Sentido y sensibilidad

“Sentido y sensibilidad” narra la historia de la familia Dashwood, perteneciente a la clase media británica de principios del siglo XIX, centrándose sobre todo en Elinor y Marianne, las hijas mayores del matrimonio Dashwood que ven peligrar su status social y económico cuando su padre fallece sin poder hacer nada para evitar que el heredero legal de su patrimonio sea su primogénito y hermanastro de las jóvenes Dashwood. Desposeídas de sus bienes, la viuda de Dashwood y sus tres hijas se mudan a una alquería y Elinor y Marianne empiezan a disfrutar de la amabilidad y compañía de una dama adinerada empeñada en introducir a las muchachas en su círculo social, sobre todo para encontrarles buenos maridos.

Elinor y Marianne comienzan a conocer gente y trabar amistades, así como a experimentar por primera vez el enamoramiento, siempre perseguidas por el fantasma de los convencionalismos sociales de la época que buscaban el interés económico en las uniones por encima de los sentimientos, y rodeadas de las opiniones y consejos de su entorno. Pero tanto en el amor como en muchos otros aspectos, las hermanas tienen un parecer muy diferente. Mientras que Elinor (la mayor) es más madura, prudente y poco propensa a exteriorizar sus sentimientos y preocupaciones, Marianne es más impulsiva, expresiva y suele dejarse llevar fácilmente por unos sentimientos que a veces manifiesta de manera exagerada.

Como siempre, Jane Austen va en “Sentido y sensibilidad” mucho más allá de lo que supone una historia de primeros amores juveniles para retratar la sociedad de su época, en la que las clases media y alta británicas estaban continuamente atada de pies y manos por los rígidos convencionalismos y la necesidad de realizar siempre alianzas y matrimonios que favorecieran a los intereses de las familias. Además, la escritora vuelve a ironizar con el papel de la mujer en una época en la que su valía e importancia solían venir determinadas por su habilidad a la hora de encontrar y retener a un marido.