Cosas pequeñas como esas

Como me gusta Claire Keegan, ella puede en 90 páginas condensar una historia bellísima, un contexto histórico, desarrollar personajes entrañables y emocionarnos.
Ya la conocía por “Tres luces”, un libro muy tierno que me emocionó muchísimo, y además recordaba la reseña de @marenpergamino, así que no dudé en leerlo.

Lo más impactante de todo es que esta basado en hechos reales, en los horrendos asilos llamados Lavanderías de la Magdalena en Irlanda.

Es un libro que se lee rapidísimo, de redacción simple y sentida, que lleva a la reflexión y, por lo menos a mí, me dejó sintiendo que todavía hay esperanza en el mundo…mientras existan esas personas que no miran para otro lado.

Prefiero no sumar mas datos de los descriptos en la sinopsis, la historia sucede en Irlanda y el protagonista es Bill Furlong, un trabajador incansable, hombre sencillo y agradecido, que ama y cuida a su familia, que disfruta de las pequeñas cosas, con una infancia difícil que dejará huella en el resto de su vida.

Vivimos en un mundo complicado, lleno de injusticias y maldad pero siempre hay alguien, una persona entre tantas, que pondrá por delante su corazón a la razón y a la conveniencia, y ese alguien puede cambiar, no sé si el de todos, pero sí el pequeño mundo de algunos…

Una joya este pequeño libro.

Sin un libro no te cambia, no sirvió más que para entretener, aunque también es válido, pero es una delicia cerrar un texto y sentir como movió algo en ti (es sobre todo por esto que leo) y esta pequeña historia tiró de mis hilos y descolocó algo que quizás ni siquiera estuvo en su lugar.

Bill Furlong es un hombre decente y trabajador. Procede de una infancia difícil, su madre quedó embarazada muy joven y nunca dijo quien fue su padre. Fueron acogidos por la señora en donde su madre hacía el aseo, en contra de normas y reglas (el absurdo) y gracias a eso creció con una bondad que deberá poner a prueba, cuando la vida le ponga enfrente de una situación ante la cual hay dos caminos: seguir indiferente o tomar partido aceptando las consecuencias.
Corto, bien escrito, sensible, y contundente con la hipocresía religiosa. Es entretenido, sorprendente y muy emotivo. Muestra que en "cosas pequeñas como esas" podemos sacar nuestra peor o mejor versión. Siempre será nuestra elección elegir la humanidad, aun en contra de las reglas (¿Reglas?¿Quién pone las reglas?)
Es una ficción situada en un contexto real, existió ese lugar en Irlanda y se sacó a la luz hace poco (ver google) los personajes bien logrados y redondos, y el cuestionamiento del protagonista ante lo que somos como sociedad , de nuestro papel en ella, de como la integridad va más bien asociada a hacer un pequeño gesto que haga la diferencia, sin juzgar, sin clasificar, solo ofreciendo la mano a quien urge de asirse a ella.
En un lenguaje sencillo, armó una historia compleja, así de compleja como somos los seres humanos. Llena de detalles, leer despacio para captarlos todos, bellos, sutiles y delicados.
Hay más historias anónimas como estas. El mundo que nos rodea tiende a ofrecer gente deshumanizada, para quienes solo su pequeño círculo importa, y si algún tipo de seguridad les cobija, desdeñan, son ciegos, escondidos detrás de algún prejuicio (o interés) que le cobije en su inanición. Pero hay esperanza, también hay gente extraordinaria, que con pequeñísimas acciones pueden ayudar a cambiar el pequeñito mundo de alguien, es al final, en los gestos chicos donde encontramos la diferencia, la unión de estos, son los grandes cambios. Lo recomiendo. Se lee incluso en un día (no tiene 100 páginas) y es otro de los que se quedan en uno...cincelando...cincelando.

Bill Furlong es un buen hombre, vendedor de carbón y madera en un pequeño pueblo irlandés. Su vida es sencilla y humilde, junto a su mujer y sus cinco hijas. Su única preocupación es el bienestar de su familia y se siente orgulloso de ella, agradecido a la vida y a las pequeñas cosas que la completan.
Esa forma de vivir se la debe a Mrs. Wilson, una mujer que acogió a su madre soltera cuando dio a luz y lo crio cuando ésta murió. Vive agradecido por esa infancia, que de otra manera hubiera podido ser muy difícil.
La historia fluye tranquila, hasta que en los días cercanos a la Navidad de 1985, Bill es testigo de unos hechos que lo devuelven a su infancia y lo ponen ante la tesitura de tomar una decisión muy complicada. El destino a veces nos pone ante oportunidades para actuar, obviándolas y agarrándonos a la comodidad o enfrentándonos a ellas y actuando para hacer el bien y llenar de sentido nuestra vida. Bill lo tiene claro y con sus actos nos hará reflexionar y se quedará en nuestro corazón por mucho tiempo. ¿Puede una decisión cambiarnos la vida para siempre? ¿Podemos seguir con nuestras vidas sabiendo que hubiéramos podido hacer algo por los demás y no lo hicimos? ¿Puede una vida apacible impedir que actuemos y arriesguemos perder esa tranquilidad?
En tan solo 90 páginas la autora consigue decir mucho y lo hace desde una narrativa muy delicada, llena de belleza y sutileza, donde los detalles son muy importantes y hay que leer con atención para que no se nos escapen.
Un relato de ficción basado en un trasfondo histórico sobre unos hechos terribles que se llevaron a cabo en las lavanderías de la Magdalena a cargo de una institución religiosa y que hasta hace poco no se sacaron a la luz. Para saber qué pasó en Irlanda y cómo actuó nuestro protagonista tendréis que leer esta deliciosa miniatura que os dejará pensando durante unos días.
Gracias a @babelioespanol y @eternacadenciaesp por el envío del libro #masacriticababelio
Un placer haber descubierto a Claire Keegan, a la que seguiré leyendo seguro.

Es un libro muy cortito que se lee en un par de horas. Si bien tenía muchas expectativas con él, se me ha quedado un poquito "meh", igual también es culpa mía, llevo una rachita de libros taaan trágicos y con tanto fondo, que igual este se me ha quedado escasito.

Pese a ser "una historia ficticia" (que bueno, digamos que dices ficción y así no te metes en líos, no?), está basada en una situación real, que hasta hace muy poquitos años fue parte de la historia negra de Irlanda (pobres irlandeses, llevo una rachita con ellos que no los dejan respirar...)

- Las Lavanderías de la Magdalena, también conocidas como Asilos de la Magdalena, y gestionados por la iglesia católica y el estado irlandés se mantuvieron activos hasta 1996. Se estima que la cifra de mujeres y niñas que fueron retenidas bajo sus muros oscila entre las 10.000 y 30.000...

Algo que me encanta hacer es sumergirme en un libro sin tener ni idea de lo que voy a encontrar. Entrar guiada únicamente porque las sensaciones que te transmite el diseño, título… Evidentemente, basarse solo en algo tan subjetivo no es siempre garantía de éxito, pero esta vez lo ha sido ¡y de qué manera! ¡Qué gratísima sorpresa!
 
Estamos ante lo que podríamos denominar algo así como un cuento de Navidad. Dicho lo cual, os animo encarecidamente a leerlo, en esa temporada o cualquier otra. Por otro lado, qué increíble el enorme impacto que deja esta historia con tan pocas páginas.
 
La trama se ambienta en un pueblecito irlandés en las navidades de 1985, conoceremos a Bill Furlong, quien está especialmente emocional ese año. ¿A quién no le ha pasado alguna vez sentirse un poco nostálgico en fechas importantes? Piensa en lo rápido que crecen sus hijas, que en los últimos meses ha estado un poco distanciado de su mujer, en su madre fallecida hace décadas, en el padre que nunca conoció… Así, echando la vista atrás a los recuerdos y refugiándose en un pico de trabajo, irá sobrellevando el presente.
 
Bill es uno de esos personajes que no olvidas. Absolutamente encantador, alguien a quien quieres parecerte o de quien quieres rodearte. No os imaginéis tampoco un hombre perfecto o idealizado, es una persona de lo más normal. Pero buena, sencilla y con valores. Alguien generoso y a veces solo hace falta eso, mirar alrededor y no cerrar los ojos, aunque eso suponga tener que implicarte.
 
A pesar de parecer una historia cotidiana y casi intimista, un suceso servirá para conectarlo todo con el verdadero tema de la obra, denunciar unos brutales hechos que ocurrieron en Irlanda en las llamadas Lavanderías de la Magdalena (si no sabéis que son, os recomiendo ir al libro en blanco e investigar después). Algo por lo que el gobierno de Irlanda no se disculpó hasta 2013, demasiado tarde para hacer nada, pero necesario para que se reconociese lo sucedido y rendir respeto a las víctimas. Keegan con dedo valiente y acusador señala tanto a culpables directos como ‘indirectos', porque… una vez más en la historia, muchos sabían y nada decían.
 
Además, a través de la figura del entrañable, entregado y trabajador Bill, la autora lanza ideas sobre las que reflexionar sobre diferentes cuestiones. ‘Cosas pequeñas como esas' fue publicado en 2021 y Keegan enlaza muy bien su historia ambientada hace unas décadas con la vida y problemáticas actuales.
 
Lo dicho, un libro que, sin esperarlo, me ha conmovido muchísimo y me deja mucho poso. Menos de 100 páginas he necesitado para querer a Claire Keegan y desear leer todo lo que salga de su mano. Una historia que creo que releeré a partir de ahora todas las navidades y que pienso recomendar a diestro y siniestro. ¡Empezando por ti! ¿Cuándo piensas leerla?

Con forma de cuento y fondo de novela, en un texto elaboradamente sencillo, la irlandesa Claire Keegan nos explica con pequeñas y poéticas pinceladas condensadas de historias los preparativos para la Navidad de 1985 de la familia Furlong y paralelamente a este ambiente cálido e íntimo se nos deja entrever un conocido y desentendido abuso, ignorado por decisión propia pero no por irreal.

En muy pocas páginas se dibuja un tema universal: en cada una de nosotros está la decisión de responder ante aquello que podemos elegir ser libres o prisioneros en nuestra zona de confort. Es decir, nuestra libertad individual y el poder transformador de nuestro grano de arena.

En mi camino por compatibilizar lecturas cortas con el tocho que estoy leyendo, se cruzó esta novela de la que poco sabía.

Cosas pequeñas como esas, de Claire Keegan y editado por @eternacadenciaesp, nos traslada a la Irlanda de los años 80 y nos cuenta la vida de una humilde y trabajadora familia que lucha por salir adelante.

Es un libro tan breve que temo hablar más de la cuenta pero diré que trata un tema que desconocía, que me gustó mucho que la autora lo contara terminadas sus páginas, pero del que me quedé con ganas de saber más; podría decir que me faltó algo de contexto. Era difícil en tan pocas páginas, lo sé.

Pero, dejando eso de lado, es una lectura de la que he disfrutado bastante. En sus primeras páginas pensaba que no me iba a terminar de gustar, pero luego ya se "mete en materia" y todo fluye mucho mejor, hasta llegar al punto de que cuando mejor estaba con la lectura se acabó.

Recomendable.

Tenemos a Furlong como protagonista. Su madre trabajaba en una casa y con dieciséis se quedó embarazada, pensaba que la iban a despedir pero Mrs. Wilson se apiadó de ella, ayudó a su sirvienta a cuidar de su hijo, incluso le enseñó a leer. Mrs. Wilson era una señora viuda y sin hijos. La madre de Furlong murió cuando él tenía doce años. No tuvo una infancia fácil, ni en casa ni en la escuela, sus compañeros se burlaban de él y le hacían la vida imposible. Esto no le impidió seguir formándose.

Acabó dedicándose al carbón: adquirirlo, cortarlo y distribuirlo (junto con otros materiales como la madera). Era un hombre de negocios, fiel y confiable. Poco a poco fue labrándose una reputación hasta tener a trabajadores a su cargo. Poco después se casó y tuvo cinco hijas. Nunca supo quién había sido su padre. Nos situamos a partir de aquí en el presente de Furlong, en 1985.

«Los tiempos eran duros, pero eso hacía que Furlong estuviera aún más determinado a seguir adelante, a mantener la cabeza baja y permanecer del lado correcto...»

Furlong siente una inquietud que no le abandona el cuerpo, no sabe qué es ni por qué. No sabe si es por los momentos económicos inciertos o de los traumas del pasado que le persiguen. Solo busca proteger a su familia de algo que no sabe qué es. Quiere que sus hijas se formen en St. Margaret's y poder darles todo lo que él no tuvo, compara las situaciones del presente que vive a través de sus hijas con su propia infancia.

En Navidades recrea las tradiciones del momento con su familia, ayuda a redactar las cartas a Papá Noel y rememora el único regalo que tuvo, fue de parte de Mrs. Wilson. Él nunca conoció a Papá Noel ni recibió ningún regalo por Navidad. El frío de esta época del año es implacable. Un día mientras reparte carbón a un convento, conoce a una muchacha muy joven, que se llama igual que su difunta madre: Sarah.

El desasosiego es aún más asfixiante para Furlong, en ella ve a su madre y la oportunidad que le brindó Mrs. Wilson. Se debate entre su familia y situación económica y su conciencia. ¿Y si Mrs. Wilson no le hubiera tendido la mano qué hubiera sido de Furlong y ella? Este es el quid de la historia.

Una novela cortita, desarrollada en un marco navideño, emotiva y preciosa. Me ha encantado el estilo de esta autora, qué pena que solo tenga noventa y dos páginas.

-"𝐂𝐎𝐒𝐀𝐒 𝐏𝐄𝐐𝐔𝐄Ñ𝐀𝐒 𝐂𝐎𝐌𝐎 𝐄𝐒𝐀𝐒" 𝐝𝐞 𝐂𝐥𝐚𝐢𝐫𝐞 𝐊𝐞𝐞𝐠𝐚𝐧-
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Si fueses testigo de un hecho de dudosa moralidad: ¿Seguirías adelante y mirarías hacia otro lado para preservar tu vida, o harías lo correcto sin importarte las consecuencias?
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Estamos ante un cuento navideño contemporáneo, con tono Dickensiano, que se ambienta en un frío pueblecito irlandés, en las Navidades de 1986.
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Nuestro protagonista es Bill Furlong, un hombre honesto, y sensible, que siempre que puede ayuda a los demás, y que trabaja ardúamente como comerciante de leña y carbón, con cuyas ganancias consigue que su esposa y sus cinco hijas, no pasen necesidades.
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Entre los clientes de Bill, se encuentra un convento, y en uno de sus servicios descubre allí unos hechos, que conectan la historia con unos acontecimientos históricos reales, que sucedieron en Irlanda; los de las llamadas Lavanderías de la Magdalena: Un sistema de asilos, que fueron dirigidos por monjas, donde se forzaba a las mujeres a realizar trabajos físicos muy duros.
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Una lectura que ha sido toda una sorpresa, y que me ha gustado especialmente, tanto por el espíritu navideño que transmite, como por contar a modo de denuncia, unos hechos históricos que yo desconocía completamente, pero que creo deberían conocerse, y nunca olvidarse.

En esta pequeña historia, de tan solo 90 páginas, la autora logra remover corazones y conciencias, de manera tan sutil como precisa.

Una trama aparentemente sencilla, donde se nos presenta a una familia numerosa y bien avenida, con una vida tranquila y rutinaria. Dentro de la cotidianidad de la historia, se nos invita a reflexionar sobre la pasividad de la sociedad, lo cómodo del mirar hacia otro lado, silenciando los problemas e injusticias que sabemos que están ahí por facilitarnos la vida.

El estilo de la autora es sencillo y ligero, pero con una delicadeza que logra llegarte directo al corazón.

Otro de los puntos fuertes de la novela me ha parecido la ambientación, ya que nos traslada a un pueblecito de la Irlanda rural en pleno invierno y, por si fuera poco, parte de la historia en época navideña.

Además, pese a ser un libro de ficción, se basa en una serie de hechos escalofriantes que realmente ocurrieron en Irlanda en la época de finales de los 80. No quiero entrar en mucho detalle al respecto, porque al ser tan breve creo que es mejor descubrirlo con la lectura. Pero a mi desde luego que me ha dejado con ganas de investigar más sobre los sucesos que se relatan.

Claire Keegan es una autora para tener muy en cuenta y a la que quiero seguir descubriendo.

Cosas pequeñas como esas me parece una opción perfecta para leer en la época de frío que se avecina.
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