Palermo es mi ciudad

Es el segundo libro que recibo por participar en Masa Crítica de Babelio y estoy encantada. Como todos los libros de gatopardo ediciones está muy cuidado. Es pequeñito y muy manejable, con las páginas no enteramente blancas y un inconfundible olor a libro bueno.
A diferencia de la Mennulara, este libro es autobiográfico. La autora relata parte de su infancia y adolescencia cuando la familia se traslada a vivir a Palermo y hasta su partida a Londres. al principio no acababa de entrar en el libro, me descentraban los muchos nombres que me perdían en el maremagnum de la familia de Simonetta y me molestaba la reiteración de la frase que le repetía su padre y de la que deriva el título del libro. Pero poco a poco consiguió engancharme y e disfrutado mucho con él.
Se pude leer de corrido como si fuera una novela ya que el relato sigue en orden cronológico pero cada capítulo es una joyita descriptiva con entidad propia que no desmerece al ser leído sin conocer los anteriores. Se describen personas, caracteres, relaciones familiares y sociales, sobre todo de la alta sociedad a la que pertenecía la familia, realidades políticas, corruptelas... y, especialmente, la ciudad, que dan ganas de viajar ya mismo a Sicilia (que más quisiera).
El libro comienza con la autora, que observa como su madre colorea dibujos, meditando que su progenitora ya no podrá servirle de ayuda para recordar su pasado ya que ha perdido la memoria y por ello comienza a recordar y a compartir sus recuerdos con quienes leemos la historia.
El relato, que comienza en 1958 y concluye en 1962, nos va introduciendo poco a poco en la familia de la autora desde sus recuerdos. Empieza con la mudanza y las dudas sobre lo que encontrarán en la nueva ciudad a la que llegan. Pese a que su padre siempre le dice que Palermo es su ciudad, Simonetta necesita palpar esa realidad por si misma y enamorarse de la ciudad como acabamos haciendo nosotros.
La complicada familia de la autora con tantos tíos, primos,... unos muy queridos, otros que no se hablan, la vida familiar que en principio es meramente un mundo de mujeres para la autora, su madre, sus tías, abuelas, primas, criadas, visitas... se va poco a poco ampliando hacia el mundo de la ciudad por la que camina siempre acompañada y siguiendo unas reglas rígidas sobre las amistades que le están permitidas por el decoro y por su pertenencia a la clase social a la que pertenece.
Avanzando por los capítulos vamos viendo que la pareja que forman sus padres no es tan idílica y que los convencionalismos sociales de la época condicionan la mayoría de las relaciones personales, afectivas y sociales. La conciencia de clase es muy fuerte y la vida de las jóvenes está rígidamente organizada. Según la edad se pueden arreglar de una determinada manera, usar joyas más o menos recargadas, necesitar carabina o no, asistir a según que fiestas y relacionarse con según qué gente, siempre bajo la supervisión de algún adulto y el control social de toda la tribu. Y eso que la madre de Simonetta es un encanto y parece que el marido le permite cierta libertad en la educación de la niña. Claro que él se permite todas las libertades aunque a nivel político parece un hombre íntegro frente al mundo corrupto, caciquil, clientelista y hasta mafioso que describe de manera magistral la autora.
El elenco de personajes del libro es inagotable, la mayoría mujeres con los contrapuntos del padre, algunos familiares y sobre todo el incomparable Paolo, inventándose ocupaciones para hacer lo mínimo indispensable pero estar donde quiere estar en cada momento y donde sobre todo se coma mejor. Y esa, la comida, es otro de los puntos fuertes del libro pues muchas de las mujeres que aparecen en él son estupendas cocineras destacando sobre todo el apartado de dulces, que requiere gran parte del glosario que figura al final del libro y que me hizo salivar de envidia durante la lectura.
El tono de la obra es ameno y relata una infancia feliz en una época de cambios sociales y de crecimiento económico que enriquecía la isla pero en un sistema corrupto bajo el férreo control de la mafia. La precoz conciencia crítica de la autora discurre por sus páginas precisamente en temas de corrupción política, desigualdad entre hombres y mujeres sobre todo en materia de fidelidad, diferencias sociales... Es un libro muy recomendable y a la vez muy entretenido aunque me costara enterarme de los apellidos de las distintas ramas familiares.
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Todavía no sé muy bien que decir de este libro. Os mentiría si dijera que me ha gustado, pero tampoco puedo decir que la lectura se me haya hecho especialmente cuesta arriba. Quizás al principio sí, porque eso de leer sobre un montón de familiares de los que se nos dice el nombre, el parentesco y poco más, como si fuera una lista, no es una experiencia de lectura demasiado agradable, sobre todo por la confusión que puede causar en las primeras páginas. Pero a medida que se va avanzado y centrándose en las distintas anécdotas familiares es más o menos sencillo ir siguiendo el hilo de esta familia.
Sin embargo, el problema que le veo al libro es precisamente eso, que es un libro de anécdotas. Y en fin, si os interesa la época y el lugar donde ocurre quizás sea una aproximación interesante, no lo considero así pero por lo menos sí que da ciertas pinceladas sobre el ambiente de la época. Pero en general, creo que es un conjunto de anécdotas familiares contadas con poca gracia. Quizás suene algo cruel diciéndolo así, pero teniendo en cuenta que soy bastante fan de obras donde no pasa absolutamente nada y solo tenemos cotidianidad de los personajes no creo que el problema que tenga con la obra sea que no pasa nada. al contrario, eso debería ser un punto a favor, mi problema es la indiferencia con la que me he quedado tras acabar el libro, la sensación de que me aportado más bien poco y que si bien ha conseguido esbozar a una familia, no voy a recordar absolutamente nada de sus personajes que me parecen totalmente desdibujados. Entiendo, que en parte esto se debe a que son unas memorias pero no me parece una excusa, quiero decir con unas memorias se puede hacer absolutamente de todo, se pueden hacer mil cosas a nivel de estilo, de juegos literarios, de personajes incluso y este libro es casi como escuchar un familiar contándote batallitas, puede que alguna te haga gracia o por lo menos te parezca curiosa pero en general es fácil que te importe más bien poco. O quizás sea yo que siempre se me ha dado bastante mal escuchar anécdotas.
En fin, no es que haya sido una lectura mala, se lee de forma muy fluida y es agradable, pero me ha dejado completamente indiferente y acabar un libro con estas sensaciones siempre me apena un poco. En cualquier caso, he de reconocer que es fácil que leyendo este libro os entre hambre, porque la obsesión con los dulces en el libro no es normal y te dan ganas de comer de todo.

Ya conocía a esta escritora y sus diversas novelas ambientadas en Sicilia que me habían sorprendido favorablemente. En esta obra se nos relata el traslado de la familia de la autora a Palermo cuando la misma contaba trece años de edad tras la decisión de sus progenitores que consideran que tal traslado ofrecerá a sus dos hijas unas mayores perspectivas educativas y sociales. El Palermo que se describe conserva todavía las marcas de la segunda guerra mundial y en ella conviven la miseria, la incipiente mafia y una aristocracia en decadencia. Aunque por las páginas del libro atraviesan diversos parientes de la autora el protagonismo es fundamentalmente de las mujeres. A la descripción de un mundo aristocrático que desaparece, con una moralidad desigual y unas estrictas normas sociales, se une una minuciosa relación de platos, recetas y dulces típicos. Los olores, los sabores y los colores son, asimismo, protagonistas de esta novela. Muy recomendable. Gracias a Masa Crítica por esta oportunidad.