Mi reseña puede contener spoilers.
La edad de la discreción
Interesante historia en un contexto burgués e intelectual sobre la crisis existencial (perdonad el adjetivo porque casi parece una cuña publicitaria) de una mujer que está a las puertas de la senectud. En esta fase de su vida, valora diversos aspectos de su vida y sus roles: su relación con su propio cuerpo, al que tiene que cuidar como se hace “con un viejo amigo necesitado”; su rol de madre a través de la relación con su hijo, que no sigue el camino que ella hubiera preferido para él, algo que ella vive como una traición; su rol profesional a través de la relación con su trabajo, que refleja que ella siente que ya no aporta nada novedoso; y su rol de esposa a través de la relación con su pareja con sus inevitables cambios. El malentendido final nos muestra que nunca se conoce a alguien lo suficientemente bien, y que siempre se tiene algo que descubrir en la pareja. É no huía sido que sugería hacer algo, al margen de las circunstancias que la hacen sentirse vacía. De hecho, casi todo lo que le sucede a la protagonista parece que le llega por sorpresa cuando lo natural es el cambio y la aceptación de cómo las cosas progresan más allá de nuestra voluntad: ella se sube al coche y no conduce el coche, un símil perfecto de su vida en ese momento.
Al principio del relato, ella está retratada como una mujer inflexible e incapaz de amar de forma incondicional, pero su rigidez es necesaria para visibilizar su crisis y el arco del personaje, es decir, ese viaje que en algún momento observará y no verá en él el desierto que tanto teme. Al final, la edad de la discreción equivale a la edad que nos enfrenta a nuestros miedos y los límites que nos impone la muerte, que es lo único que llegará con seguridad, todo ello mediante el tránsito a una nueva fase de una mujer que ve como su identidad se le va de las manos, una mujer a la que Simone de Beauvoir ni siquiera le da un nombre.
Monólogo
Nos encontramos con un hábil cambio de voz con el estilo directo libre lleno de honestidad. Lo más curioso para mí es que el libro no se siente una novela situada hace unos 65 años, sino que podría perfectamente estar ambientada hoy. Los hippies a los que Murielle alude en un determinado momento, por ejemplo, me recuerdan el nuevo tipo de hombre que nunca termina de cuajar, ni siquiera ahora.
Para mí esta parte nos muestra a una mujer atrapada, de ahí que se lamente de todo lo exterior que ella percibe por los sentidos: el ruido, los olores, etc.
Ella no se considera culpable de los fracasos, el principal, el suicidio de su hija Sylvie, que, según todos es su responsabilidad, y, según ella, se debió a las modas del momento y las influencias externas. Ojo que solo conocemos su punto de vista. Es ella quien destruye la nota que la hija deja a su padre y lo hace para no encontrar en ella el dedo acusador: de su hija, del marido, de su propia madre, de las vecinas, de todo el mundo. Murielle está destruida porque nunca tuvo apoyos en su vida, de ahí su relato rencoroso y lleno de amargura.
La mujer rota
En esta historia a modo de diario, vi muchas cosas que me llamaron la atención. Por un lado, cómo nos mentimos a nosotras mismas para convencernos de una historia que intuimos que es diferente. La narradora nos cuenta su historia en un momento en el que revisando las entradas en su diario se da cuenta de que había suavizado su tormento, que se había mentido a sí misma.
En segundo lugar, la historia rompe con el mito del amor romántico que dura toda la vida. En las hijas vemos los dos tipos de mujer de la historia, el de Noëllie, que es más como Lucienne, y el de Monique, que se asemeja a Colette, la hija que eligió formar familia en lugar de estudiar.
Parece que Beauvoir apuesta por la igualdad, en contraposición al posterior feminismo de la diferencia, y lo que promulga es conseguir que la mujer sea menos dependiente del hombre. De ahí la insistencia en que la mujer trabaje y sea independiente desde el punto de vista económico, pero también desde una perspectiva emocional, es decir, para que su existencia no tenga que girar en torno a cosas que podemos perder porque están fuera de nuestro control. Monique le dice a Maurice: “Aquí estoy, a los cuarenta y cuatro años, las manos vacías, sin profesión, sin otro interés que tú en la vida”. El coche que era de los dos, pasa a ser el coche de Maurice en lugar de “nuestro automóvil”, etc.
A diferencia de las amigas, que más o menos vienen a ser modelos conformistas de la tradición, en la conversación que mantiene Monique con Lucienne, la hija le asegura que nadie ama a otra persona para toda la vida, es decir, todo en la vida de la mujer es una farsa en la medida en que la mujer quiera creer que tiene una base sólida. La mujer rota no está rota porque algo dentro de ella se haya perdido, sino que lo que la rompe es lo que sostiene su identidad en el marco de la familia tradicional. El problema, como le dice la hija, no es ella sino que a veces ese marco se desmorona y dado que la mujer forjó su identidad en roles de esposa y madre, entonces ya no queda mujer, ya no queda persona. Monique se pregunta varias veces quién es ella, cómo la ven los demás.
Estuve mirando y en el original la palabra para rota es “rompue”, del verbo “rompre”, que más bien significa anulada o liquidada. En inglés la traducción es "destroyed", que me parece más contundente y acertada que el término usado en español: rota. Más que nada porque “rota” transmite la sensación de que tiene arreglo y tanto el original como el inglés no dan lugar a esperanza alguna.
De hecho, como nos centramos mucho en la protagonista y su descenso a los infiernos con la pérdida de su juventud y su lugar en la vida, nos olvidamos de que la esperanza está en otro lugar y la vimos pasar de refilón: Marguerite, la chica menos de edad que Monique ayuda al principio y que quiere irse del albergue juvenil, al final termina fugándose pese a todo y lo más seguro es que haya acertado con su elección, mientras que Monique desde el puesto de aparente seguridad que tiene al principio, ha elegido mal porque ha asumido un riesgo que la deja en la peor de las posiciones.
En general
Es una obra atípica que nos habla de pérdidas, sobre todo de aquellas cosas que sostienen nuestra identidad, supresiones irremediables. Creo que es un texto que puede gustar o no, pero necesario. Incluso hoy porque para entender el feminismo tenemos que saber de dónde venimos para acabar con las conversaciones de bar que hay muchas veces alrededor del feminismo. De hecho, la reflexión a la que he llegado después de esta lectura es que la sociedad ha cambiado más bien poco y como dijo la misma Beauvoir tenemos que estar siempre vigilantes porque todo aquello que conquistamos nos puede sernos arrebatado de un plumazo. Recuerdo haber vivido siempre con la esperanza de que la sociedad estaba cambiando y todo estaba a punto de mejorar y no, nunca llegamos.
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