Historia y desventuras de una pequeña criada llamada Little

Qué joya de libro. Tiene lugar antes y durante la Revolución Francesa. Absolutamente encantada con cada página y no se parece a ninguna obra de ficción histórica que haya leído. Para los amantes de la ficción histórica (y para los que no), no puedo recomendar esta historia lo suficiente.

Inspirada en la historia de la famosa escultora de cera Madame Tussaud, Marie Grosholtz nace en la pobreza y queda huérfana a los ocho años. Una mujer diminuta de estatura (aunque grande en determinación y agallas). Marie, llamada Little, y más tarde conocida como Madame Tussaud, llega a Berna, Suiza, con su madre a una edad temprana. Allí, conoce al Doctor Curtis y comienza una vida de trabajo de cera. Aprendiendo a dibujar y moldear cera en figuras, órganos y rostros, Little aprende mucho hasta que su madre muere y sigue al Doctor Curtis a París, Francia. Mientras está allí, Little tiene que lidiar con una viuda y su hijo con quien el Doctor Curtis hace negocios para traer bustos de cera y figuras a la vista del público. Durante un tiempo, Little capta el interés de la princesa Isabel, hermana del rey Luis XVI, y trabaja como tutora. Luego llega la revolución a París y Little es arrojada a un nuevo reino de cabezas, decapitadas antes de convertirlas en cera.

Esta novela parece horrible (en el buen sentido), especialmente cuando se hizo tanto énfasis en la revolución y el terror, fue la voz inconexa de Little lo que me ha dejado fuera de lugar. Nunca tuve la sensación de que Little progresara de alguna manera. Desde su tiempo con la princesa Isabel hasta su matrimonio después de la revolución, se extiende por más de veinte años y, sin embargo, nunca sentí que su voz cambiara o creciera. Parecía que la niña de siete años se quedó, nunca creció ni ganó más inteligencia. Encontré al doctor Curtis aún más extraño, aunque tenía que haber un desorden en él, porque sus nervios y su forma de hablar estaban más allá de una naturaleza introvertida. Y lo mismo para la viuda y su hijo, ambos simplemente no parecían estar bien, nunca actuaron como humanos cuerdos. Toda la serie parecía un desastre de inestabilidad mental y era difícil extraer mucho de las conversaciones que terminaron en la nada. Entonces, esta fue una historia interesante, ya que no todo está destinado a permanecer bello y que la cera muestra la verdad de las personas.

El nombre familiar Madame Tussaud es la historia de una mujer "pequeña", pero Edward Carey lo capturó de tal manera que no lo olvidaremos pronto.

Anne Marie tiene una nariz grande y una barbilla afilada, lo que para algunos puede definirse como un rostro difícil, para ella es un tesoro, una forma de llevar a su padre y a su madre siempre con ella y recordar sus raíces. La nariz y el mentón la seguirán acompañando cuando pierda a su padre y también cuando el destino se lleve a su madre. Aunque su nombre pronto quedará oculto al ser apodada Little y lo que era su vida dará un giro revolucionario cuando junto al doctor Curtius deje Suiza y viaje a París: la ciudad de las luces, de la libertad, de los sueños cumplidos y pronto, la ciudad en la que ubicarán su primer museo de cera.

Educada por un mentor de personalidad extraña, poco dado a lo social y con un fuerte interés por el cuerpo humano y su recreación, Little pasará por momentos muy duros en un país cada vez más inestable, cuna de la Revolución Francesa, y en una casa llena de tensiones desde el momento en el que dejan de ser dos. Por suerte del azar, de París se trasladará a Versalles donde trabajará para la princesa Isabel y aprenderá cómo la vida cambia en cuestión de segundos y el peso de nacer en un lugar u otro para forjar tu futuro.

Little es un libro único, narrado con mucha ternura a modo de autobiografía con dibujos, gracias a los que podemos meternos aún más en la piel de la narradora y no dejar de lado la importancia de lo artístico en toda su historia. Es una lectura para aprender sobre el cuerpo humano, sobre la mente y sobre el paso del tiempo. Hay personajes que aparecen muy desdibujados y otros, como la protagonista, que vemos crecer pero a la vez no. En ocasiones es difícil notar el paso del tiempo en su cabeza, puesto que su carácter inocente conjuga con su ingenio pero también con la imposibilidad de expresar quién es en un mundo que no quiere escucharla, por lo que su crecimiento parece inexistente hasta que se traza un punto de inflexión, un punto en el que ella toma las riendas de su vida y deja de ser una niña para convertirse en la mujer luchadora que se anunciaba desde la primera página pese a que sólo podíamos atisbarla.

Si algo me ha gustado y ha hecho diferente a esta novela de otras, es el peso de la historia y la forma tan ingenua de presentar ese mundo convulso, que cambia a velocidad estratosférica y lleno de contradicciones como es el período revolucionario de la Francia del siglo XVIII. Carey nos trae una visión distinta de la Revolución en la que estamos paralelamente en la mente del pueblo y en la de la realeza, en la de los revolucionarios y en la de los contrarios al cambio, todo de una forma matizada, a veces escueta, que nos permite ir formando un puzzle sobre lo que ocurrió.

Sin duda, una novela ideal para los amantes del género biográfico y/o histórico y para todo el que quiera leer una historia tan inocente como dura, tan veraz como imaginada y, desde luego, tan original.

Tengo por primera vez miedo a no estar a la altura con mi reseña porque me encuentro ante una novela que es una joya.

Su autor tardó 15 años en darle forma y claramente se nota que se trata de una historia construida y narrada de forma magistral. La vida de Marie Grosholtz, que pasa a la historia como Madame Tussaud, una de las más reconocidas artistas en el modelado de cera. Se trata de una existencia cargada de desdichas y golpes que hacen de Marie una persona curtida en el dolor y aún así, a pesar de los acontecimientos tan adversos y desgarradores que suceden a la protagonista, ella los relata de una forma tan desenfadada y realista que consigue enternecer al lector.

Little es una obra de arte, es una de esas novelas que te llega al alma, que te cautiva, te atrapa en cada página y te seduce en cada línea. Un libro difícil de olvidar y que sin duda pasa a ser mi mejor lectura de este año hasta la fecha. A eso se añade la cuidada edición de la siempre acertada editorial Blackie Books, cuyos títulos están siempre presentados con un mimo y una calidad impresionante.

Si hay algo que quiero recalcar con esta reseña es la necesidad de que todo el mundo conozca esta historia. Pocas veces me ha pasado que el terminar un libro me rompiese el corazón, y con este me ha sucedido. de algún modo quería que nunca acabase y poder seguir escuchando a Marie, esa “pequeña” que a lo largo de esta novela nos cautiva por completo.

Esta novela nos cuenta la vida de Marie Tussaud, y esta dividido en varias partes, estas partes coincidirán con ciertas edades de su vida, y así iremos avanzando poco a poco desde el año 1761 hasta 1850.
Su padre era soldado y Marie vivía con su madre, la que intentaba por todos los medios que su hija fuera lo suficientemente útil, pero tras varios sucesos ambas terminaron trabajando para Curtius en Suiza. Este se dedicaba a crear partes del cuerpo con cera, primero todo tipo de cosas, pero según vamos avanzando se dedicaba casi exclusivamente a las cabezas de personas.
Algo que es curioso es la relación que tienen Marie y Curtius, al cual llama maestro ya que es el quien la enseña el arte de recrear cabezas… Curtius era una persona que no se relacionaba con la gente, pero entre ellos, surge una relación muy estrecha y por muchas historias y casualidades acaban los dos viajando a Francia.
Cuando llegan a Francia, tienen que convivir con uno de los persoajes que para mi gusto es el mas odioso, la viuda, un personaje amargado y que odia a Marie, la humilla etc… pero conoceremos a otro personaje Edmond, que tendrá mucha importancia en la vida de Marie.
Y según va pasando el tiempo, Marie, logra hacer su propia vida y logra meterse en la realeza, aunque esto también le pasará factura.
Van aparecer muchos personajes ilustres, como Voltaire, Franklin, Maria Antonieta, la princesa Isabel... y algo genial de este libro son las ilustraciones tanto dibujos de anatomía como caras y cabezas que dan un poco de yuyu.
Y si seguimos avanzando y ya en su ultima parte, llegaremos a Londres, donde Little y como todos sabemos acabara teniendo el museo de cera mas importante que existe.
Sino conoces la historia te la recomiendo, es una historia dura pero que merece la pena saber como llega hasta donde llega, aunque tengo que decir que habia partes que se me hacían algo lentas y repetitivas.

El libro narra toda la vida de Anne Marie Grosholtz (más conocida como Marie Tussaud) se divide en varias partes que coinciden con la vida de nuestra protagonista. La primera, va desde su nacimiento hasta los seis años, y así recorreremos su vida junto con su inseparable amiga Marta y la vajilla de plata de su padre. Nos movemos en los años 1761-1850. En 1789 fue la toma de la Bastilla, un hecho muy importante en esta biografía.

Su padre era un soldado y su madre la hija de un sacerdote. La madre era una mujer activa que esperaba el regreso de su pareja, mientras intentaba que su hija tuviera cualidades para ser útil, pronto la situación en casa empezó a torcerse en cuanto el padre retornó. de pronto, madre e hija tuvieron que buscarse la vida y acabaron trabajando para Curtius en Berna (Suiza).

Curtius se dedicaba a recrear partes del cuerpo con cera con fines didácticos, más tarde usaría esta técnica para moldear personas, cabezas de personas.

Una de mis partes favoritas es el Libro Primero (o segunda parte) y quizás sea, junto con el primer capítulo, de las partes más duras. Dejando a un lado la parte traumática, me llamó mucho la atención la relación que tenía con su maestro. Curtius era una persona bastante curiosa, con problemas para relacionarse en la sociedad, su trabajo tampoco le ayudaba a encajar y ansiaba ser uno más. Pronto Marie y Curtius estrechan lazos, ella es sirvienta y ayudante pero él la tiene muy presente en sus planes de futuro. Por casualidades de la vida, acaban yendo a Francia juntos.

Quizás esta parte fue la que menos me gustó porque cogí manía a un personaje (la viuda), es una mujer amargada y déspota que no se corta a la hora de mostrar desagrado hacia Marie, veja y humilla a la pobre muchacha una y otra vez. Curtius bajó muchos puntos a partir de aquí, y en cada página me reafirmaba. de esta parte me gustó la relación entre Marie y Edmond.

Otra de mis favoritas, es la cuarta, ya que se le va abriendo un abanico de posibilidades y Little empieza a brillar con luz propia. Pudiendo escapar de la toxicidad de su casa, Marie va espabilando y, aunque las cosas se tuercen, por fin logra labrar su destino. Las relaciones con la corte real le acabarán pasando factura.

A lo largo de la novela veremos a personajes tan ilustres como Voltaire, Benjamin Franklin, María Antonieta, princesa Isabel...Algunas partes son espeluznantes y las ilustraciones aportan todavía más morbo y oscuridad. Hay muchos dibujos de anatomía y rostros bastante escalofriantes, su tuviera que definir esta biografía en dos palabras diría: excéntrica y escalofriante.

No olvidemos que Marie Tussaud es conocida por hacer bustos a partir de cabezas decapitadas por la guillotina.

Terminamos el recorrido en Londres. Si queréis saber cómo una muchacha de origen humilde, acaba teniendo el museo de cera más importante en la actualidad, sito en Londres, con su nombre, tenéis que leer este libro. La edición es una delicia y merece la pena conocer su historia.

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