El hijo del doctor

Román Muñiz viaja con su hijo mayor. Han estado en la feria de Zaragoza y vuelven a Ariño, el pueblo de Teruel donde viven. Cerca ya de su hogar, se detienen en una fonda para descansar. Sin venir muy a cuento Román dice a su hijo que se adelante, que él irá luego. El chico llegó a su casa y le dijo a la madre que el padre vendría en breve. Pero Román no llegó ese día ni al siguiente. Preocupada, su esposa Edelvira da parte a la policía pero las pesquisas fueron en vano: Román no apareció por ninguna parte, ni vivo ni muerto. Pasados tres meses, Edelvira asumió que era viuda y sus cuatro hijos –el mayor de los cuales sólo tenía quince años- huérfanos.

Esto ocurrió a finales del siglo XIX. Partiendo de ese momento y ese hecho y de las palabras que Román dijo a su hijo –las cuales se transmitirán de generación en generación- Ildefonso García Serena dibuja un fresco de una familia a través de más de un siglo, ocupándose de varias generaciones. La novela comienza en el año de la desaparición, 1888 y termina en 1999 y ocupa, por tanto, más de cien años de vida de los Muñiz.

Son unos cuantos los personajes que pasan por esta novela que hace alusión en su título a uno de ellos: Leo, el hijo del doctor. Porque así se le conoció en la escuela desde el mismo momento en el que puso los pies en ella: el hijo del doctor. Pero siendo éste un personaje importante de la novela –de hecho, es el que consigue desentrañar el misterio de la desaparición de Román- yo diría que el más importante es el propio doctor, el padre de Leo, Mariano Muñiz.

“El hijo del doctor” es una novela de ficción histórica que abarca un siglo de la historia de España y que nos hablará de los hechos más importantes que ocurrieron en nuestro país en el siglo XX. Hará hincapié en algunos de ellos: partiendo de la situación de campesinos de los Muñiz, nos hablará de la inmigración en las personas de quienes se fueron “a hacer las Américas”. Por ello, gran parte de la narración transcurre en Argentina, país al que emigró una rama de la familia. También nos hablará de la guerra civil y la represión franquista, focalizando en este caso en la otra rama de la familia, la que se quedó aquí. En esta parte de la guerra civil tiene un papel importante Mariano Muñiz que participó en ella como doctor, intentando salvar a quienes habían sido heridos en la guerra. Siendo la parte de la guerra civil una de las más extensas de la novela, se comprende que el doctor sea uno de los personajes más importantes de la misma.

Me ha resultado curioso que el autor hable de dos aspectos de la emigración: de quienes voluntariamente se fueron –en este caso a Argentina- buscando mejorar su vida y de quienes se vieron forzados a exiliarse por haber luchado en el bando republicano. Curiosamente, el Muñiz que tiene que exiliarse tras perder la guerra, elige también Argentina, donde hay una rama de su familia. Será su hijo, Leo, quien nace allí y vive luego en España quien, de alguna manera, reúna a las dos ramas de la familia, la argentina y la española.

La novela se estructura en un prólogo, tres grandes partes y un epílogo. Cada una de las partes se subdivide en diferentes capítulos de no muy larga extensión. Es de agradecer que al final del libro se recoja un árbol genealógico; resulta muy útil porque, al final, es un buen elenco de personajes el que transita por este libro y la mayoría pertenecen a la misma familia.

Ildefonso García Serena hace gala de una pluma precisa y elegante, formal y evocadora. Es un libro escrito con mimo y eso se nota. Se toma su tiempo a la hora de describir lugares, escenas y personajes y eso hace que podamos verlos en nuestra imaginación. Pero también me ha parecido que en ocasiones se detiene demasiado en algunos detalles no especialmente importantes para la historia y eso hace que haya bajadas de ritmo. También es cierto que luego lo vuelve a recuperar aunque el ritmo es, en líneas generales, moderado tirando a pausado. Aún así, lo cierto es que la novela resulta entretenida, la historia interesante y la novela se lee con gusto. A toda la cuestión de la emigración y el exilio, sumamente interesante, se une el relativo misterio que planea sobre la familia a lo largo de cuatro generaciones: ¿qué pasó realmente con Román Muñiz? Será Leo, el hijo del doctor, quien acabe averiguándolo.

“El hijo del doctor” es una novela coral por la que desfilan un buen número de personajes. No sólo el doctor y su hijo que podríamos considerar los que más peso tienen en la historia, sino muchísimos miembros más de la familia Muñiz. Empezando por Román, su esposa Edelvira y sus cuatro hijos. Con ellos empezó todo: con la desaparición de Román, lo que hizo después Edelvira y la “partición“ de hijos: dos en España, dos en Argentina. Ahí está la génesis de las dos ramas de la familia Muñiz y en alguna de las dos se van a encuadrar todos los personajes.

Conclusión final

“El hijo del doctor” es una saga familiar que nos cuenta la vida de cuatro generaciones de una misma familia. Una novela sobre el exilio y la inmigración que nos relata un siglo de la historia de España. Una novela que, aunque con licencias, está basada en personas reales.


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De vez en cuando dejo que se cuele en mi vida alguna novela desconocida o de autor desconocido. Ese ha sido el caso de El hijo del doctor, de la que me atrajo esa revisión de más de cien años de nuestra historia.
Una novela que tiene el exilio como hilo conductor, pues diferentes generaciones de la familia han tenido que padecerlo en sus carnes.

Una novela que me ha gustado, porque es un modo diferente de ver nuestra historia, la historia de muchos españoles que han tenido que recurrir a la emigración para poder subsistir. Un drama que ahora parece que estamos volviendo a vivir con la marcha de muchos de nuestros jóvenes al extranjero en busca de una oportunidad.
La única pega que le he encontrado a esta novela es, especialmente en las primeras páginas una cierta falta de ritmo, porque hay varios saltos generacionales cuando aún no había tenido tiempo para centrarme en quién era quién. Algo que se soluciona cuando nos adentramos en la emotiva historia del doctor, para mí el gran protagonista de la novela. Ahí es donde realmente deguste la novela con la vida de un hombre de naturaleza buena y generosa.
Como también disfruté con el tramo final de la novela, aquella en la que por fin conocemos la verdadera historia de Román Muñiz, aquel hombre que un día decidió desaparecer.

Desde luego El hijo del doctor es una novela muy alejada de los cánones clásicos de los best sellers, algo que sin duda es de agradecer.
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