MÁS ALLÁ DE LOS OLIVOS

“Más allá de los olivos” nos cuenta la vida de Giulia, una mujer italiana, de Puglia en concreto, que de su país natal fue a vivir a Estados Unidos y, posteriormente, regresó a su patria. La novela comienza en el presente (entendiendo por tal el año 2014). Giulia es una mujer ya mayor que se encuentra convaleciente de un accidente. Un accidente que se cree ha podido ser provocado. Giulia tiene mucho tiempo para pensar y lo hará: pensará en su vida, la cual nos contará.

Su relato comienza un verano en el que era una estudiante universitaria y había vuelto a su pueblo natal por vacaciones, a la casa familiar rodeada de olivos en la que vive su padre. Aquel verano pasó algo que hizo que Giulia tomara una decisión que cambiará su vida para siempre y le llevará a Nueva York.

La novela nos habla de la vida en el sur de Italia (en la parte del “tacón de la bota”) y en Estados Unidos durante las décadas de los setenta y ochenta. Veremos cómo vivían los emigrantes en Nueva York, cómo se relacionaban con los demás, cómo eran considerados. Habrá distinciones entre los recién llegados y los que ya son americanos de segunda generación: familias enteras con apellidos italianos pero que ya hablan entre ellos en inglés; aunque conservan, eso sí, costumbres de su patria...

Es la propia Giulia la que, en primera persona, nos va contando su historia. Lo hace desde el presente pero contando la trama del pasado de una forma lineal: desde aquel verano en que era una joven universitaria hasta el momento actual, unos treinta años después. La narración del pasado se alterna con la del presente aunque dedicando más capítulos a la primera que a la segunda; especialmente al principio ya que hay un momento en que todo se convierte en presente. Me ha gustado el tono narrativo que emplea la autora y la voz que le da a Giulia. Ésta cuenta las cosas como fueron, como pasaron y como ella las sintió. Lo hace de una forma bastante objetiva por mucho que no deja de ser su vida y que, por tanto, es una historia subjetiva. Pero no entra a valorar ni a criticar conductas con las que quizás no está de acuerdo. Por ejemplo, algunas actuaciones de su familia política, cosas que hizo su marido y que no están bien, etc…, no carga las tintas en ello, no pretende llevarnos a su terreno a costa de criticar a los demás. Y eso me ha gustado .

El personaje de Giulia está muy bien desarrollado. La autora hace un análisis exhaustivo de su personalidad y su forma de ser y acompañaremos a la protagonista en su crecimiento personal. La conoceremos como una joven universitaria con las ideas bastante claras sobre su futuro profesional hasta que, de repente, algo inesperado hace que su vida se vuelva del revés y, no sólo cambie lo que esperaba de su vida, sino también toda su vida personal. Por cambiar, cambia hasta de país. le acompañaremos a Estados Unidos y veremos cómo vive allí alguien que apenas sabe una palabra de inglés. Conoceremos una Nueva York multicultural en la que hay gente de todos los colores, idiomas, razas, procedencias y religiones. Una tierra de las oportunidades donde todo es posible pero donde, como en cualquier lugar, hay que encontrar su lugar. Y eso cuesta. Veremos cómo lo consigue Giulia

Me ha gustado mucho Giulia, cómo crece personalmente, cómo se va adaptando a lo que le toca vivir. Si bien en alguna ocasión me ha parecido un tanto fría y me ha faltado que se dejase llevar (salvo en el acontecimiento del principio del libro), he entendido cómo es y por qué actúa de la manera en la que lo hace. Ella sobre todo pero también los demás personajes del libro me han parecido fantásticos, tan reales que no sería de extrañar que estuviesen inspirados en personas de carne y hueso.

“Más allá de los olivos” es una novela de carácter familiar. La relación de Giulia con su padre y luego con su hija y su relación con su marido y la familia de éste son la base de la trama. Pero, además, es una novela sobre la inmigración italiana en Estados Unidos y sobre la vida en el sur de Italia. La trama está aderezada con un cierto misterio pues ya desde el primer momento sabemos que ha habido un accidente, que ha podido ser provocado y que la policía está investigando. Si bien esta investigación no forma parte de la trama principal, no deja de tener su interés y aportar un toque de intriga que le viene muy bien a la novela.

Los escenarios son fantásticos. La autora describe muy bien los dos escenarios principales: ese sur de Italia olivarero de los años setenta y esa Nueva York cosmopolita y multicultural.

Pero si algo destaca en la novela es la fantástica pluma de la autora. Su estilo es muy cuidado y elegante; los personajes y los escenarios están perfectamente caracterizados. Sabe dar las descripciones necesarias para ambientar la historia sin recargarla. Sin ser rápida, la lectura resulta fluida y amena.

Conclusión final

“Más allá de los olivos” es una novela de carácter familiar que nos traslada a los años setenta y ochenta, al sur de Italia y a Nueva York. Una novela que nos habla de la inmigración italiana en Estados Unidos, de amor y desamor, de familias, de trabajo, de vuelta a los orígenes… Todo ello envuelto en una prosa preciosa. Una novela que da gusto leer.
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