a la que pertenece, pero está muy bien escrita, y con esa aparente sencillez que en realidad guarda mucho bajo la superficie.

Tiene momentos divertidos y otros más duros, es una historia agradable y tranquila que me ha gustado, aunque reconozco que quizá si la hubiera leído unos años antes la habría disfrutado más, ahora se me ha quedado un pelín corta. También puede ser que me condicione el no haberla finalizado del todo, me faltarían las otras dos partes, y supongo que su etapa adulta me interesará más, pero no sé si las leeré más adelante.

Durante los primeros cuatro o cinco capítulos llegué a pensar si no sería una versión femenina de Tom Sawyer (Baba me parecía un personaje a medio camino entre Huck y Tom, Jack Holland me producía la misma repulsión que Willie Mufferson, el niño modelo al que todos odiaban en la historia de Twain, encontraba semejanzas entre el empleado que trabajaba en casa de Caithleen y Jim, el esclavo negro, y tampoco faltaba el padre borracho al que todos temían). Más adelante, por momentos, el tono me recordó al de Las cenizas de Ángela, ya saben, eso de contar miserias y atrocidades con sencillez, naturalidad y un cierto tono melancólico. Pero carecía del humor y la ironía de la obra de McCourt.

Estoy seguro de que Philip Roth, Alice Munro, John Berger o Kingsley Amis saben de esto mucho más que yo y doy por supuesto que han leído muchas más obras de esta autora que un servidor, pero no he encontrado en esta novela nada más que una novela juvenil bien escrita y yo estoy ya muy mayor para casi todas las novelas juveniles.