Las niñas salvajes

Que se publique cualquier libro de Ursula K. le Guin siempre es una buena noticia. Por eso es una alegría que más editoriales independientes estén apostando por publicar sus ensayos, sus libros infantiles o rescatando sus relatos en ediciones ilustradas, para así acercar a esta gran escritora a lectores que quizás hasta ahora no han tenido la oportunidad de leerla o que simplemente desean disfrutar de más de sus historias. Hoy les quiero recomendar Las niñas salvajes, el desgarrador relato de dos hermanas secuestradas y separadas de su familia.

“Las niñas más pequeñas proferían ruiditos quejumbrosos, pero no a menudo ni muy alto. Hasta los bebés de las tribus nómadas estaban acostumbrados al miedo y al silencio”.

Este relato largo ganador de un premio Nebula fue publicado por primera vez en la revista Asimov's Science Fiction en marzo de 2002 y en el número nueve de la edición española de la revista en 2004. Virus Editorial publica una nueva edición ilustrada por Adara Sánchez y con la excelente traducción de Arrate Hidalgo que toma como base una versión revisada por la autora y que salió a la venta en 2011. Además, el libro cuenta también con el maravilloso ensayo de le Guin titulado «La conversación de los modestos», y con una grandiosa introducción de Arwen Curry, la directora del documental «Los mundos de Ursula K. le Guin», que recomiendo leer una vez hayan disfrutado del relato para evitar posibles spoilers.


Las niñas salvajes cuenta la historia de dos hermanas, Modh y Mal, rebautizadas así por los hombres que acudieron al campamento nómada en el que vivían y las secuestraron. El relato inicia con el brutal asalto liderado por Bela ten Belen, un hombre de la Ciudad que decide atacar uno de los tres campamentos nómadas que viven en las llanuras. Su objetivo es encontrar a niñas a las que transformarán en esclavas, que más adelante se convertirían en esclavas/esposas de los hombres de la urbe. La incursión es tan devastadora que acaba con todos los abuelos al cuidado de los infantes asesinados, y con tantas niñas arrebatadas de su hogar como hombres hay en la expedición.

Aunque en un primer momento Modh había logrado escapar de sus captores, al ver que se llevan a su hermana menor decide seguirlos y unirse a ellos voluntariamente. Pero la travesía de regreso es tan tortuosa que algunas de las niñas enferman. Y el caso más grave, el de una bebé que pronto muestra signos de no recuperase, resulta fatal. Aunque Modh pide por señas que la permitan llevarla o enterrarla para que su alma encuentre paz, es ignorada. Según las costumbres de su pueblo, los que no son debidamente enterrados se transforman en fantasmas y aunque quieren creer que en este caso no pasará, puede que se equivoquen.

“Lo que pasa es que solo pueden subir hasta allí si los entierran. Si no los entierran, su alma se queda aquí abajo. Entonces es de esperar que se conviertan en algo muy malo, un mal espíritu, un fantasma”.

Ya en la ciudad, Modh y Mal se las arreglan para permanecer juntas. Serán criadas para convertirse en futuras esposas, pero sin dejar de ser esclavas. Y aunque no son tratadas con mezquindad por las otras mujeres de la casa, que hace mucho tiempo también fueron como ellas, pronto se dan cuenta de que siempre serán consideradas como inferiores. Con un complejo sistema de clases y castas, la Ciudad ofrece confort y comodidades que el pueblo nómada no conoce, pero todo a cambio de un alto precio.

La estabilidad, la seguridad y hasta la especie de felicidad que Modh y Mal logran alcanzar en la casa de Bela ten Belen, ese hombre que se convierte en carcelero y en benefactor, se verá perturbada cuando tanto el pasado como sus horrores regresen. Aunque quizás sea más acertado decir que nunca se habían ido del todo. Es imposible describir la desazón que nos trasmite el relato, el dolor ante las injusticias o al ver todo lo que esas hermanas son capaces de sacrificar para asegurar el bienestar de la otra. Es simplemente desgarrador. El estilo es duro, por lo que quizás al principio cuesta un poco adentrarse en él, pero es imposible imaginar esta historia con otro tono dado los temas que aborda.

“Eso hacían todos los hombres, los nómadas y los de la Ciudad. Asaltaban poblaciones, mataban a gente, se llevaban comida, esclavos. Así eran los hombres. Igual de estúpido sería odiarlos que amarlos por ello”.

El ensayo «La conversación de los modestos» firmado por le Guin así como el asombroso epílogo de Layla Martínez, titulado Ciencia ficción y feminismo, son el complemento perfecto para este duro relato. Martínez nos lleva a recorrer los orígenes de la ciencia ficción desde Mary Shelly y su Frankenstein o el moderno Prometeo hasta Joanna Russ, Octavia Butler o la propia le Guin, pasando por autoras españolas como Elia Barceló o Lola Robles. Todo mientras nos habla de la mirada femenina en la ciencia ficción. ¡Fabuloso!

Esclavitud, secuestros, matrimonio infantil, horrores, injusticias… Las niñas salvajes, de Ursula K. le Guin, es una historia desgarradora que nos habla también de la amistad y del amor incondicional. de lo que somos capaces de sacrificar por el bienestar de otros. de cómo nos adaptamos ante las adversidades. No les voy a decir que es un relato fácil de leer, pero sí que es de los que logra cambiarte. Más que respuestas, le Guin nos lleva a que nos hagamos preguntas difíciles e incómodas. Nos invita a reflexionar y hay pocas cosas más mágicas que esa en la literatura. Les aseguro que es una de esas historias que se quedará con ustedes. Además, las ilustraciones de Adara Sánchez que acompañan el texto son espectaculares. ¡Dadle una oportunidad! No se arrepentirán.
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Un libro, al menos, raro. La rareza radica en que incluye unos ensayos que nada tienen que ver con el cuento, y de los que no conocemos la autoría. Puede que sean de la autora de la “Introducción”, Arwen Curry, pero no lo sabemos con certeza. Lo seguro es que no pertenecen a Ursula.

La obra de Ursula es un cuento, “Las niñas salvajes”, escrito en 2002. Un cuento violento, muy violento, que transcurre en un lugar, un mundo, que no sabemos dónde está. Solo que sus habitantes se dividen entre “los de la Copa”, quienes viven en la Ciudad y son los que portan la civilización, y “los de la Tierra”, nómadas, salvajes, primitivos. “Los de la Tierra” son periódicamente atacados por “los de la Copa”, ataques que buscan esclavos domésticos que los sirvan. Esa servidumbre incluye niñas que, en un futuro, llegarán (o no) a ser esposas de estos hombres.

En el relato, Ursula no toma partido por nadie: solo lleva adelante la trama, tan sencilla como bella y profunda, ya que nos deja pensando quienes son los malos o los buenos entre los personajes. Para ser honesta, sí hay un malo que se nota claramente.

Mucho más que muy recomendable, el cuento. Lo demás, pueden pasarlo de largo. No se perderán de nada interesante. A estos “extras” se deben la valoración de cuatro estrellas y no, cinco: un problema de criterio de edición.

Saber no es conocer
Cuando Bela ten Belen hizo la incursión, no conocía exactamente qué podría encontrar en las tribus nómadas. Solo sabía que, para tener éxito, tenía que conseguir algo y ese algo se concretó en seis muchachas repartidas entre sus compañeros y él. Entre ellas Modh y Mal, el botín de Bela, destacarán por su lealtad a la persona y a la tierra.
Bela ten Belen sabía cómo eran las esclavas nómadas, por eso acude a procurarse una; las recién llamadas Modh y Mal sabían que las gentes de la Copa podían aparecer en cualquier momento. Lo que no conocía Bela es que en el mundo hay reglas que se deben respetar, la ética y el respeto hacia el resto son dos procesos que deben respetarse como sagrados. Lo que no conocía Modh es que la lealtad y la manipulación pueden ir de la mano si nos ayudan a proteger a quien más queremos.
Sencillo y reflexivo
Y es te en esta novela antropológica situada en un mundo ¿alternativo? y, ciertamente, salvaje y más agreste que nuestra contemporaneidad, encontraremos la historia de dos hermanas que encargarán en ellas dos valores fundamentales: la responsabilidad y la escrupulosidad.
Ambas son arrancadas de su lugar de origen y su familia; sin embargo, cada una de ellas será cautiva de manera diferente. Modh es la hermana mayor, la que ha criado a Mal desde la muerte de sus padres. Su inteligencia durante la narración es sobresaliente superando sus propias expectativas y su propio hacer, todo por salvar a su hermana de los males que les acechan. Con ella tendremos un análisis muy interesante de cómo es el sistema social de este mundo.
Por su parte, Mal es la hermana pequeña, la más sensible quizá por el celo en su cuidado por parte de su hermana. Sin embargo, esa sensibilidad le llevará a respetar lo que tiene que ser hecho y, por tanto sufrirá por ello. Ni si quiera su hermana podrá protegerla del deber. Con ella podremos ver cómo la cadena de injusticias continúa hasta que hay una voluntad sincera de pararla.
El dolor de la palabra
Lo cierto es que, aunque me ha gustado mucho, no es una novela para entretenerse. Ya en el prólogo nos dice que terminaremos tocados de su lectura y es verdad. La obra nos cuenta cómo estas dos hermanas son arrancadas de todo, cómo son sometidas (por qué mecanismos psicológicos) son sometidas a la sociedad en la que la están insertando y cómo esa sociedad puede ponerse en jaque en cuanto aparece la humanidad.
Modh nos enseñara que el sistema de transacciones que encontramos en ese nuevo mundo, no es más que una mercadería donde las personas son objetos de uso y nada más. Lo curioso eso sí es que la autora ha dejado muy claro que no solo los esclavos, sino los supuestos señores también están dentro del circuito de venta. Así, nos encontramos con una obra dura no solo por lo que les pasa a las niñas, sino porque podemos reconocer en su sociedad la prostitución de la nuestra. El banquero que se somete, el político que se corrompe, el empresario que se arruina, el trabajador que sobrevive…
Poderosa y valiente
El estilo de la autora, como siempre, es impecable. Con un lenguaje sencillo y directo, nos invita a la reflexión con solo cuatro palabras. Lo podemos ver claramente al final de esta edición, donde se nos ofrece una reflexión sobre la modestia a manos de la propia autora. En ella, nos enseña cómo el hecho de saber hasta dónde nos hace vencer más que presentar cuánto.
Pensando en los dos textos, os reconozco que ha sido una lectura apasionante. Nunca os dejaré de recomendar a Ursula K. le Guin. Ciencia Ficción, antropología, fantasía, da igual todo lo hace bien, lo hace para que observemos el mundo de nuevo, para que reflexionemos sobre él. La calidad literaria, por encima de lo que se os ocurra, la humana indescriptible. Os animo a dejaros tocar por ese sufrimiento, para poder salir fortalecidas y guerreras. Espero que os guste.
Enlace: https://ellibroenelbolsillo...

En este libro se reúnen el ensayo "La conversación de los modesto" y la novela corta "Las niñas salvajes". Esta última ganadora, en 2003, de los premios: Locus y Asimov's Readers.

Si os decidís a leerlo, lo primero que quiero resaltar es: NO leáis el prólogo antes que la novela. Es muy interesante, pero analiza la trama (vamos que te la destripa). Personalmente habría puesto el epílogo de Layla Martínez (autora de Carcoma) sobre Ciencia ficción y feminismo como prólogo. Eso no quita que te recomiende que leas ambos.

La historia aborda la evolución de Modh y Mal, dos niñas pertenecientes a la etnia tullu que son raptadas e introducidas en la sociedad de la Ciudad del Cielo. Gracias a esta premisa, Úrsula aborda temas como el desarraigo o el trauma que causa la pérdida. Con el avance de la historia se introducen más personajes femeninos, los grandes protagonistas, a través de los cuales se muestra cómo cada individuo afronta su realidad.

Es de admirar como, en apenas 80 páginas, Úrsula construye un mundo muy complejo (prueba de ello es la infografía que publicaré en unos días) en el que su formación como antropóloga sale a relucir.

Os confieso que cuando lo acabé sentí una gran impotencia y eso hace que quiera prevenir a futuros lectores. Úrsula utiliza la ficción para denunciar los problemas sociales existentes, así que, si decides leerlo ve mentalizado pero hazlo porque es maravilloso.

Sobre el estilo de Úrsula debo decir que es directo, no se para en descripciones superfluas. Te transmite lo que necesitas saber con las atmósfera y el ritmo de la escritura. Su uso de los signos de puntuación me parece increíble. Si puedes, te invito a leerlo en voz alta.

El relato de "Las niñas salvajes" me ha encantado. La autora es capaz de transmitirte, con toda su crudeza lo que significa la violencia sistemática sobre las mujeres. Los textos complementarios también son muy interesantes y aportan a la lectura.
Es mi primera lectura de Ursula K. le Guin y me he quedado con ganas de más.