Las huellas de la vida

Novela basada en la vida real de Mary Anning, la que es considerada la primera paleontóloga de la historia. A diferencia de la película Ammonite, también basada en su vida, este relato, que como nos advierte su autora no es fiel 100% a la realidad sino que se toma licencias literarias, nos trae más del día a día de esta mujer, de los riesgos que tomaba a la hora de buscar fósiles, lo que para ella significaban, de sus relaciones y de lo difícil que fue para ella tan solo que la nombrasen como descubridora de los mismos en un mundo en el que lo femenino no contaba para nada a pesar de ser parte muy importante en los descubrimientos de la época.

Con una redacción con dos narradoras, Mary Anning y su amiga Elisabeth Philphot, alternando las mismas entre capítulos, Tracy Chavalier nos acerca al mundo en el que tuvo que vivió esta gran mujer. Nos describe fielmente los acantilados, cómo ayudaba a paleontólogos a buscar, y como, por ser estos hombres, tuvo problemas reputacionales en su pueblo cuyas gentes lanzaban rumores maliciosos acerca de sus relaciones con ellos. Nos describe la relación de amistad con Elisabeth, tan fuerte que esta llegó a poner en peligro su vida por defenderla a pesar de los enfados que hubo entre ellas.

Es una maravilla como te introduce en el ambiente de la época, la nostalgia, la decadencia que sufrían algunas gentes, las dificultades, la pobreza, los caprichos de los ricos, las mentalidades religiosas que ponían freno a los descubrimientos científicos a su interpretación. En definitiva, te introduce en la sociedad del siglo XIX en una novela relatada a su ritmo, sin prisas, pero en la que siempre está sucediendo algo.

Para mí ha sido un auténtico descubrimiento ver como Tracy nos describe el crecimiento de Mary, tanto a nivel intelectual como personal. Descubrir cómo la paleontóloga nace de la nada, en un ambiente familiar con pocos recursos, estudios y conocimientos y se convierte en la mejor descubridora y preparadora de fósiles del momento entre otras cosas. Una mujer hecha a sí misma, asediada por la mala suerte, que logra sobreponerse a todas las vicisitudes de la vida y que ha dejado un nombre para la posteridad en el mundo de la paleontología.