De mal en peor

Creo que no puede haber mejor título para esta novela, y es que narra la vida de Largent, un chico que nace en una familia de inmigrantes daneses asentados en Charleston, y que ha llevado una vida bastante complicada, la cual se desarrolla a través de las páginas de esta historia.

Cuando vivía en Charleston, tuvo que dejar el colegio, ya que sus compañeros le hacían la vida imposible debido a la procedencia de este chico. Así, nuestro protagonista comenzó a aprender por su cuenta en casa. le gustaba observar absolutamente todo, y así aprendió a interpretar las miradas y semblantes de la gente, sabiendo si en ese momento estaban tristes o contentos.

Su vida sufrió un duro revés cuando incendian la casa donde vivía con sus padres, y así su medio de sustento, ya que tenía un pequeño rancho que también fue destruido. Viéndose obligados a abandonar su primer destino tras dejar Dinamarca, emprenden un viaje sin rumbo fijo.

Este viaje no es nada fácil, ya que es poco el dinero el que tienen ahorrado y con lo único que cuentan es con un caballo raquítico, un carro y mantas.

El final de este trayecto llega cuando por fin consiguen encontrar un hogar en la ciudad de Nueva York, quedando asombrados por la modernidad de este lugar y por las oportunidades que les puede ofrecer.

Así, tras un comienzo difícil, los padres de Largent encuentran trabajo, y la vida por fin les comienza a sonreír. Ella trabaja como modista en una empresa de ropa, y del padre poco sabemos, pues el narrador define su empleo como un “trabajo fantasma”, así que más o menos nos podemos imaginar a qué se dedicaba.

Pero poco dura esta alegría cuando llega el crack de la bolsa de Nueva York, haciendo que miles de personas pierdan su trabajo, su casa y todos sus ahorros, lo que desencadenó en una grave crisis social y económica.

Ya había comentado la afición de Largent por observar a las personas que caminaban por su alrededor, y el rostro serio y preocupado de los viandantes que pasaban cerca de su casa, fue lo que le hizo sospechar que algo malo estaba ocurriendo.

Por lo tanto, se desplazó hasta Wall Street y vivió de primera mano los primero efectos de la grave crisis económica que se había comenzado a gestar hace tiempo y ahora estaba en su máximo esplendor.

Esto llevó a que los padres de este chico murieran, aunque en el relato no se establece a qué se debió esto, suponiendo Largent que ambos se habían suicidado. Por lo tanto, nos encontramos ahora con un joven de 19 años huérfano, al que le han desahuciado de su casa y que se ve obligado a vivir en la calle.

La suerte de nuestro protagonista vuelve a cambiar cuando varios hombres le recogen de la calle para proporcionarle un hogar donde vivir y compañía. Lo que no sabrá Largent es en dónde se está metiendo hasta que averigua a qué se dedican “sus salvadores”, y es que son asesinos a sueldo.

Tras esto, tenemos un salto temporal de dos años, y en el trascurso final de la novela, se narra como este chico tiene que llevar a cabo su primer asesinato. Además, la que ahora es su familia, le da dos alternativas tras cometer este crimen, y es seguir en el negocio y hacerse inmensamente rico, o abandonarlo y olvidarse para siempre de quiénes le rescataron de la calle y le dieron una mejor vida.

Es una novela que trata muchos aspectos sociales que estamos muy acostumbrados a ver, sobre todo en los últimos tiempos. En primer lugar, trata de primera mano la grave crisis social y económica que vivió EEUU tras el crack de la bolsa. Esto me ha gustado mucho, ya que como he comentado con anterioridad en otras reseñas, soy economista, y todo lo que tenga que ver con temas relacionados con mis estudios, me fascinan.

Además creo que lo interesante de situar una novela en este tipo de marco histórico, no es conocer la crisis económica como tal, o los efectos que en la bolsa se pudieran observar, sino que lo realmente interesante, es conocer la repercusión social que esto trajo implícito, casi todos negativos.

Por último, también se aborda el racismo, aunque casi de puntillas. Por lo tanto, nos encontramos con un libro super cortito, de apenas 150 páginas, pero que son muchos los temas que trata, y de manera muy acertada.
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