Comenzar de cero: Pedagogía de un exilio americano

La novela transcurre durante la segunda mitad del siglo XX en la que el narrador y protagonista —parcialmente autobiográfico— nos cuenta su periplo vital. El protagonista se criará en la Barcelona de los años 60. Ya desde la juventud se siente extraño y alienado respecto a sus compañeros por su forma de ser y su gusto por la lectura. La novela nos relatará desde esa infancia hasta la adultez del mismo.
Se trata de una novela de viajes puesto que el protagonista se verá obligado a exiliarse y abandonar España debido a la carencia de oportunidades que le otorgaba el país en plena dictadura franquista. Por ello, decide abandonar su Ítaca rumbo a Estados Unidos para doctorarse en literatura y encontrar trabajo de profesor universitario al otro lado del Atlántico. Pero allí tampoco se detendrá su periplo, sino que comenzará a vagar de ciudad en ciudad buscando la mejor estancia y el mejor puesto universitario por todo EE.UU.
Pero también es una novela de aprendizaje (al modo bildungsroman alemán) en la que el protagonista nos irá mostrando su crecimiento personal y académico.
Dos son los pilares que sostienen esta novela: por un lado la crítica a la dictadura franquista, presente en todo momento aun en sus estancias en Estados Unidos. La situación de España es el detonante de la acción de esta novela. El narrador, en lugar de abandonarse a la situación del país y agarrarse a un futuro cómodo pero infeliz y alienador decide arriesgarse y marchar a América: «ser como los otros era la garantía de la felicidad y el parco éxito que me podía otorgar un mundo limitado y sin opciones» (pp. 253-254). Nuestro protagonista, gran conocedor de los existencialistas franceses, decide arrojarse al futuro incierto, tomar la decisión difícil, en definitiva, arriesgar.
El otro pilar es la literatura. Esta novela desprende literatura por los cuatro costados. Abundan las referencias a escritores, libros, influencias literarias… Sin duda, hay que leer este libro con papel y boli al lado para anotar todos los nombres y títulos que menciona.
En definitiva, es un texto semificcional y de carácter testimonial que refleja el sentimiento de impotencia o de ausencia de horizonte que debieron sufrir en la España franquista sobre todo aquellos que soñaban con una gran carrera académica y cultural en un país en el que predominaba la censura y ni siquiera entraban los grandes libros que se estaban escribiendo en el siglo XX por todo el mundo.
Es un relato lineal, bimembre (infancia-adultez), sencillo en el sentido que no abunda un léxico complejo ni utiliza una sintaxis rebuscada. Incluye el libro varias fotografías en blanco y negro que representan momentos concretos de la narración (una imagen de una ciudad estadounidense, por ejemplo). Mención especial merece la cubierta con esas ilustraciones en primer plano de la que podría suponerse que es el protagonista y que se prevé que va a realizar un viaje y se nos presenta fragmentado e incompleto. Es, por tanto, una cubierta premonitoria y descriptiva del sentimiento del narrador.
Gonzalo Navajas construye una novela interesante y atractiva que a las personas quienes amen la literatura y les interese la historia más reciente de España encontrarán este libro fascinante y muy sugerente.