La abadía de los crímenes

Lo reconozco: me compré esta novela por los paralelismos que a priori presenta con "El nombre de la rosa", y es que es algo que no puedo evitar y que he hecho en más de una ocasión, y pese a que en la mayoría de las veces la comparación ha sido pura utopía, he vuelto a pecar.

Antonio Gómez Rufo.
Madrileño de nacimiento y vocación, ha declarado que escribe desde las once de la noche a las seis de la madrugada y revisa el primer borrador siempre nueve veces (manías de escritor). Este conocido y reconocido autor estudió Derecho y Criminología. Su dedicación a la abogacía fue sin embargo muy breve pues pronto sintió la llamada de la creación literaria. La política ha sido otra de las constantes de su vida y estuvo muy vinculado a D. Enrique Tierno Galván en diversas actividades.
Su obra literaria abarca prácticamente todos los géneros de la literatura. Ha escrito obras de teatro, ensayo, biografías, relatos cortos, artículos de prensa y novelas. También ha escrito guiones para películas y series de televisión.
Autor de una veintena de novelas, destacan entre otras, "El secreto del rey cautivo" por la que recibió el Premio Fernando Lara de Novela, "Las lágrimas de Henan", "El alma de los peces" o "La noche del tamarindo".
Algunas de sus obras han sido traducidas a varios idiomas y ha sido galardonado en diversas ocasiones. de su faceta como ensayista sobresale su "Carta a un amigo" en referencia a Don Enrique Tierno Galván.
Mención especial merecen sus Biografías sobre Marx y Luis García Berlanga.
"La abadía de los crímenes" es su última novela.

Argumento.
Corre el año del Señor de 1229 cuando una oleada de crímenes en la abadía catalana de San Benito causa honda inquietud en la Corona de Aragón. Varias novicias del primer convento femenino del reino han aparecido asesinadas. Para esclarecer estas muertes, el rey don Jaime I inicia personalmente la investigación con la ayuda de la sagaz Constanza, una singular monja navarra. (Sinopsis extraída de la contraportada).

Personajes principales.
REY DON JAIME I DE ARAGÓN. Lleva el peso de la novela. Es el protagonista absoluto. En el libro se retrata su vertiente más personal y desconocida, no centrándose tanto en sus hazañas guerreras, sino en su faceta más humana, sus amores y desamores, su desgraciada infancia y su voluntad de afianzar la cristiandad por encima de todo. al principio de la novela se muestra arisco, arrogante, desdeñoso (sobre todo con su esposa), frío y calculador. Poco a poco el personaje se va humanizando. Pese a su juventud, es extremadamente ingenioso y agudo y sus diálogos rezuman sabiduría.
CONSTANZA DE JESÚS. Es una monja navarra procedente del monasterio de Santa María de la Caridad en Tulebras, un poco gruesa pero ágil, de cierta edad, con un peculiar tic que la lleva a rascarse la piel aunque no le pique. Es afable, poco ortodoxa y está dotada de un gran sentido del humor además de poseer un olfato de sabueso que hará que el Rey la requiera para desentrañar los misterios que se esconden tras los muros de la abadía.
DOÑA INÉS DE OSONA. Abadesa del monasterio de San Benito, primer cenobio femenino con amplios privilegios históricos, el cual dirige con mano dura. Mujer de fuerte carácter, se enfrentará en más de una ocasión al mismísimo Rey. Su fanatismo la llevará a acometer los actos más deleznables. Es el personaje más oscuro de la novela.
DOÑA LEONOR DE CASTILLA. Esposa enamorada y no correspondida, mata las horas muertas y su dolor en sus labores de costura. Su mayor desahogo son las charlas que mantiene con sus damas de corte. Es un personaje de carácter noble, de una gran lealtad y un fuerte sentido de la amistad.
VIOLANTE DE HUNGRÍA. Bajo la apariencia infantil de esta dama de doña Leonor, se esconde una mujer con un firme y oculto propósito que intentará conseguir desplegando para ello todas sus artes amatorias.

La negación de lo evidente.
En más de una entrevista, al ser preguntado por el paralelismo entre "La abadía de los crímenes" y "El nombre de la rosa", Gómez Rufo ha declarado que nunca pensó en el libro de Umberto Eco mientras escribía el suyo, insistiendo en que los parecidos los han encontrados otros, no así él.
No deja de sorprenderme dicha afirmación por cuanto en la propia contraportada del libro figura lo siguiente: "Si desde 'El nombre de la rosa' el lector esperaba una novela que se adentrara en la historia a través de una investigación criminal, en 'La abadía de los crímenes' encontrará además una mirada irónica sobre la España actual."
Es evidente que Gómez Rufo asume dicha comparación pues es de suponer que de lo contrario no habría permitido que semejante comentario figurase en la mismísima contraportada de su libro. Y es que, seamos realistas, una abadía, unos crímenes, y una monja sagaz llamada para desentrañar el misterio..., y todo ello dentro de un marco histórico... ¿Es baladí la comparación?
En la página web del autor figuran diversas entrevistas y chats con los lectores y en muchas ocasiones es el propio Gómez Rufo el que contesta sacando a colación el libro de Umberto Eco.
Pero hay más. Umberto Eco ha reconocido en numerosas ocasiones que el título provisional de "El nombre de la rosa" era "La abadía del crimen". ¿Es posible que Gómez Rufo desconociera este hecho? No lo creo. No entiendo que por un lado se beneficie de dicha comparación (yo misma compré este libro por dicho motivo) y por el otro trate de negar la evidencia.

Novela intergenérica.
Así define el propio autor a "La abadía de los crímenes".
Es una mezcla de novela histórica, con tintes detectivescos y una historia de amor donde caben más de dos. Yo añadiría uno que a priori pueda parecer secundario pero que entiendo es el pilar de toda la novela, el tema político en lo tocante a los nacionalismos, y si es necesario especificar más, el nacionalismo catalán, y es a ese nacionalismo al que se refiere el texto de la contraportada al decir lo de una mirada irónica sobre la España actual.
(...)
"me preocupa la insistencia de los nobles catalanes en pedirme cuentas, en medirlo todo en dineros y en buscar cada vez más poder en menoscabo del poder de la Corona. (pág. 88)"

Mi valoración del libro.
Pese a tener todos los ingredientes para ser una buena novela, lo cierto es que me ha gustado pero no me ha encantado. La mezcolanza de géneros me da la sensación de que no tiene cabida en escasas 390 páginas. La sensación que me queda es que todas las historias se quedan a medio cocer, como si les faltara un hervor.
La trama histórica se queda, a mi parecer, corta. Hubiera preferido que se adentrara más en ella, o bien haciendo un libro más extenso, o bien suprimiendo muchas de las conversaciones sobre cotilleos y amoríos de la reina con sus damas de corte.
Personalmente he echado en falta alguna referencia al final del libro sobre lo que es real y lo que es mera ficción, como por ejemplo si existió o no el convento en el que se sitúa la novela, (ahora sé las respuestas, pero porque las he buscado en internet), o si el rey don Jaime era tan ingenioso y poseía ese sentido del humor tan socarrón o es pura inventiva para acercarnos su vertiente más humana.
Me ha sorprendido también que después de dos años de documentación histórica (según declaraciones de Gómez Rufo) no se mencione en el libro la bibliografía en la que se ha documentado.

La trama detectivesca se me ha quedado igualmente corta. Tiene un inicio sabrosísimo que va decayendo y cuya resolución se ve venir a leguas, por lo que el ritmo y la tensión se pierden a ratos.
El personaje que se hace más interesante es sin duda el del Rey, cargado de frases acertadísimas, ingeniosas y audaces. Su sentido del humor también es destacable y te arranca más de sonrisa y alguna que otra carcajada.
La versión femenina del Guillermo de Baskerville, se queda también corta. Esperas una Constanza de Jesús más carismática con la que empatizar rápidamente y sin embargo yo no lo he conseguido. Es cierto que es un personaje peculiar, perspicaz y alejado de los rígidos protocolos que regían la vida monacal, pero no pasa de ahí.

Por lo demás el libro entretiene y es fácil y ameno de leer (salvo alguna escena con un perro que se me ha hecho repugnante). ¿Recomendable? Pues sí y no. Sí para los que busquen una novela bien escrita, con una prosa de calidad, frases lapidarias y entretenimiento sin más, y no para los que busquen una novela de ritmo frenético que te mantenga en tensión, ni para los amantes de la novela histórica más profunda.
A quienes tengo claro que no les dejará indiferentes el libro es sin lugar a dudas a los nacionalistas catalanes, pero no digo más para no destripar.
Lo mejor del libro, sin duda, la prosa de Gómez Rufo, especialmente los diálogos, cargados de ironía, ingenio y sentido del humor. Ahí va un ejemplo:

- ¿No os importa quedaros sin camarera a vuestro servicio, señor? - preguntó con malicia la reina. (La reina se está refiriendo a que su dama de corte, la princesa Violante de Hungría, debe regresar con ella a palacio quedando el rey sólo en el convento).
- de ningún modo - respondió con la misma malicia don Jaime -. Ardo en deseos de que la conozcáis mejor. Algún día será la reina.
- Ya - se rindió doña Leonor-. Lo comprendo.
- de Hungría - aclaró el rey, sonriendo mientras se doblaba en una reverencia exagerada a su esposa.
(pág. 310)

Una curiosidad: Constanza de Jesús aparece en una escena de la novela mojando picatostes en chocolate (pág. 168)
¿Pequeño gazapo histórico gastronómico?
Enlace: https://elsindromedetsundoku..

LA ABADIA DE LOS CRíMENES
Cuando ojeé la sinopsis de este libro me di cuenta de que me iba a venir que ni pintado para la yincana y para el reto de las portadas en los que participo. He puesto estas dos imágenes del mismo libro porque necesitaba una portada donde apareciese un sacerdote o monje. A ello se sumó que el libro esté calificado como novela histórica, mi género favorito, aunque es cierto que su titulo puede llevar a error, sobretodo en la portada italiana que lo califica como thriller. No es el primer libro que leo de este escritor. Ya había leído y reseñado, a primeros de año, la última novela de Antonio Gómez Rufo titulada La camarera de Bach, la cual podéis ver aquí y que me gustó bastante.

En marzo del año 1229 el rey don Jaime I, junto a su esposa la reina Leonor de Castilla y parte de su séquito, se encuentran de camino al monasterio de San Benito, un cenobio femenino de religiosas cistercienses situado en la cordillera leridana de los Pirineos. Unos trágicos sucesos están acaeciendo en dicho monasterio, y la abadesa reclama la ayuda del rey para poner fin a la desgracia que se ha cernido sobre el monasterio con una serie de violaciones y muertes inexplicables de novicias. Las religiosas que están allí pertenecen a linajes de la nobleza aragonesa, provenzal y catalana, por lo que se quiere evitar que la opinión pública deje de contribuir con las limosnas al sostenimiento del convento. La reina efectúa parte del viaje preguntándose los motivos por los que su esposo ha decidido repudiarla, solicitando la anulación del matrimonio. La reina cree que amarlo era su destino, su vocación, su deber y su necesidad, y no comprende en qué ha podido fallar. Después de ocho años, su esposo quiere cortar de un tajo dicho matrimonio, a pesar de tener un hijo en común. El rey apenas la miraba en privado, y pocas veces lo hacía en público. En estas cuitas está doña Leonor cuando llegan al monasterio.

En la abadía tan solo pueden alojarse los reyes y las damas de compañía de la reina. Cualquier personaje masculino tiene vetada la entraba. Allí se encuentra ya Sor Constanza de Jesús, a quien el rey ha mandado llamar por ser una monja sagaz, inteligente y una afamada investigadora. Ella será quien lleve a cabo la investigación de los crímenes, aunque ésta se va a ver ralentizada debido a la escasa cooperación de la abadesa. Toda la investigación y la trama trascurren en tan solo cuatro jornadas.

La abadía de los crímenes tiene tres personajes principales: el rey, Constanza de Jesús y doña Inés, la abadesa. Entre los secundarios destacaría a la reina Leonor y a una de sus damas de honor, Violante, princesa de Hungría. Esta joven fue enviada por su padre para ser educada en el seno de una gran corte. Su padre precisó que fuera tratada como una simple dama de compañía, y no como una princesa, para que se acostumbrase a realizar toda clase de tareas y no exigir a los demás algo que podría realizar ella misma. Violante será la ayuda de cámara del rey dentro del convento, circunstancias que aprovechará la joven en su propio beneficio para engatusar al rey y lograr que éste la despose posteriormente.

Jaime I fue Rey de Aragón (1213-1276), de Valencia (1239-76) y de Mallorca (1229-1276), Conde de Barcelona (1213-1276), y señor de Montpellier (1219-1276). Fue durante su reinado cuando se produjo el nacimiento de la conciencia territorial en la Corona de Aragón y en el principado de Cataluña. Tuvo una infancia difícil porque su padre repudió a la reina, quien concibió a su hijo mediante engaño de algunos nobles, haciendo creer al rey que se acostaba con una de sus amantes. Estas circunstancias produjeron el rechazo de Pedro II hacia el pequeño Jaime, quien quedó finalmente huérfano de padre y madre a la tierna edad de 6 años.
La abadía de los crímenes es una novela de género histórico y de misterio, dividida en capítulos cortos, con poco ritmo narrativo y cuya lectura se me hizo, en ocasiones, algo pesada. Está escrita con un lenguaje sencillo y posee bastantes diálogos. Digamos que en la historia no hay una trama principal, como pudiera parecer, sino que hay tres subtramas o hilos argumentales muy diferentes entre sí que son: el misterio de los asesinatos y las vejaciones sufridas por algunas novicias; la historia de desamor entre los reyes; y una subtrama política. A mí me ha parecido que el autor ha querido darle un mayor protagonismo a este último hilo argumental, en detrimento a la resolución del crimen, que es el hecho que da título al libro. Creo que es una subtrama que tiene demasiado peso a la largo de la narración y en ella se nos narra, con multitud de datos, la rebelión de la nobleza catalana.

Hay que tener en cuenta la gran labor de investigación llevada a cabo por el autor, seleccionando la información que nos quiere mostrar y que vemos en la excelente ambientación histórica. Pero luego hay que saber hacer la historia atractiva cosa que, desde mi punto de vista, no ha conseguido. Es poco el misterio relacionado con el asesinato y son muchos los datos histórico-políticos de la narración (innecesarios muchos de ellos) y que pueden llegar a que el lector de aburra, como a mí me ha ocurrido. Antonio Gómez Rufo realiza un retrato de la época que le sirve para tratar el tema del nacionalismo catalán que ya se gestaba en el siglo XIII.

En definitiva, si buscas un libro con cierta dosis de misterio y muchos datos histórico-políticos, te recomiendo su lectura.

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