Los Niños terribles

"Sabía que se deslizaba hacia su final por una vertiginosa pendiente, pero este final tardaba en llegar y sería preciso vivirlo"

Primera vez que conozco a Jean Cocteau, hombre multifacético de letras que escribió teatro, poesía, novela, ensayo y hasta fue artista e incursionó en el flamante cine. Escribió esta novela (publicada en 1929) según se cuenta en 17 días durante su estancia en un hospital, mientras se recuperaba de los efectos del opio que ingirió compulsivamente luego de tener la noticia de la muerte de Radiguete. Tiene muchísimo de sus recuerdos infantiles, gran tema de los autores de inicios del siglo XX. La introducción de esta genial edición de Cátedra te explica los posibles orígenes de los personajes, sus recuerdos de colegio así como el conocimiento que tuvo de una pareja de hermanos que utilizó en su obra.
La historia trata sobre la vida fundamentalmente de dos hermanos Paul y Elisabeth. Empieza cuando en el colegio de la ciudad de Monthiers (Instituto Condorcet) Paul sufre una paliza de parte del alumno Dargelos. Éste se nos presenta como un semidiós muy atractivo y sobre todo con un "orgullo moral" como mencionan en el libro que cautiva a casi todos. Hay un grado de atracción que siente Paul por él. Luego, su amigo Gérard, que a su vez tiene un afecto por Paul se encarga de llevarlo a casa donde se relaciona con la hermana de Paul: Elisabeth.
Y así empieza una serie de situaciones que podríamos llamar infantiles entre este trío de personajes a los cuales se les sumará luego Michael y Agathe. El título de "Niños terribles" me indujo pensar en un grupo de colegiales tal vez vivarachos y libertinos. Pero más que todo es una relación de hermandad y amistad. Si se le puede llamar así.
Los jóvenes que bordean entre 15 y 17 años comparten muchas cosas en común: sobre todo su gran inmadurez, su despreocupación por el mundo real. Y las circunstancias son las que no van a permitir de alguna manera que puedan desarrollarse o adquirir responsabilidades. Durante la lectura parecía como que están encerrados en una obra de teatro, hay nula interferencia casi del aspecto social en sus vidas, pero ése es el efecto que el autor quiso transmitir y lo hace muy bien. Viajamos a través de sus relaciones inmaduras, insultos, juegos, rencillas y manipulaciones. Toman decisiones de adultos pero siempre desde un punto de vista infantil.
La novela es corta y me pareció relativamente sencilla, no fue tanto de mi agrado por el argumento inicial y porque el estilo no me pareció extraordinario. Sin embargo hay mucho que destacar si lo analizamos por partes o por decir de alguna manera más allá de la trama que es entretenida. Hay bastante simbolismo en toda la obra, si uno se fija en algunos elementos aparecen en casi toda la obra, uno de ellos la bola blanca y la bola negra. La presencia de Dorgelos es casi "nula" en la historia, sin embargo, es un elemento que está presente en los afectos o sentimientos de los personajes principales. Hay algo de surrealismo en las descripciones por momentos pero que me parecieron de mi gusto, no tergiversan demasiado la historia ni se mete en caminos intrincados, ni tampoco hay demasiada artificialidad. Pocas frases me encantaron pero los episodios descritos logran el efecto de estar en la historia y comprender a los personajes o por lo menos las sensaciones que experimentan, lo que ven, lo que sienten, o lo que maquinan. La obra es muy armoniosa, como digo, son detalles que se pueden escapar porque uno casi siempre valora el argumento y las frases. Pero existen situaciones similares, complementos, parejas y sub parejas, empieza casi como termina esta pequeña obra. Hay también algunos temas tabúes como una relación aparentemente incestuosa entre los dos hermanos que nunca se llega a decir con todas las letras y la interpretación puede ser de cada uno.
El final a mí me pareció muy bueno, a pesar que se dice que en vida Cocteau recibió malas críticas por esa parte en específico. En realidad parece una historia surrealista en medio de la realidad, y la realidad por momentos parece no afectar a los personajes que parecen pasearse dentro de sus temores, perversiones y obsesiones eternamente.

"El orgulloso Dargelos que hería los corazones con un insoluble amor se metamorfoseaba en una muchacha tímida que Paul dominaría"