Fortuna

La novela se lee como un tiro. Quizás su autor compartía con el financiero Andrew Bevel, que con el permiso de su esposa es el personaje central de la novela, la opinión de que el lector medio no debería encontrar dificultad alguna en su lectura; o aquello que se decía del estilo de Harold Vanner, el perseguido autor de la polémica novela sobre un rico financiero y su esposa que es la primera de las cuatro partes en las que se divide la de Díaz, un espacio intermedio entre lo intelectual y lo emocional, un difícil equilibro conseguido gracias a “la precisión tranquila de las frases… su vocabulario discreto, su reticencia a emplear los recursos retóricos que asociamos con la «prosa artística» sin por ello perder de vista un estilo distintivo”.

“Le fascinaban las contorsiones del dinero: que se lo pudiera obligar a doblarse sobre sí mismo para forzarlo a comerse su propio cuerpo. La naturaleza aislada y autosuficiente de la especulación apelaba a su carácter y constituía motivo de asombro y un fin en sí mismo, con independencia de lo que representaran o le proporcionaran sus ganancias… Benjamin consideraba el capital un ser vivo de existencia aséptica… el ser vivo se ponía en marcha, dibujando hermosos patrones de camino a una abstracción cada vez mayor, y a veces siguiendo unos apetitos propios que Benjamin jamás se habría esperado: eso le proporcionaba a él un placer adicional, el hecho de que la criatura intentara ejercer su libre albedrío. La admiraba y la entendía, incluso cuando lo decepcionaba.”

Tan clara y diáfana eran la escritura y la intención (aparente) de las dos primeras partes —la novela de Vanner y la autobiografía de Bevel— que varias veces estuve tentando de abandonar.

Benjamin, el personaje de la novela de Harold Vanner, y Andrew Bevel sirven a Díaz para dibujarnos al implacable capitalista que agita sin disimulo la bandera ultraliberal y cuya seguridad en sí mismo y en sus convicciones son tan arrolladoras que por un momento llegamos a pensar que realmente se cree su discurso (hay veces que todavía lo pienso), esto es, que su propio “beneficio personal y el bien común son las dos caras de la misma moneda”, lo que le absuelve de toda culpa, lo que blanquea su falta de escrúpulos, lo que le permite enterrar en el olvido un posible origen indigno de su riqueza en esa calvinista idea de que la prosperidad es prueba de virtud.

Harold Vanner, en su novela «Obligaciones», nos da la clave fundamental del éxito del capitalismo ultraliberal, no solo entre quienes lo disfrutan, sino también entre quienes lo sufren, convencidos por aquellos de que la sociedad no se divide entre ricos y pobres, sino entre ricos y futuros ricos, por lo que las ventajas y privilegios que gozan los primeros llegarán a ser disfrutadas en algún momento por los segundos gracias a la prosperidad que los ricos proporcionan y al propio esfuerzo. Ya saben, el famoso sueño americano, y qué ponzoñosa alma podría atreverse a poner trabas a los sueños.

“La envergadura de aquellas nuevas empresas monopolísticas, unas cuantas de las cuales valían más que todo el presupuesto del gobierno, era la prueba de la manera tan desigual en que se había repartido el pastel. Aun así, la mayoría de la población, fueran cuales fueran sus circunstancias, estaba convencida de que formaba parte del éxito económico, o de que lo haría pronto.”

Pero ahí llegó Ida Partenza, la humilde secretaria de origen italiano y con padre anarquista que será la encargada de llevar al papel la maquillada autobiografía de Bevel y cuyo proceso de escritura, junto con las contradicciones ideológicas que encontrará en sí misma y que marcará distancias con su padre, nos narra de forma magnífica en la claramente más literaria tercera parte (uno de los logros de Díaz es la soberbia construcción de las cuatro voces de la novela). Con ella descubrimos otras grietas del financiero, un megaegocéntrico empeñado en tener siempre razón aunque para ello tenga que “torcer la realidad y alinearla”, lo cual hace no pocas veces sin vergüenza ni culpa, el ultraliberal molesto con la libertad de los otros a la que pisotea sin escrúpulos.

La cuarta y última parte son unos fragmentos del diario de Mildred Bevel, la filantrópica y poco conocida esposa del financiero cuya personalidad cambiante es el segundo eje sobre el que gira el relato. Los diarios serán encontrados por Ida muchos años después de trabajar para Bevel y siendo ya una afamada escritora. Su intención era acabar de cerrar la figura de Mildred que en aquellos años no consiguió atrapar. Para ello tendrá que lidiar con su indescifrable caligrafía, su estilo fragmentario, vanguardista y algo críptico, aunque lo suficientemente claro como para encontrar en ellos la solución a algunas claves de su vida con su marido y sorprendernos con la verdad… aunque, quién sabe cuál fue realmente la verdad, cuál fue, como la misma Mildred se cuestiona, el fin que buscaba al escribir su diario.

“El dinero no dice nada de sus dueños. A diferencia de tener, no sé, talento, que sí define a una persona. La relación del dinero con el individuo es completamente accidental” ~ Fortuna de Hernán Díaz.

Me vais a matar pero hoy os traigo otro libro que es una maravilla. Lo que me ha gustado no tiene precio. No tenía muy claro qué me iba a encontrar pero el libro me llamaba a gritos y me lo he bebido. Me ha encantado cómo está escrito pero también cómo está estructurado. Os cuento un poco de qué va la historia para que os animéis a leerlo.

El libro comienza con una novela escrita por Harold Vanner en la que narra la vida de Benjamin, un multimillonario norteamericano en la década de 1920. Ya sabéis Nueva York, la Bolsa y el crack financiero. Conocemos a Benjamin de niño, de joven y de adulto en su matrimonio.

Hasta aquí todo normal pero, cuando finalizamos esta parte, damos un salto al vacío y nos encontramos en otra historia que a la vez es la misma. Conocemos a Andrew Bevel a través de un diario o mejor dicho notas. Andrew nos cuenta su vida que, en retazos, se parece mucho a la de Benjamin.

Tras su diario otro salto al vacío, a la historia de Ilda, una joven neoyorquina en busca de trabajo a la que le encargan escribir sobre la mujer de Andrew. Y finalizamos, ¡cómo no!, con otro salto al diario de una mujer llamada Mildred. Solo cuando hayamos completado todos estos saltos al vacío habremos conseguido ensamblar la historia entera.

No sabría decir cuál me ha gustado más. Quizá me quedaría con la novela de Harold y con la historia de Ilda pero realmente la forma en la que está armada esta historia es maravillosa. No puedo hacer otra cosa que recomendaros la lectura de este libro. de verdad, a la pila.

“¿Inofensiva, la ficción? Mira la religión. ¿Inofensiva, la ficción? Mira a las masas oprimidas, satisfechas con la suerte que les ha tocado porque se han creído las mentiras que les imponen. La historia misma es una pura ficción; una ficción provista de ejército. ¿Y la realidad? La realidad es una ficción con presupuesto ilimitado”.

No sé si sabré hacer esta reseña. ¿Cómo motivar su merecida lectura? ¿Cómo contar lo imprescindible para que, para cada lector, sea una exploración personal? Hernán Díaz lo ha puesto difícil.

Lo primero que impacta es no saber a dónde vamos a llegar. Para explicarlo, os hablaré de que esta obra está dividida en cuatro secciones, por orden: Una "novela" dentro de la novela. Una "autobiografía". Unas "memorias" que se mueven casi a ritmo de thriller. Y, terminamos con un "diario". Como veréis cuatro géneros literarios muy distintos. Y, cómo no, un estilo narrativo para cada género. Desde la prosa, en tercera persona y decimonónica de la "novela", con una estructura convencional, que a algunos evoca la de Edith Warthon, a la modernista Milfred en sus "diarios" personales. Toda la estructura se sustenta en Mildred: un fantasma consistente que le da sentido a la trama.

La consecuencia directa de todo esto son diferentes versiones, o perspectivas, de la misma realidad, adaptadas al personaje que la transmite. Hay con ello una intencionalidad clara de poner sobre la mesa esa línea desvaída que separa la realidad de la ficción. La verdad como territorio subjetivo. Y la objetividad, como la verdad ficticia que cada uno esté dispuesto a creer.

Un escritor de cierto renombre escribe la historia de un gran magnate estadounidense, un prohombre, y de su esposa, tras el crack de 1929. Sobre los movimientos financieros que le procuran una fortuna casi incuantificable. Sobre su capacidad para influir decisivamente en las grandes crisis económicas y beneficiarse de ellas. Sobre la ética del gran capital y los vaivenes ficticios que se producen en el mercado financiero, muchos basados en valores tan subjetivos como el miedo o la confianza, el riesgo o la inacción. También sobre las relaciones de poder. ¿Y su mujer?, os preguntaréis. Pues desempeñando el papel ornamental que le corresponde: a la sombra, a un nivel social meramente representativo pero no intervencionista. Con labores de beneficencia o mecenazgo. En el diminuto espacio que deja este superhéroe del capitalismo salvaje y también el convencionalismo social impuesto.

Pero el magnate, insatisfecho de lo que de él y su mujer proyecta la "novela" publicada, con la distorsión comercial e interesada de algunos hechos, surge con una voz autoritaria, soberbia y narcisista, para trasladarnos una versión dulcificada e interesada y algún giro de guión más que interesante. Querrá que su secretaria transcriba esta nueva historia.

En sus "Memorias", esta secretaria personal, lejos de ser una mera taquimecanógrafa que trabaje al dictado de su jefe, se cuestionará la realidad y tratará de construir un relato más cercano a la verdad al descubrir las incongruencias del dictado y el hallazgo del "diario" personal de la esposa del magnate.

Finalmente Mildred, la esposa, en un giro inesperado de la historia, nos desvelará hechos con los que el lector podrá construir su propio relato. Sí, el lector está llamado a completar un puzzle con su propia versión.

Tan original Hernán Díaz en cuanto a la estructura narrativa, como original es también la temática, en la que la literatura no parece haber encontrado su particular filón.

Me ha parecido una novela técnica y narrativamente impresionante, casi perfecta, con una trama muy interesante que, sin embargo, intuyo no será del agrado de paladares más generalistas ni de los que gusten de una literatura más triturada que facilite su digestión.

Confío en que la leáis para tener criterio y que descubráis la enorme cantidad de capas que esconde. Difícil hacer una reseña a su altura, confieso.

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El premio Pulitzer está en mi corazón lector en un puesto privilegiado. Gracias a él descubrí algunos de mis autores preferidos, como Cormac McCarthy, Jeffrey Eugenides o Philip Roth. Faulkner, Steinbeck...

Dicho esto, enfrentarse a un premio Pulitzer me predispone a buscar la grandeza. Y eso creí tener delante cuando empecé "Fortuna", la historia de un magnate de los años 20.

El libro se compone de 4 partes, con 4 voces distintas, todas orbitando alrededor del matrimonio Rask. Es un juego estilístico brillante, de capa sobre capa, escrito de forma aséptica, fría.

Benjamin Rask es el prototipo de broker que amasa una fortuna al predecir el hundimiento que está por llegar a finales de 1929, y no sólo no se ve afectado, sino que se convierte en leyenda (y villano para la opinión pública). Helen, su esposa, extremadamente inteligente y aquejada por una terrible enfermedad, ve derrumbarse los cimientos de su cordura y es recluida en un centro suizo en busca de una cura.

A lo largo de cada una de las 4 partes, vamos conocimiento la verdad sobre estos dos personajes.

Es un libro sobre el relato. Sobre manipular el relato para forjarse la imagen de uno mismo que desea. Eso es el poder verdadero.

La ejecución de esta idea, a priori buena, me ha parecido fallida. La segunda parte es insulsa, un burdo esquema. La tercera me ha recordado a "Los siete maridos de Evelyn Hugo", un libro que jamás esperaría mencionar junto a un premio Pulitzer.

La profundidad de personajes es casi inexistente, y cuando finalmente se muestra la realidad, es tan superficial como obvia. Por poner un símil, "Perdida" de Gillian Flynn, es un concepto similar, muchísimo mejor ejecutado.

La cuarta parte directamente es redundante, no aporta. Solo sirve para ensalzar un personaje y defenestrar a otro.

Me parece interesante cuestionarse el relato, y dar voz a quien nunca la tuvo. Sin embargo, a partir de cierto punto, simplemente quería acabarla.
En mi opinión, está a años luz de las obras de los autores que mencionaba al principio. Es otra liga

Cuatro versiones de una misma historia, la de un magnate de las finanzas que supo lucrarse con el Crack del 29. Dicho así parece que va a ser fácil, dinero, negocios,dinero, pocos escrúpulos, dinero y poco más.

Pues os diré que de fácil no tiene nada. Temas complejos, estilos distintos y cambios en el tiempo. Pero no hay nada mejor que una lectura exigente y que al finalizarla suspiras por haber logrado disfrutarla tanto.

Os cuento, está dividida en cuatro partes:
"Obligaciones". Harold Vanner escribe una novela sobre un gran magnate, Benjamin Rask, su esposa Helen y sobre cómo no sólo no colapsaron sino que hicieron una inmensa fortuna con el Crack del 29 gracias al ingenio y buenas decisiones tomadas a la hora de invertir.
En "Mi vida" vemos como los Rask son en realidad Andrew Bevel y Mildred Bevel y que Andrew descontento con la imagen que se da quiere escribir la verdad y para ello contrata a Ida Partenza.

En "Recuerdos de unas memorias" además de transcribir lo que le cuenta Bevel, Ida reflejará su propia vida y sus dudas sobre la certeza de esas memorias.

Y terminamos con "Futuros" en los que veremos retazos del diario de Mildred Bevel,esposa de Andrew Bevel y quizá consigamos entender.

Como veis cuatro géneros literarios, novela, autobiografía, memorias y diario. Cada uno con su propio estilo narrativo. Es como abrir una matrioska, parece que hablamos de lo mismo pero no es así, cada parte es una sorpresa.

Un hombre ambicioso que construye un imperio y una historia de amor. Una historia sobre el sueño americano y una crítica al capitalismo, el consumismo, la ambición y el poder desmedido. Una historia con personajes complejos, extravagantes y un tanto perversos y una historia compleja en sí misma. Una historia en la que las mujeres son clave, Helen Rask, Mildred Bevel e Ida Partenza tienden un tenso puente entre las emociones y el dinero a pesar de que en la época el machismo imperaba.
Una historia ganadora del #pulitzerprize2023 y una historia que me ha encantado.

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