Muerte en los Hamptons (Las cosas y casos de la señora Starling 2)

Muerte en los Hamptons es la segunda novela perteneciente a la serie de Las cosas y casos de la señora Starling, de la escritoria Ana Bolox, y por circunstancias varias lo he leído dos veces en cosa de siete meses. La primera de ellas al alimón con Mónica (Serendipia) y en vísperas de las fiestas navideñas que ambientan la novela para meternos en situación; como no podía ser menos, nos lo pasamos en grande desgranando sospechas y teorizando con mayor o menor acierto. En esta segunda ocasión puedo aseguraros que he disfrutado de la novela en igual o mayor medida.

Estamos en 1978. La historia comienza con el matrimonio Starling acudiendo a pasar la Nochebuena en la mansión de los Carnegie. Anne no está muy conforme, contaba con pasar esa fecha tan especial con sus padres en Inglaterra, pero James, su marido, tiene asuntos que tratar y negociar con algunos de los invitados a ese fin de semana. Así pues, y con la promesa de que para Nochevieja estarán en Londres, se presentan en la mansión. A la familia anfitriona, formada por el matrimonio Carnegie y su hijo Peter, se unen unos invitados que forman un grupo de lo más variopinto, entre los que no faltan damas de la alta sociedad bostoniana, secretarias, perfumistas, periodistas, modelos, diseñadoras, abogados... Y entre todos estos invitados, como no podía ser menos, se comete un asesinato en plena madrugada del día de Navidad, lo que obliga a todos estos personajes a no abandonar la casa hasta que no se resuelva el crimen. La sorpresa se la lleva Anne Starling cuando ve aparecer por la puerta a Arthur Crawford, inspector de policía cuyo destino parece irremediablemente unido al suyo.

Este es el tercer libro que reseño de Ana, tras Carter & West y Un cadáver muy frío, y todas las cosas buenas e identificativas de su estilo que he ido comentando conforme la he ido leyendo se van reafirmando con cada novela que leo suya. En su momento hablé de la marca de la casa Bolox, esa que define su forma de ver e interpretar la literatura cozy, y esos elementos siguen presentes de manera indiscutible en esta novela dando forma a una historia que no tiene fisuras. Y esto os lo digo desde la certeza que da haberla leído dos veces en poco tiempo y no haber encontrado ni un solo desliz argumental que me haya hecho pensar: "¡Te he pillado, Ana!" xD.

Por un lado tenemos la trama. Mientras que la primera novela de la serie, Un cadáver muy frío, era algo más oscura y con muchas escenas de exteriores, en Muerte en los Hamptons homenajea de un modo evidente a Agatha Christie y sus misterios dentro de un espacio cerrado (en este caso una mansión) en los que hay multitud de sospechosos, tantos como personas había presentes en la casa en el momento de la muerte. Bolox se permite incluso el regalo de ofrecernos una resolución muy, muy al estilo Poirot, y ese homenaje me hizo sonreír como una tonta. Las pistas están ahí para quien sepa ver y entender, todas son perfectamente coherentes con la resolución de la trama y no hay trampa ni cartón ni nada sacado de la manga. Chapeau. Por otro lado, en este libro introduce una subtrama independiente del asesinato que se desarrolla en segundo plano y que no acaba con este libro, sino que tendrá continuidad en los siguientes (al menos en Crimen imprevisto, tercero de la serie y que todavía no he leído), así que habrá que estar atentos a ella.

Por otro lado los personajes, que son muchos, tal y como digo arriba, pero también lo son en las novelas de la Christie y no debería suponer ningún problema para los lectores avezados. ¡Como diría el querido belga, hay que usar las células grises! xD. La autora los va presentando poco a poco con parsimonia y ofreciendo dos o tres detalles que ayudan al lector a identificarlos durante toda la lectura, y pronto queda claro que todos parecen tener algún secreto que esconder, que quizás haya relaciones entre ellos que de primeras no imaginamos, que puede que muchos tengan motivos para ser los asesinos... ¡nada, que a sospechar se ha dicho!

Y llego a los diálogos, uno de los puntos fuertes de esta autora. Aquí me voy a detener en Anne Starling y en Arthur Crawford, que para eso es la pareja protagonista de esta serie. En Un cadáver muy frío os decía que las conversaciones entre estos dos eran sarcásticas, ágiles y brillantes al más puro estilo Cary Grant-Katherine Hepburn. Bien, pues en este libro esos enfrentamientos verbales siguen presentes pero más desiguales: la Starling es mucha Starling, ella lo sabe y lo utiliza para desarmar a Arthur Crawford porque es muy consciente del efecto que produce en él... y digamos que él está menos peleón en este libro y más preocupado por las consecuencias del entrometimiento de Anne. Leer a estos dos intercambiando pullas sigue siendo un lujo, pero se nota en esos mismos intercambios que las cosas van cambiando entre ellos y no de la misma manera. Esta subtrama es parte troncal de la historia así que me morderé las uñas esperando a ver cómo evoluciona en Crimen imprevisto.

En resumen, para los que amamos la novela policíaca clásica en general, y el subgénero cozy en particular, Ana Bolox es nuestro referente contemporáneo español sin ninguna duda. Esta autora ha sabido hacer suyo este género de tal manera que leer sus libros es trasladarse a esos años 50 o 70 en que ambienta sus historias con paso firme y sin discordancias. Es respetuosa y escrupulosa en grado sumo con las pautas que exige el género, sus lectores se lo agradecemos de corazón y en esta novela además introduce elementos históricos reales que sitúan perfectamente la trama. En unos casos son triviales, como cuando se habla del fervor que los Bee Gees habían desatado tras el estreno de Fiebre del sábado noche ese mismo año, y en otros casos son más serios, como las frecuentes menciones a la guerra de Vietnam y el avance de la propaganda comunista, o la mención de personajes reales y los eventos que les hicieron famosos, como es el caso de Perry Fellwock/Winslow Peck (esto tendréis que googlearlo xD).

Lo dejo aquí, que sobre el asesinato y los tejemanejes que se traen todos estos personajes, muchos más de los que cabrían esperar al comienzo del libro, no os voy a contar nada de nada. Misterios blancos y confortables, buenos personajes, tramas perfectamente perfiladas, una narración fluida y ágil y diálogos con mucha ironía en el caso de Starling y Crawford, y muy ilustrativos dosificando información cuando intervienen el resto de personajes. Quienes conocéis la literatura de Ana Bolox ya sabéis lo que podéis encontrar en la novela y lo que vais a disfrutar con su lectura. Los que no la conozcáis, no sé a qué estáis esperando :)
Enlace: http://inquilinasnetherfield..

Muerte en los Hamptons, 2017
Anne Starling 2
@anabolox

Lo que prometían ser unas fiestas navideñas tranquilas y aburridas en una mansión de Hamptons, se complican con un asesinato. Anne, que desearía estar pasando las Navidades en Inglaterra con su familia, no puede evitar mezclarse de nuevo en la investigación que implica a un variado y curioso grupo de invitados en casa de los Carnegie.
Anne Starling es profesora de Astrofísica en la universidad de Columbia; Arthur Crawford, inspector de policía en Nueva York. Juntos protagonizan esta serie de novelas policíacas ambientadas a finales de los 70 con regusto clásico, diálogos brillantes y tramas adictivas.

Ya había leído las otras series de Ana Bolox (Carter & West y Crispin Horsfall, recomendadísimas👍) y tengo que decir que Anne Starling me ha gustado mucho. Estoy deseando seguir con las dos novelas restantes

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