El árbol de las brujas

Termino esta semana especial con un libro que realmente no es de terror ni gótico; se adentra más bien en el terreno de la fantasía, y su particularidad radica en que narra los orígenes de la fiesta de Halloween. El destino ha decidido que, al ordenar los seis libros cronológicamente, sea el último de este especial y os hable de él la mismísima tarde del 31 de octubre. ¿Qué mejor manera de culminar la semana que dejando atrás lo que hoy conocemos como Halloween viajando a las variadas fuentes que suponen su origen real? Y encima de la mano de Ray Bradbury... perfection!!

Estamos en un pueblecito de Illinois, donde ocho amigos se reúnen la tarde de la Noche de Brujas. Expectantes, nerviosos, engalanados con sus mejores disfraces (¡qué importantes son estos disfraces para lo que está por venir!), están deseando comenzar su periplo casa por casa recitando el consabido ¿Truco o trato?... pero falta uno de ellos, el mejor de todos, tendrían que ser nueve. ¡Falta Pipkin! La Noche de Brujas no es Noche de Brujas si no está Pipkin. Y van a buscarle a casa, y está raro, no parece él mismo, anda como un viejo, ¡ni siquiera está disfrazado! Les dice que se adelanten, que se reunirá con ellos en la cañada, en la casa de los Fantasmas, y allá que se dirigen los ocho amigos. Lo que encuentran allí no tiene desperdicio: un árbol del que cuelgan miles de calabazas, y un hombre (¿es realmente un hombre?) extraño vestido de negro que dice llamarse Carapacho Clavícula Mortajosario. Y entonces ven a Pipikin andando hacia ellos, pero ya no está, de repente ya no está. ¿Dónde ha ido Pipkin? Si quieren encontrarlo (¡si quieren salvarlo!) no tendrán más remedio que colgarse de la Cometa que Mortajosario ha creado de la nada y acompañarle a conocer los orígenes de la Noche de las Brujas. ¡Oh, menudo viaje y cuántas emociones diferentes esperan a estos amigos!

Pues así, de la mano de Mortajosario, viajamos en el tiempo, nada menos que cuatro mil años atrás (dos mil años antes de Cristo), y ahí comienza nuestro aprendizaje. ¿Dónde estamos? En el Antiguo Egipto, y la primera lección que recibirán estos niños será la de Osiris, rey de los Muertos, y los egipcios y su celebración de la muerte porque creen en la vida después de ella. Y desde allí un vistazo a los cavernícolas hace millones de años. Y después las islas Griegas y su Fiesta de las Vasijas y su melaza en los dinteles para que los fantasmas no pudiesen penetrar en sus casas, la Edad Media y sus miles de brujas escondidas por toda Europa, México y su Día de Muertos, París y su Notre Dame infestada de gárgolas y simbología, el todopoderoso y temible Samhain con su guadaña y los romanos apropiándose de la festividad celta, y después los cristianos... de acá para allá conociendo, descubriendo, aprendiendo la celebración que se hace de la vida y la muerte en diferentes partes del mundo desde que el hombre es hombre y a lo largo de los años, cientos de años, miles de años. Y en cada una de esas aventuras Pipkin se les escapa de las manos, lo ven y dejan de verlo en un instante, les pide ayuda pero jamás consiguen llegar hasta él. Pipkin en forma de gárgola, Pipkin embalsamado como una momia, Pipkin sobre una escoba... ¿Salvarán a Pipkin?

El árbol de las brujas está considerado un libro infantil (Bradbury escribió unos cuantos), y tras haberlo leído tengo claras dos cosas: una es que Bradbury es de esos autores que no se muestra indulgente con los niños, confía en su inteligencia y en que sabrán comprender lo que les cuenta sin tratarles con condescendencia, así que la historia de infantil no tiene nada e incluso les hace enfrentarse a alguna decisión que no creo que un niño sea capaz de entender en toda su complejidad; la segunda es que creo sinceramente que este libro debe ser leído acompañado de un adulto porque el lenguaje y estilo no son nada sencillos y, aunque las enseñanzas, las aventuras y la fantasía están ahí, necesitan de alguien más mayor que vaya allanando un poco la comprensión de la forma en que están escritas.

Y es que la forma que tiene Bradbury de contarnos la historia es, simplemente, una delicia, pero en absoluto elemental. Usa las palabras como quiere, juega con ellas como si fueran hechizos, y eso es lo que hace con el lector, embrujarle y trasladarle con ellas al otoño, a sus colores, a sus olores, y cuando nos sube a esa Cometa sentimos y vivimos cada viaje, cada lugar, cada época... La forma de contar la historia tiene reminiscencias juguetonas, traviesas y bulliciosas, pero no deja de lado en ningún momento una prosa elaborada, casi poética, ni el uso casi exuberante de vocabulario en frases que nada tienen de sencillas ni facilonas y sí mucho de riqueza estilística y despliegue narrativo. Si a todo esto sumamos que la historia en sí misma esconde conceptos e ideas complejas, pues que me reitero en lo que decía arriba: compro lo de infantil, pero con muchas reservas. de diez-doce años para arriba según qué casos y con adulto que comparta la lectura.

El árbol de las brujas es, en definitiva, un viaje fascinante a la celebración de la Noche de las Brujas más primigenia, esa en la que lo que importa es la celebración de la muerte y la vida que va indisolublemente unida a ella, los ritos en sí mismos y su significado: vida y muerte, noche y día, invierno y verano... Cómo el ser humano ha necesitado miles de años para aprender a vivir todo esto con menos miedo y a dedicar unos días a festejarlo, cada cultura a su manera, con un nombre diferente, pero siendo siempre lo mismo, significando siempre lo mismo. Pero estos ocho niños además nos dan una lección de amistad, se enfrentan a decisiones difíciles de tomar, viven mil aventuras que les hacen pasar de la risa más jubilosa al temblor más inesperado, se agotan de tanta sorpresa y vuelven a colmarse de alegría en la siguiente parada, pero nunca jamás se les pasa por la cabeza abandonar a Pipkin.

Si os digo la verdad, conforme leía mis vibraciones eran que Tim Burton se había cruzado con las historias protagonizadas por niños de Stephen King (mucho antes de la era King y la era Burton, lo cual no deja de tener su aquel), todo ello narrado con la magia, imaginación, fantasía, inteligencia y genio de Bradbury. No sé si esto os da una idea de lo que podéis encontrar en El árbol de las brujas, pero yo lo he disfrutado mucho. Ya tengo otro de sus libros infantiles en la estantería, aunque no creo que La feria de las tinieblas llegue sin leer al próximo Halloween.
Enlace: https://inquilinasnetherfiel..

Al comenzar a leer este libro se puede llegar a creer que va a ser la típica historia de Noche de Brujas, un grupo de amigos se unen la noche en cuestión para hacer las típicas actividades de "dulce o travesura" y una de las ideas que tienen es ir a la que consideraran la casa "más embrujada" que hay en su ciudad.
Hasta todo dentro de lo esperado para un cuento de Halloween, hasta que llegados a la casa conocen a un extraño personaje, el señor Mortajosario. En ese punto los chicos pronto descubren que uno de ellos no está y tienen que iniciar una misión de búsqueda y rescate. Pero esta misión se vuelve en un recorrido través del tiempo y las diversas creencias culturales que dan origen a lo que hoy se conoce como Noche de Brujas o Día de los muertos u otras denominaciones, porque algo que Bradbury quiere dejar claro que está es una celebración que se funda en los confines más antiguos de la historia, que atraviesa cultura y que con más o menos aceptación ha sido parte de las creencias, tradiciones y mitología de todos los pueblos y de todas las épocas. Es una celebración que tiene su origen en la cultura egipcia (el culto a la muerte) en las tradiciones druidas. En como los pueblos a medida que se desplazan y conquistan territorio van reemplazando y también asimilando costumbres y creencias de aquellos pueblos conquistados, así los dioses romanos se imponen a las divinidades druidas, pero a su vez los romanos debieron sucumbir al avance del cristianismo, época oscura para aquellas criaturas que eran consideradas "brujas". Toda una lección de historia y mitología de diversos pueblos y sus diferentes cosmovisiones.
Porque la Noche de Brujas no es más ni menos que una noche en que las personas vuelven la mirada hacia uno de sus miedos más primitivos, el miedo y la fascinación por la muerte, el miedo y la atracción por lo desconocido, al hecho de que los hombres se preguntan que pasa con el alma de los fallecidos e incluso al hecho de que los seres humanos en un momento se preguntaron a dónde iba el sol de noche y si volvería a aparecer al día siguiente. Porque el sol "moría" cada noche
Bradbury nos recuerda que el 31 de octubre es la noche en que se recuerda a los muertos, en que vuelven a ser parte del mundo de los vivos.
En boca de uno de los niños, dice que los mexicanos no han olvidado el verdadero sentido de esta fecha.
Ahora medida que se lee el libro se va poniendo más profundo, no es la historia simple que se creyó al principio y Bradbury va atrapando al lector poco a poco, lo va rodeando y casi lo hace caer en una trampa, así como una araña tejiendo su red alrededor de una incauta mosca.
En cuanto a los personajes tenemos tres que destacan el ya mencionado señor
Mortajosario una especie de misterioso guía y maestro por esta noche que atraviesa los siglos, Tom el más valiente y líder del grupo de chicos, y Pipkin el chico que algo así como el corazón de este grupo, es por él que inician la aventura y que deben tomar una decisión que tendrá repercusiones en sus vidas a posterior.
Ahora por último el libro nos presenta un uso cuidado y prolijo del lenguaje, hay un uso casi pedagógico del mismo, de la estructura de las oraciones, de la composición de los párrafos, etcétera.
La mayor crítica que en lo personal le hago al libro es que en el grupo de amigos no hay ninguna chica, es un ejemplo acérrimo de un "club de Toby"

La historia comienza cuando un grupo de niños salen a celebrar la Noche de Halloween, pero por ciertas circunstancias su noche deriva en un viaje a través de los paises y el tiempo, y así conocerán como se celebraba la Noche de los Muertos en cada época y pais, y también una aventura para salvar a su amigo Pipkin teniendo como guia a Mortajasario.

La novela me ha resultado entretenida, en algunas partes se me ha hecho algo aburrida, con tanta descripción de las Noches de los Muertos, la narrativa me ha resultado más bien infantil, me han gustado las ilustraciones muy acordes con la historia.

No se qué tiene Bradbury que cuando comienzo sus libros pienso que son una tomadura de pelo y, cuando los termino, me parecen una genialidad. Quizás sea eso los que los convierten en adictivos y muy, muy propicios para nuevas relecturas.
Aquí nos cuenta una historia de apariencia muy trivial en donde unos críos disfrazados para la fiesta de Halloween llegan a una casa misteriosa donde aparece un árbol lleno de calabazas brillantes que se le conoce como el árbol de las brujas. Preocupados porque no está entre ellos uno de sus mejores amigos, se encuentran con un extraño señor que les invita a hacer un recorrido por la historia de las celebraciones del día de los muertos.
Todo esto contado de una manera que solo puedo definir a lo Bradbury. Y eso supone que te dejes llevar por su prosa, que aceptes su modo de unir ideas, sus vueltas de tuerca a los conceptos, sus repeticiones, sus juegos de palabras...que te olvides de lo que has leído y regreses a tu infancia en la que la fascinación ocupaba un puesto de honor por encima de lo puramente estricto y enconrsetado. Bradbury está ahí aprovechando tu despiste para contarte una historia mucho más profunda de lo que aparenta a primera vista. Tú enloqueces entre gárgolas, momias, calaveras y brujas y en un segundo plano Ray va deslizando bajo tu cabeza unos conceptos acerca de la muerte y, sobre todo de la vida, que te dejaran reflexionando más tiempo del que esperabas.
Porque los libros de Bradbury no son solo una simple diversión, que también. Y este más. No se me ocurre una novela más divertida para una noche de brujas rodeado de caramelos y música tenebrosa. Los libros de Bradbury son curiosos análisis sobre la mente humana, sobre cómo actuamos y sobre cómo poder entender nuestro comportamiento. Este libro no es una excepción y, aprovechando la inocencia de los niños, nos plantea en última instancia una reflexión acerca de lo que estás dispuesto a hacer por los demás.
Puro Bradbury en una historia inolvidable que se convierte en un clásico para la noche de Halloween.

Una aventura no tan infantil, plena de elementos que atraen al público infantil.
La noche de las brujas, ( Halloween ) la tradición norteamericana, los elementos que la conforman,,,Disfraces, trato o truco, la reunión, los cuentos de fantasmas, muertos y aparecidos, las casas “ embrujadas “ .
Todo eso y mucho más dispuesto de una sabrosa manera, para disfrutar al calor de la hoguera, o servida con chocolate caliente. Y una rebanada de tu pastel favorito.
Bradbury, toma elementos de aquí, de allá , de todas partes, para involucrar a 8 niños, en otros tantos sitios donde la celebración de la muerte, la vida, el renacer, el temor y la reverencia, se unen de la mano de las imposiciones de las creencias, logrando mantener el significado original, ligado a las imposiciones de nuevos dioses, nuevas creencias.
Predomina en toda la narración, el sustento de esta creencia, el temor a la muerte, manifestada ancestralmente en la noche que sigue al día y lo que la oscuridad, depara, sobre todo desconocimiento, de lo que esta puede presentar. Y lo que la comprensión no alcanza a vislumbrar.
Destaca esa tipología narrativa, el presentar a quien acompaña a los niños en su viaje, Mortajosario, y la presencia persistentemente ausente de Pipkin, El torbellino infantil hecho persona .
y aunque sesgadamente. El pacto que realiza Mortajosario con los otros 8 niños.
Bradbury conmovido por la celebración del día de muertos En México Concretamente en Pátzcuaro, en el estado de Michoacan ( donde la ciudad permanece desierta, pero los cementerios se encuentran llenos )dedica esta obra a su traductora Francesa Man-ha Garreu Dombasle.
Es noche...debo superarla con la esperanza de ver brillar el sol el nuevo día.
Sueño efímero, muerte permanente, esperanza eterna.... casi