León el Africano

Publicada en francés en 1986, esta novela histórica significó para el autor libanés Amin Maalouf, su primer éxito internacional. Ha sido considerada como una de las más perfectas novelas históricas, de viajes y biográficas por excelencia. Como novela costumbrista y social tampoco desmerece. Es más, es su gran profundidad y riqueza temática la que la convierte en una obra excepcional.
Escrita en primera persona relata los viajes por el Norte de África de Hasan bin Muhammed, al-Wazzan al-Fasil, un personaje real, un diplomático y explorador andalusí nacido en Granada en 1488, poco antes de que su familia se viera forzada al exilio, en Fez, tras la toma de Granada por los Reyes Católicos en 1492. Fue conocido especialmente por su obra escrita en Italiano, “Della descritione dell'Africa et delle cose notabli che ivi sono”, así como por la confección de un diccionario entre el árabe, el latín y el hebreo…, y por el sobrenombre de León el Africano, que da título a la biografía novelada de Amin Maalouf.
En la novela aparecen continuas referencias a Della descritione dell'Africa…, y se relata la confrontación entre el Islam y la Cristiandad, así como la influencia mutua de ambas religiones y culturas. Es una reivindicación de la tolerancia y una acerada crítica contra la intransigencia, la ambición y la acumulación de poder. Es un canto a la aceptación de las vicisitudes, los contratiempos, las distintas lenguas y culturas, las diferencias en definitiva y transmite de forma muy poética una idea que deberíamos aplicarnos todos a fuego en nuestras mentes, dado que en realidad todos somos hijos del camino, que es la vida, caravana es nuestra patria y nuestras vidas las más inesperadas travesías…
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