Bajo las llamas

Si tenemos en cuenta que negra alude a un tipo de novela en la que la resolución del misterio no es el objetivo principal y los argumentos son muy violentos, Bajo las llamas es una novela negra, porque en realidad no hay misterio. Todo es lo que vemos desde el principio, horror, violaciones, mutilaciones, depravaciones, animalizaciones… Estamos en la Semana Sangrienta, un poco antes, porque el libro se divide en 11 días, los últimos del movimiento insurreccional que azotó la capital francesa, entre marzo y mayo de 1971, para instaurar un proyecto popular socialista que pretendía expulsar a los prusianos de París. No hay más misterio. Sabemos cómo empezó y cómo terminó, por lo que queda ver qué hacen los personajes. El argumento no ensalza el valor de la batalla; es cierto que a veces aparecen nobles sentimientos de algunos ciudadanos que viven aplastados, pero quedan ocultos tras las circunstancias ambientales, o depravaciones personales, para mostrar obscenamente a un pueblo envilecido «Como las manos de la mujer buscan su cuello arañándolo con las uñas, le propina un codazo en la cara que la tira al suelo con la bata levantada hasta los muslos […] abofetea a la niña con la mano libre y la agarra del pelo, y ella cae sin proferir un grito, rodando bajo la mesa».

Desde el primer momento la ternura e indefensión de los débiles, expresada directamente, ahonda en el ánimo del lector, que siente también el miedo y la impotencia.

En el infierno en que se ha convertido París, los seres más abyectos aprovechan para cometer los peores delitos imaginables, sadismo, maltrato, trata de niñas o jóvenes, tortura, esclavitud… Una familia acude a la policía para denunciar el rapto de su hija en plena calle. Antoine Roques, un encuadernador que asume el papel de comisario durante la revuelta, decide buscarla cuando, poco después, una cocinera que ejercía de enfermera, novia de Nicolas, también es capturada delante de su amiga y otras mujeres. Todos sabemos quiénes son los secuestradores, los lectores, además, conocemos la barbarie a la que son sometidas las chicas, pero es imposible, entre tanta desgracia realizar un seguimiento en condiciones, el miedo de los ciudadanos, los ataques constantes de la guerra impiden que tanto la policía como Nicolas y dos compañeros, localicen a Caroline, la enfermera.

Los aspectos más oscuros de la sociedad aparecen en toda su crudeza, la corrupción, el vicio, la misoginia, la miseria, conforman el abanico de la trama. Está claro que la guerra saca lo peor de cada uno, pero Bajo las llamas no da tregua «Recuerda el placer brutal que obtuvo ella, su llanto y sus gritos de dolor mientras se la follaba y cómo imploraba piedad murmurando desde el fondo de su mente dominada por el opio».

La sociedad queda instalada en un determinismo absoluto donde no hay esperanza posible; Hervé le Corre resalta el conflicto que surge entre la sociedad y los sueños de libertad mediante un narrador omnisciente para que, con oraciones cortas y rápidas, consiga una fidelidad descriptiva de los ambientes, los sucesos y la psicología de los caracteres «Nicolás intentaba comprender lo que veía […] El ejército de la Comuna. El pueblo en armas. Hurgando con la punta de la bayoneta en los desechos […] Ordenó con voz firme formar filas, apeló al valor, a la dignidad, pero nadie lo escuchaba».

En realidad el narrador es el que dirige la trama, durante un día relata lo ocurrido a un determinado personaje para pasar a otro al día siguiente, cuando quiere realza la mentalidad enferma del psicópata, como si justificase con ello las causas de su actuación. En otros momentos adelanta acontecimientos, presentimientos oscuros de los desheredados para que llegado el caso, el lector entienda que lo importante no es la historia bélica, las acciones de la guerra, sino las consecuencias que provocan en el ser humano. Da igual el tipo de personaje, en realidad no son conscientes de actuar bien o mal, no perciben que han quedado tocados por la barbarie y, aunque no hay salvación posible para ellos, sus esperanzas renacen de la nada «Pan para los críos, y escuelas para que sean menos idiotas que nosotros».

A pesar de los diálogos cortos, que aportan un realismo teatral, el narrador está presente en toda la novela, es quien describe con estilo naturalista, con frialdad absoluta, lo más representativo de los habitantes a través del espacio en el que se mueven, para ello se fija en aquellos detalles que configuran sus formas de ser; enfatiza mediante contrastes aquello que le interesa, el punto débil causante de tanta miseria y depravación. Todo se muestra deforme frente al lector, caricaturesco, tan esperpéntico que distorsiona la realidad. al final no hay personajes, entre tanto horror desaparece el héroe individual, no hay separación entre buenos y malos, no existen hazañas en esa contienda. El verdadero protagonista es el colectivo formado por todos los miserables que participan en la guerra, es un personaje histórico e impredecible respecto de los sucesos que le van a ocurrir.

El estilo interpretativo de le Corre acerca, de forma subjetiva, la realidad para exponer los hechos que le interesan al narrador en el orden que ha decidido, interpretando la historia desde una perspectiva distante para no tener que implicarse en ninguna de las atroces consecuencias de la contienda.

El rescate de Caroline es inhumano, parece increíble que haya sido urdido por ninguna mente. La enfermera es humillada hasta no ser nada, «Habla con el perro […] Caroline mete la mano por debajo de la puerta […] Se pone a excavar otra vez […] Apartan al perro, quizá de una patada […] les da las gracias, es tan feliz que se echa a llorar […] Caroline siente escalofríos […] solo ve al perro con la cabeza destrozada y las piernas de los soldados […] Nota como empuja el miembro para entrar en ella mientras la bayoneta hace presión contra su cuello».

La pornografía va más allá del arte erótico. al mezclarse con la guerra se convierte en atentado social, en crímenes sexuales de pedofilia, sadismo, mutilación que se unen a sentimientos de excitación de poder para desafiar cualquier concepto de moralidad. La tensión se hace insoportable por el lenguaje empleado, crudo, irónico, paradójico, de ternura tan cruel que la realidad se nos figura ciencia ficción «Se acerca para negar la evidencia de lo que ve. Toca con la yema de los dedos el rostro de Adrien, que parece dormido con la boca abierta. Una cresta de hierro, roja de sangre, está clavada en la parte posterior de su cabeza».

Es cierto que el narrador es el que mueve a los personajes para retratar lo que le interesa, el infierno de la guerra, la aniquilación total del ser humano, pero en ese padecimiento dictatorial al que es sometido, la protagonista eleva su monólogo interior, que cobra vida y se separa de la voz del narrador para denunciar la violencia a la que es sometida la mujer, una violencia que solo tiene consecuencias para ella misma quien, durante toda su existencia se sentirá, en esta sociedad, sucia, culpable «Nunca le he dicho a nadie por qué me fui […] Mi padre me habría matado y después los habría matado a ellos, sin duda alguna. Juro que te lo contaré si volvemos a vernos, pero creo que me llevaré el asco de mí misma».

Ante esta declaración de intenciones el resto de denuncias, a la Iglesia, al Estado, a los poderes institucionales que permiten o contribuyen al horror indescriptible, quedan en segundo plano.

Bajo las llamas es una novela nigérrima en la que solo se vislumbra una luz de esperanza en un futuro distinto, totalmente diferente a lo vivido hasta ahora.
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“Bajo las llamas” es la última novela escrita por el francés Hervé le Corre. Es muy probable que muchos de vosotros no conozcáis la extensa obra de Hervé le Corre ya que a España tan solo han llegado sus dos últimas novelas: “Perros y lobos” que se publicó en el año 2016 y, ahora, “Bajo las llamas”. Sin embargo, debemos deciros que Hervé le Corre lleva publicando novelas desde el año 1990, atesora una gran carrera literaria, ha sido galardonado con numerosos premios y está considerado como el gran maestro de la novela negra francesa.
“Bajo las llamas” está ambientada en los últimos diez días revolucionarios de la Comuna de París de mayo de 1871, la primera (y efímera: 60 jornadas de gobierno) toma del poder de la clase proletaria en la historia de la Europa occidental, un proyecto popular socialista que pretendía expulsar a los prusianos de París.
Para que los lectores os hagáis una idea de la novela negra que vais a encontrar en “Bajo las llamas”, debemos deciros que, durante este dramático y corto periodo de diez días, se produjo una masacre de tal escala que los datos hablan de entre 20.000 y 25.000 muertos, donde los revolucionarios fueron víctimas de una feroz represión por parte de las fuerzas oficiales. Con este movimiento revolucionario, todo el aparato policial y judicial se fue a Versalles, ausencia de autoridad que fue aprovechada por los criminales para para cometer los peores delitos imaginables, secuestro, sadismo, maltrato, trata de niñas o jóvenes, tortura, esclavitud. En este convulso contexto, una familia acude a la policía para denunciar el rapto de su hija en plena calle. No se trata de un hecho aislado, en París se están produciendo misteriosas desapariciones de chicas jóvenes y, entre ellas, se encuentra Caroline, la prometida del sargento Nicolas Bellec, combatiente del bando comunero. A los mandos de esta investigación de estas desapariciones se pondrá Antoine Roques, un encuadernador que ha sido elegido como “Delegado de Seguridad”, quien se empeñará en rescatar a Caroline, hacer justicia y defender unas convicciones morales en pleno derrumbe de un mundo.
Si tenemos en cuenta que novela negra alude a un tipo de novela en la que la resolución del misterio no es el objetivo principal y los argumentos son muy violentos, “Bajo las llamas” es una novela nigérrima, porque en realidad no hay misterio. Desde el principio, el lector sabrá que es Henri Pujols quien se dedica a secuestrar chicas, prostitutas, incluso niñas si se terciaba, para venderlas a prostíbulos y a individuos muy adinerados y con poder para su disfrute personal, pero es imposible, entre tanta desgracia, entre cadáveres, cuerpo mutilados, caballos reventados, casas derruidas, bombas, sangre y fuego por doquier, encontrar pistas que permitan a Antoine Roques dar con este asesino despiadado. A este respecto debemos decir que "Bajo las llamas" es la secuela de una novela anterior del autor, "Les hommes aux lips de sauphir" (2004), en la que ya utilizó al psicópata Henri Pujols.
Hervé le Corre emplea un narrador omnisciente para dirigir una trama centrada en los tres personajes principales. de este modo, junto a Antoine Roques seguiremos la investigación de las desapariciones de chicas. Nicolas Bellec nos introducirá de lleno en la batalla que se está viviendo a los pies de París junto con sus compañeros Rojo y Adrien. Y con Caroline experimentaremos el sufrimiento y penurias que padecerá durante su cautiverio.
"Bajo las llamas" se desarrolla de manera fluida a través de oraciones cortas y rápidas, no obstante, hemos de deciros que, para nuestro gusto, los capítulos son un tanto largos. Hervé le Corre consigue hacer llegar al lector con gran fidelidad descriptiva los ambientes y los sucesos que se vivieron en París durante La Comuna. Para reproducir este terrible periodo, el autor ha tenido que efectuar una gran labor de documentación recurriendo a historiadores e infinidad de testimonios de la época que le han proporcionado datos sobre los hechos históricos, la relación de fuerzas, una cronología, mapas de las barricadas y fotos de la ciudad.
"Bajo las llamas" es una novela nigérrima con la que el lector podrá seguir los acontecimientos que tuvieron lugar durante los últimos diez días revolucionarios de la Comuna de París de mayo de 1871 y ver los aspectos más oscuros de la sociedad que siempre sacan a relucir las guerras.

Cae la noche y el cielo de París se llena de obuses procedentes de Versalles, la zona fuerte de una guerra civil entre la burguesía y los hijos de una revolución que dio paso a la República; corre el año 1871 y nadie está a salvo de incrementar el número de ajusticiados, sobre todo las mujeres, objetivo principal de quienes hacen negocios al margen de la guerra o simplemente cumplen con sus fantasías con total impunidad. Ellas son quienes más se podrían beneficiar de los cambios de hacerse efectiva la Comuna de París.

Acompañando a tres soldaos, Nicolas, Adrien y el Rojo, le tomamos el pulso a una ciudad donde la clase proletaria se revela contra el sistema y las mujeres piden el voto y la igualdad. Temas políticos de los que es fácil contagiarse y que son una constante a lo largo de esta trama que se mueve entre la novela negra y la histórica.

Los dos géneros se disfrutan por igual al mezclarse historias de la guerra civil con las investigaciones de los asesinatos que van surgiendo: una ciudad en guerra con agentes de la policía al servicio del Comité de Seguridad Nacional compartiendo bando con los asesinos y las víctimas. Y para rematar más la intriga, el novio de una de las chicas desaparecidas, el sargento Nicolas Bellec, inicia una búsqueda desesperada el tiempo que se lo permiten sus obligaciones en el frente y las misiones de sabotaje en las que participa junto a sus compañeros.

En la parte bélica de la novela se viven muchos enfrentamientos, pequeños combates en los que destaca el despropósito de los defensores de París; sin mandos que dirijan a los proletarios, convertidos en soldados, el caos es una consecuencia que se ve venir.

A través de Caroline, asistimos a la parte oscura de un relato estremecedor donde se muestran las depravaciones de su raptor, un fotógrafo de guerra que se lucra con la pornografía con la ayuda de un asesino que se camufla en medio de la guerra que asola París.

El lector asiste a los once días de finales de mayo en los que transcurre la novela sin apenas una tregua, los acontecimientos se acumulan y hay que estar muy despierto para distinguir los asesinatos políticos de los crímenes y perseguir correctamente a los culpables. Una labor que se va haciendo más sencilla según avanzamos y el autor nos permite ir colocando a cada uno en su sitio.

Es impresionante el retrato que le Corre realiza de los hombres, mujeres y niños de París dispuestos a cualquier cosa para escapar del hambre, de las bombas y de las balas perdidas, ante un futuro inexistente pero alimentado con la ilusión de las proclamas republicanas de la Comuna. Unos personajes creíbles y muy bien caracterizados.

Una narrativa capaz de fundir los distintos escenarios en un thriller en el momento en el que los versalleses entran en París, la Comuna se desmorona y la investigación llega a su punto de mayor emoción. Un final que desearás que no llegue; o que continúe.
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Por las calles de una ciudad llena de trincheras, el mal merodea con libertad. Están desapareciendo mujeres muy jóvenes y las sospechas se centran en un fotógrafo cuyos trabajos son algo peculiares.

CORREN LOS ÚLTIMOS DÍAS DE LA COMUNA DE PARÍS

Una de las secuestradas es Caroline, la prometida del sargento Nicolas Bellec, combatiente del bando comunero. Nadie parece tener la llave de la bodega donde está encerrada y, cuando las tropas de Versalles entren a sangre y fuego, ya no habrá escapatoria.

CAEN LOS OBUSES Y EMPIEZAN LAS EJECUCIONES SUMARIAS

Investiga el asunto un oficial de policía con marcado sentido del deber, el comisario Antoine Roques. La suya es una carrera contrarreloj para dar con la muchacha, mientras se acerca el inexorable fin de la Comuna.

Ha sido un libro sorprendente. Hace muchísimo tiempo que no leo una novela negra y recuerdo que cuando cogí el libro enseguida pensé que me iba a gustar y que lo iba a disfrutar demasiado. Y así ha sido. Ha llegado a mi vida en el momento indicado y me lo he leído en dos días (y eso que no es corto jajjaj). Me ha encantado como se desarrolla la trama en la época de la Comuna de París, el misterio que hay me ha dejado embelesada y la ambientación de París ha hecho que me transporte a esa época.
He disfrutado mucho la lectura, aunque quizá me hubiese gustado que se hubiese centrado más en el tema de la trama y un poco menos en como se desarrollaron los acontecimientos de la Comuna.

Me alegro un montón de poder haber leído este libro y poder saber más de la historia de París con una trama tan trepidante como la que se plantea. Para mí, es una de las mejores lecturas que he tenido este año.

Con esta novela me ha pasado algo bastante extraño, y es que, aunque me ha gustado bastante, no me ha terminado de convencer del todo. En un principio ya me costó muchísimo arrancar con ella y eso que la trama comienza relativamente pronto, ya en las 100 primeras páginas nos plantea la trama que nos vende la sinopsis y en total son 450 aproximadamente.

Creo que no he llegado a conectar con ninguno de los personajes de la historia a pesar de estar realmente bien construidos y que interactuaban con una ambientación devastadora y triste como lo es una guerra. Y aunque esta última está muy bien descrita, desconozco si fueron hechos reales o no y si así fuera, hubiera estado bien las referencias bibliográficas de las que se nutrió el autor para escribir esta historia. Aún así, punto positivo por ese pequeño glosario final que en cierta manera te ayuda a seguir mejor la historia.

Nunca había leído nada de Hervé le Corre y a pesar de este encontronazo
un poco fallido, seguiré leyendo sus obras porque su pluma me parece exquisita. Creo que no me ha terminado de gustar demasiado porque no me ha parecido una novela negra al uso, sino que la entremezcla con una novela histórica que quizás es lo que me ha fallado un poco, y es un género al que no estoy acostumbrada.

A pesar de mi particular opinión, considero que si realmente te gustan ambos géneros y sabes disfrutarlos, esta novela te va a encantar, vas a saborear cada página, cada descripción y cada diálogo.