Mono y esencia

Vayamos por partes, porque este libro contiene varias partes diferenciadas. Lo que es la trama del libro en sí está dividido en dos: en la primera que se inicia el día del asesinato de Gandhi y que lleva por título Tallis, mantienen una conversación un guionista de cine y el narrador sobre diferentes temas de actualidad y sobre los desafortunados guiones que nunca llegaron a buen puerto. Es ahí donde el guionista menciona uno de ellos que casualmente pudo rescatar cuando iba camino de la incineradora, el de un tal William Tallis que tiene por título "Mono y esencia". Tras comentar algunos puntos del libro deciden seguir los pasos del autor hasta su última dirección conocida: un paraje próximo al desierto de Mojave.

Una vez concluidas las oportunas indagaciones de la primera parte, se da paso a la segunda que es el guión propiamente dicho, con una distopía posapocalíptica situada el el año 2108 con un planeta devastado por las consecuencias de la Tercera Guerra Mundial y el uso de armas nucleares y todo tipo de infecciones.

Apenas han quedado sin daños importantes unas pocas naciones, entre ellas Nueva Zelanda, que decide mandar una expedición a la costa de California con el fin de valorar los daños y los efectos de la radiación sobre el terreno.

Será en este lugar cercano a Los Ángeles donde será capturado el botánico neozelandes Alfred Poole por un grupo local de supervivientes, que viven con excasos recursos y una sociedad con extrictas normas y un culto radical satánico a Belial, según ellos el dios reinante en todo ese caos. Un pueblo primitivo con normas estrictas como la prohibición de mantener relaciones salvo un par de semanas al año coincidiendo con la celebración en honor a Belial. de ese breve periodo y sus desatadas pasiones, nacerán a los nueve meses numerosas criaturas, muchas de ellas con graves y numerosas deformaciones que serán sacrificadas en honor a su dios maligno en el día de su festividad.

El sufrido doctor Poole está a punto de ser enterrado vivo, participa de manera casi inconsciente en los ritos sexuales y mantiene una serie de contactos con diferentes personajes de la población superviviente, que dan pie a las numerosas reflexiones que se desprenden de este catastrófico resultado final y las circunstancias que motivaron la falta de entendimiento entre las partes que llevó al enfrentamiento nuclear.

Durante toda la historia hay numerosas citas de textos de otros escritores y referencias a pasajes musicales de óperas y música clásica. El texto está muy trabajado y sus deducciones y reflexiones son agudas e inteligentes. Me ha gustado como está hilvanada toda la trama aunque hay que tener un poco de paciencia hasta habituarse al particular y erudito estilo de Huxley.

Mención aparte merece la introducción que viene en el libro, que no es tal. Es un completo informe con un repaso a los componentes de la prestigiosa y reconocida familia Huxley, análisis del libro que nos ocupa (sin ningún reparo a la hora de revelar el final) y una comparativa de esta obra con "Un mundo feliz" del propio Huxley y 1984 de George Orwell entre otras cosas. En total la supuesta introducción, que más bien hay que considerar como un interesante y completo estudio del autor y su obra, ocupa el mismo espacio que el libro al que da pie. Por lo tanto aconsejo pasar directamente a la lectura del libro y posteriormente recrearse en la referida "introducción".

Lo he leído en esta edición crítica de la editorial Cátedra que tiene una introducción de 126 páginas, casi tantas como la novela en si, y que si la lees antes que la novela destripa el final, si bien con todo el análisis previo le sacas más jugo al libro.

Es una novela corta que se puede leer en apenas un día, pero muy interesante y densa, dura en ocasiones pero muy entretenida. El autor de la edición la califica como parte de las tres mejores novelas distópicas de la historia de la literatura, junto con Un mundo feliz del mismo autor y 1984 de George Orwell. de hecho dice que el gran éxito de Un mundo feliz, escrita en 1932 y de 1984 que apareció en 1949, un año después que Mono y esencia, han eclipsado a esta última.

También el editor quiere ver en esta novela una precuela de Un mundo feliz, tras la tercera guerra mundial el ser humano degenera en una raza con taras físicas y psíquicas, excepto en dos zonas del planeta donde no ha llegado la radiación, Nueva Zelanda y Africa Ecuatorial. La acción transcurre en 2108 y es posible suponer que la propia evolución de esta sociedad postapocaliptica pueda llevar hasta el mundo del año 2540, controlado por el estado mediante técnicas psicológicas, farmacológicas y médicas, de Un mundo féliz, donde las personas languidecen en una sociedad donde el estado decide sobre todos los aspectos de sus vidas, careciendo de cualquier tipo de iniciativa.

Mono y esencia tiene una estructura narrativa muy original diferenciada en dos partes, en la primera, el día del asesinato de Gandhi, dos trabajadores de la industria del cine encuentran por casualidad un guión rechazado por el estudio para el que trabajan. Sorprendidos por su calidad tratan de encontrar al autor. La segunda parte es la transcripción del guión y la que nos presenta la sociedad postapocalíptica que constituye la trama de la novela.