El secreto de la porcelana

Escrito a modo de relato que Pablo Solórzano, un explorador español, comparte con los asistentes a una de sus conferencias llamada El secreto de la porcelana y organizada por la Sociedad Geográfica, a la que ha ido Rambaud, que es el quien inicia la narración del libro y quien lo termina, también es quien nos presenta a Solórzano como un narrador excepcional, dando pie a disfrutar de lo que vamos a leer.

Este relato le llega a Solórzano de alguien que conoce en uno de sus viajes de regreso de Manila, el español Miguel Blasco Castiñeira, quien le da un cuaderno que contiene la historia de Damián Ossorio, caballero comerciante español del siglo XVII, que recibe el encargo, bajo pena de muerte, de conseguir la fórmula de la porcelana China. Este cuaderno, escrito por Miguel Blasco, a quien le contaron la historia ocurrida 150 años antes, comparte con el lector un viaje, una búsqueda, hacia lo más profundo de la sociedad china del siglo XVII y muchos de sus secretos.

En cierta manera, somos conscientes de que la historia que nos llega está sesgada, ya que nos llega a través de muchas personas y cada una de ellas ha debido dejar su impronta en ella, pero eso no le resta un ápice de interés y de atractivo.

Intercalado, tenemos capítulos sobre el cautiverio de Johann Frederick Böttger, alquimista que fue obligado a transformar el metal en oro pero al que se le atribuye el descubrimiento de la fórmula de la porcelana en Europa. Quizá esta sea la parte más histórica del texto y está perfectamente integrada dentro de la construcción de la historia. Con ella, el escenario alrededor de la búsqueda de ese secreto, siempre por motivos económicos, claro, es mayor, y mejor.
Dejando a un lado lo bien escrito que está ya que facilita la comprensión y "el viaje" por esa época y lugar, por un lado me gustaría destacar cómo el autor consigue en tan solo algo más de 200 páginas una novela muy completa, en la que no solo descubriremos la realidad más cruda de la vida en la China de 1667, sino que seremos testigos de las consecuencias que tienen para los personajes toda la violencia y la crueldad asociadas a la ambición o a la lucha política; por otro lado queda muy patente el motor que mueve a cada uno de los personajes, ya sea ambición, venganza, miedo, arrepentimiento, supervivencia o, en cierta manera, amor.

No solo he disfrutado muchísimo de la historia en sí, de esa lucha por llegar hasta donde Ossorio quería llegar, sino que también me ha encantado situarme en ese siglo en China y tener la sensación de que me estaba introduciendo en una parte secreta, vetada a los extranjeros de nariz larga, como Ossorio. Ese mundo difuminado por el opio y por el silencio; esas mujeres obligadas a no tener pies para no huir; la Ciudad Perdida; los muchachos; la fábrica de cerámica. Muchos puntos se tocan en este pequeña historia, entre ellos también Filipinas como colonia española y la revolución que comienza allí.

Además, esa historia dentro de otra historia dentro de otra me ha parecido un recurso narrativo muy, muy interesante; casi como una sencilla matrioska. Si me preguntas quién es el protagonista de esta novela, no te diría que Ossorio, cuya historia es escrita en primera persona por Miguel Blasco; ni te diría que Miguel Blasco, moribundo adicto al opio que se acerca a Solórzano para pedirle que publique la historia del cuaderno que le cede; ni Pablo Solórzano, aventurero, explorador y gran orador, que utiliza la historia que se le dio para hablar a los asistencias; ni Rambaud, quien, agradecido por lo que ha escuchado, comienza el libro precisamente con ello. Para mí, la protagonista de la novela es la porcelana y su secreto, y las consecuencias de querer dominar su producción.

Un acierto ese capítulo final, cuyo desenlace casi me ha recordado a las novelas que juegan con el pasado y el presente, y, porque no, con la realidad.


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