Después de la caída

ras terminar su última trilogía (serie Coughlin), Dennis Lehane en Después de la caída cambia un tanto de registro, que no de ciudad (buena parte de la acción sigue transcurriendo en Boston). Una novela que poco tiene que ver con las suyas anteriores y en la que thriller y novela negra vuelven a mezclarse sin que sea fácil determinar cuál predomina sobre cual.
Tiene un inicio arrollador de esos que deja al lector con la boca abierta nada más comenzar, porque tras dos páginas, en la tercera la protagonista de la novela se carga a su marido. Así, por las buenas. En una escena que casi parece una declaración mutua de amor entre marido y mujer.

Una vez que como lector te ha dejado atrapado e intrigado, retrocede directamente el autor hasta la infancia de Rachel, con un padre inexistente. Tan inexistente que su madre se niega a decirle quién es, llevándose a la tumba con ella tras un accidente de tráfico la respuesta a dicho secreto.
Sin padre y con una madre tóxica, de esas que por amor intenta controlar y dirigir la vida de su hija, trascurre la infancia de Rachel que, tras la muerte de su madre no ceja en su empeño de averiguar quién es su padre.
Eso de averiguar las cosas es tal vez lo que la lleve a ser periodista y terminar como reportera en una de las grandes cadenas televisivas, hasta que una crisis mientras trabajaba en directo, la lleva a que tanto su carrera profesional como su vida queden por completo arruinadas.
Es ahí donde en su vida aparece un hombre que le va a ofrecer lo que ella siempre ha deseado tanto: seguridad.

Un hombre con un carisma especial, un auténtico vendedor, tranquilo y sosegado que lleva la paz al corazón de Rachel y que la va sanando de todos sus traumas. ¿Es realmente así o es un encantador de serpientes?

Pero ¡ay! La curiosidad mató al gato y Rachel se da cuenta de que no sabe nada de él y empieza a hurgar en su vida intentando ver si detrás de esa fachada de hombre perfecto y comprensivo hay algo más. Nunca debió hacerlo. Hay secretos que es mejor que sigan ocultos.




OPINIÓN PERSONAL

Después de la caída es como decía una novela diferente a las anteriores de Dennis Lehane, con muchos menos componentes de novela negra. de hecho, un buen trozo de la novela no deja de ser otra cosa que la caída de una mujer desde la fama hasta el pozo de una depresión. Una historia que he disfrutado y que tiene un ritmo sosegado mientras cómo lector seguía obsesionado con esas páginas iniciales e intentando averiguar cómo nos iba a llevar el autor hasta ellas.
Porque la historia de Rachel la leeríamos de un modo totalmente diferente si no supiéramos lo que va a hacer. Estamos buena parte de la novela empatizando con ella aún a sabiendas de que va a terminar siendo una asesina.

El remate final es un vertiginoso thriller que nos tendrá clavados a las páginas de la novela aunque de un modo diferente, ya sin esa tensión provocada por la intriga de saber el por qué. Ahora pendiente de si será capaz de sobrevivir.
Porque en el fondo Después de la caída no deja de ser otra cosa que una novela sobre la supervivencia, sobre aquello que seríamos capaces de hacer para seguir adelante con nuestras vidas.

Mucho espero siempre cuando me enfrento a una novela de este autor. Si bien no me ha defraudado, no es menos cierto que está un poco por debajo de sus novelas anteriores. Lo cual sigue siendo un nivel altísimo que me hace recomendarte tanto ésta, como cualquiera de sus otras novelas (cuyas reseñas puedes encontrar al principio de esta entrada junto a la biografía del autor).


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Han sido tan abrumadoras las buenas críticas que recibieron dos de las anteriores novelas escritas por Dennis Lehane, que estaba deseando adentrarme en su obra para comprobarlo en persona. Cuando vi, en la página de la editorial, esta nueva publicación ni me lo pensé, y por eso hoy os traigo mis impresiones sobre "Después de la caída", una novela cuyo argumento se articula en dos historias dispares focalizadas en torno a un personaje femenino rico en matices.

Nos encontramos ante una novela ambientada en la ciudad de Boston que se estructura en tres grandes bloques y un total de treinta y cinco capítulos. Cuenta con un inicio prometedor al que es muy difícil resistirse, porque ya en el primer párrafo de su prólogo te pone la miel en los labios. En él se dice que Rachel Childs mató a su marido de un disparo. Ese día se encontraba a bordo de un barco en la bahía de Boston. Y ahí queda este acto criminal, en el limbo, porque a continuación la historia se aleja por completo tomando otros derroteros plenamente opuestos y retrotrayendo la acción en el tiempo, a los años setenta, para centrarse en la problemática infancia de Rachel, la protagonista principal, su adolescencia rebelde, el meteórico ascenso en su carrera periodística con el posterior declive, un primer matrimonio fallido y los terribles eventos que la llevaron a desarrollar agorafobia. Todo ello marcado por su obsesión en la búsqueda de un padre ausente, que las abandonó a su madre y a ella cuando aún no había cumplido los tres años.

La madre de Rachel, una afamada escritora cegada por el deseo de doblegar a todos los que formaban parte de su vida, le prometió revelarle el apellido de su progenitor el día que cumpliera los dieciséis años, siempre y cuando hubiera dado muestras de ser lo suficientemente madura para asimilarlo. Pero el tiempo y el silencio avanzaron de la mano, y el año que Rachel comenzó la carrera universitaria su madre falleció en un accidente sin desvelarle el secreto sobre un hombre que nunca constó en su certificado de nacimiento. le negó un derecho fundamental y la tiranizó emocionalmente para mantenerla a su lado. Rachel siempre creyó que lo hizo para protegerla…

"Después de la caída" tiene un personaje principal, y casi diría que absoluto, que es Rachel y sobre la que recae todo el peso de la trama, estando bien perfilados y matizados sus contornos. Se crió bajo el ala de una mujer dominante y manipuladora, tóxica, agresiva y disfuncional, de una inteligencia y furia desmedidas. Estudió periodismo y trabaja para un canal de televisión que no dudará en mandarla como enviada especial a Haití, para cubrir la noticia del terremoto que asoló la isla en el 2010. Tras un terrible suceso del que no sabremos nada hasta casi el final de la trama, el miedo a la gente se va a extender como una metástasis en su interior y una fobia creciente acabará hundiéndola tras sufrir un ataque de pánico cuando retransmitía en directo. Se vino abajo ante las cámaras y tanto su vida como su prestigio profesional quedaron arruinados. Todo este inciso tan extenso en la infancia de la protagonista, su juventud y primer matrimonio, abarca el primer bloque y son, más o menos, las primeras cien páginas del libro. Si os soy sincera no sé a cuento de qué viene indagar en todo esto y menos aún en su obsesión por la búsqueda de un padre que las abandonó, porque poco o nada aportan al conjunto de la trama, aunque te mantiene expectante ante el desenlace que ya se reveló en el primer párrafo. Creo que solamente sirve para ponernos en antecedentes y justificar los motivos de su trastorno de ansiedad y considero que es, en gran medida, irrelevante para la historia tan dispar que ocurre a continuación. Una segunda historia que comienza técnicamente en el primer párrafo de la novela y que continúa cuando Rachel contrae segundas nupcias con alguien que dará un giro de ciento ochenta grados a su existencia. Toda esta parte de la novela viene marcada por un ritmo muy intenso, que no dará tregua al lector, para acabar con un final inesperado y un tanto desconcertante.

Sintetizando: "Después de la caída" es una novela de suspense psicológico que cumple con su cometido de entretenimiento y en la que nada resulta ser lo que parece. Con una prosa sencilla que fluye sola, una cadencia pausada en el primer bloque que se intensifica al llegar a la mitad de la trama, y de la mano de un narrador omnisciente que asume la voz del relato, Dennis Lehane nos embarca en una novela constituida por la suma de dos historias totalmente dispares, protagonizada por una mujer con escasez de autoestima que carga con una culpa que la acompaña desde que tiene memoria. Culpa por creerse una absoluta incompetente y merecer que todo el mundo la abandone. Un libro que merece la pena leer a pesar de incluir ciertos acontecimientos difíciles de asimilar, algunos perdonables y otros no tanto, que ha sido mi primer encuentro con este escritor, pero no será el último porque ya tengo previsto sumergirme en dos de sus anteriores publicaciones.
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Rachel Childs, una joven periodista que superó una infancia difícil para convertirse en una intrépida triunfadora, sufre una crisis nerviosa en pleno reportaje sobre el terremoto de Haití, hecho que le hizo retirarse de su trabajo, se recluye en su casa, y por ende, su matrimonio cae a pique. En plena lucha contra la agorafobia y el miedo a recordar, conoce a un misterioso hombre, Brian, que la entiende y se convierte en un fuerte apoyo para su recuperación. Brian no es quien dice ser, y ella lo descubre.
Esta es la sinopsis de esta novela, que para ser franca, siento que no fue escrita por Lehane. No tiene la sensiblidad o la pasión que le imprimió a “Mystic River”, es más bien parecido a las novelas de Lisa Gardner, donde la protagonista se convierte en una heroína, tipo Wonder woman. No me llegó a enganchar de la manera que lo hizo con Mystic River. La protagonista, Rachel, es una mujer sin carácter, demasiado vulnerable, pero sosa, no es un personaje entrañable. Lo mismo que el perfil de Brian, ni bueno ni malo, sin pena ni gloria. Me pareció demasiado ficticio el argumento, no me lo terminé de creer. Mi valoración personal: 6/10

Después de la caída retrata un complejo personaje femenino. Se trata de una novela al más puro estilo Hitchcock, el maestro del suspenso.
La novela está estructurada en partes.
Comienza con un prólogo, que permite conocer un dato de suma importancia para el desarrollo del final de la novela.
La primera parte es una introducción a la vida de Rachel y a una infancia marcada por la ausencia de su padre. La personalidad de Rachel se forja en un hogar con una madre un tanto especial y las circunstancias personales de ésta.
A pesar de todo ello, Rachel es capaz de triunfar laboralmente pero deberá luchar con ataques de pánico y con una leve agorafobia que la impedirán realizar una vida normal.
Esta parte tiene como tema de fondo: la pérdida. La vida de Rachel está llena de despedidas. Este retrato intimista de la vida personal de Rachel, es como una ola en la oscuridad, una herida profunda. Podríamos calificarla como un brillante retrato psicológico femenino, que ahonda en las entrañas de Rachel despiezando sus sentimientos lentamente.
"Sintió asimismo la antigua sospecha de que la vida, a tenor de su experiencia, consistía en una sucesión de distanciamientos. Los personajes se cruzaban en el escenario y algunos se demoraban en él más que otros, pero todos terminaban retirándose".
En esta parte la narración se convierte en una especie de memorias de Rachel, un auténtico thriller psicológico.
La segunda parte es mucho más dinámica, con un ritmo vertiginoso de los acontecimientos, se parece más a la novela negra a la que nos tiene acostumbrados Dennis Lehane.
Dato importante es que paradójicamente a lo largo de los veinte años de la vida Rachel, su madre había sido una presencia constancia y sin embargo sólo sabía de ella lo que había juzgado oportuno mostrarle ésta.
El tema de fondo de esta segunda parte es la puesta de manifiesto de Dennis Lehane sobre el éxito que deriva de la cuna y sus privilegios. La esperanza dada por sentada y las oportunidades de la vida.
En esta parte se construyen los cimientos para lo que se avecina después.
La tercera parte narra la historia de Rachel en el mundo 2014. Esta parte es un pequeño farallón dentro de la novela. Con un ritmo más rápido va desgranando la trama principal y descubriendo los secretos que han conformado la vida de Rachel a lo largo de su vida.
Nos sorprenderá la dirección que toma los acontecimientos y cómo se van a ir desenvolviendo los personajes entrando en conflicto valores y la moralidad de cada uno.
El final queda abierto y algo precipitado, dando pie a distintas interpretaciones según lo que haya entendido de la historia cada lector.

Conclusión
Hay que avanzar paulatinamente en la novela. La primera parte, algo más lenta, es como ir arrastrándose primero por ella; en la segunda parte, el ritmo aumenta y tenemos que ir escalando para después, paso a paso, bucear entre los maremotos de dudas y temores de Rachel.
Nota importante: El título de la novela es el hilo que unifica toda la temática.
Si os gusta el thriller psicológico con suspense hasta el final, ésta es vuestra novela.
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Rachel Childs es una periodista que va camino de convertirse en la triunfadora de una de las cadenas más importantes de la televisión. al ser enviada como reportera a Haití después de un terremoto, comprende que con este reportaje puede llegar a la cima de su carrera. Sin embargo, la situación de devastación y violencia que encuentra le impacta tanto que sufre en pleno directo una crisis nerviosa. A partir de ese momento se encierra en su casa hasta que se casa con Brian, un hombre en apariencia perfecto que le ayudará a salir al mundo real.
La primera parte de Después de la caída nos presenta el pasado de Rachel, un pasado en el que predominan las despedidas y las ausencias. Su infancia se desarrolla con una madre autoritaria que se niega a decirle el nombre de su padre. Cuando esta muere, Rachel contrata a un detective que no quiere engañarla y que reconoce que no la puede ayudar teniendo sólo un nombre de pila y que le recomienda no acudir a otros detectives con menos escrúpulos que él.
En la segunda parte ya nos encontramos con el ritmo veloz del thriller. Nada en la vida de la protagonista es lo que parece y su agorafobia y sus miedos la limitan terriblemente.
Después de la caída nos recuerda a las películas de Hitchcock. Tras una escena tan impactante como la de una mujer disparando a su marido en un yate en la bahía de Boston, nos encontramos con los recuerdos de una joven solitaria en busca de un padre idealizado y en busca de sí misma. No reconocemos en este personaje a una asesina, pero tenemos constancia de que lo es. Una casualidad en su vida, un segundo, hace que esta mujer de apariencia frágil salga a la lluviosa noche de Boston soltando sus miedos por el camino. Como en una película de Hitchcock un encuentro casual provoca que toda la trama sufra un giro brutal y no puedas parar de leer. Como en una película de Hitchcock toda la historia se desarrolla alrededor de un personaje femenino, una mujer se encuentra en una situación límite de la que debe salir, sola, a pesar de tener problemas psicológicos que la limitan y que, además, provocan que nadie la crea.
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