Arthur & George

Arthur y George son Arthur Conan Doyle, el creador del mítico detective Sherlock Holmes; George est George Edalji, un abogado británico de ascendencia hindú.

Es una larga novela histórica que comporta una parte con carácter de thriller y una construcción interesante con capítulos alternando las vidas de Doyle y de George desde la adolescencia hasta la madurez.

Arthur Conan Doyle (el apellido es Doyle, Conan es un segundo nombre) tiene ascendencia de pequeña nobleza escocesa. Tuvo una espléndida infancia, muy cercano a la madre y estudió Medicina, especializándose en Oftalmología a la cual nunca se interesó. En 1887 creó el personaje de Sherlock Holmes obteniendo un éxito rotundo de inmediato. Se casó y su esposa enfermó rápidamente de tuberculosis, una enfermedad que duró años. A poco más de 50 años conoció a Jean Locke de 20, con la cual vivió un largo romance platónico; cuando enviudó se casaron.

George Edalji era hijo único de un pastor de origen hindú, casado con escocesa. La parroquia del padre de George estaba en un medio rural (Wyrley) y rápidamente la familia comenzó a sufrir de un acoso agresivo con cartas anónimas, depredaciones y otros desórdenes. George fue un niño tranquilo y buen estudiante; después del colegio estudió Derecho y se instaló en Birmingham, cerca de Wyrley, continuando a convivir con los padres. Con la instalación profesional de George el acoso se acentuará, dirigido especialmente al abogado.

La investigación policíaca será floja y sumaria; incompleta, llena de calumnias. George será condenado a 7 años de trabajos forzados, a pesar de las alegaciones de la familia y la propia intervención de George como abogado.
Será liberado por buena conducta 3 años más tarde, pero en condiciones humillantes.

Es aquí donde se cruzan los destinos de Doyle y de George, con un Arthur Conan Doyle en la cima de la fama y de la posición social.
Leyendo sobre el proceso Conan Doyle lo contactará y a primera vista comprenderá que el hombre es inocente.
Hará que el proceso sea reabierto ; George será declarado culpable e inocente par la jurisprudencia; el Estado británico le negará la indemnización por los años de cárcel con trabajos forzados.

Después de este mediático proceso, George pudo retomar su bufete de abogado. Se conoció hasta el nombre del culpable…
¿Qué pasó ? Es probable que fue el rol social negativo comportant de la xenofobia, un rechazo en ese medio rural del vicario de origen hindú, seguido del éxito profesional del hijo.
Curiosamente ni Doyle ni George eran 100% ingleses, y es probable que este detalle haya influido en Doyle para motivar su defensa.

Una novela interesante que puede resultar larga; ahonda en la noción de raza, de identidad, revelando las mentalidades de la época victoriana.