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Estamos ante una atología de cuentos de fantasmas recopilada por Roald Dahl, autor prolífico que, curiosamente, nunca escribió una historia de fantasmas. "Y bien sabe Dios que lo he intentado... Yo no tenía ese don y punto..." Esta antología fue publicada por primera vez en 1983, y podemos deleitarnos de nuevo con ella gracias a la preciosa edición de 2018 de la editorial Blackie Books. En el fantástico prólogo, escrito por el propio Dahl, el escritor nos cuenta cómo en 1958 contactó con el productor cinematográfico de Hollywood Edwin H. Knopf con la idea de hacer una serie de televisión de veinticuatro capítulos, basada en historias de fantasmas. "De entrada, mi tarea no parecía excesivamente onerosa. En la segunda mitad del S. XIX y en los primeros años del XX, las historias de fantasmas estuvieron muy en boga" A partir de ahí, Roald comienza a acumular libros, revistas, recortes, etc. hasta poseer "más o menos todas las historias de fantasmas jamás escritas". Pero su misión no iba a ser tan fácil como él esperaba, ya que, según sus propias palabras: "Tras leer un total de trescientas historias publicadas, había conseguido descubrir seis de calidad"; seis historias casualmente escritas por mujeres, lo que le llevó a preguntarse si ellas estaban más o mejor capacitadas para escribir historias de este tipo. "Calculé que, al término de mi maratón de lectura, había leído setecientas cuarenta y nueve historias de fantasmas. Estaba completamente aturdido de leer tanta bazofia..." Cuando por fin consiguió veinticuatro historias "decentes", tenía trece escritas por hombres y once por mujeres. Debido a una mala elección del capítulo piloto seleccionado para mostrar a "los mandamases", la serie quedó en agua de borrajas y, veinticinco años después, Roald Dahl decide reutilizar sus notas para reunir en un libro sus preferidos catorce de esos iniciales veinticuatro Cuentos de Fantasmas. Los cuentos recopilados en esta antología son: W. S., Leslie Poles Hartley Harry, Rosemary Timperley La tienda de la esquina, Cynthia Asquith En el metro, Edward Frederic Benson Encuentro en Navidad, Rosemary Timperley Elias y el Draug, Jonas Lie Compañeras de juego, Alfred McLelland Burrage Las campanadas, Robert Alckman El teléfono, Mary Treadgold El fantasma de una mano, Joseph Thomas Sheridan le Fanu El barrendero, Alfred McLelland Bburrage Más tarde, Edith Wharton Por la carretera de Brinhton, Richard Middleton La litera de arriba, Francis MArion Crawford "Espero que estas historias de fantasmas les resulten espeluznantes. Que les den escalofríos y perturben sus pensamientos. Fueron escritas precisamente con ese objetivo" Roald Dahl Quizá para alguien acostumbrado al género de terror, estos relatos no sean tan espeluznantes como se anuncian, lo cual no niega su valía. En su mayoría son cuentos escritos entre mediados del S. XIX y mediados del XX, por autoras y autores renombrados del género. Todos ellos son bastante victorianos y tienen una calidad literaria excepcional. Hay relatos más cortos y otros más largos. Como en cualquier selección, a pesar de gustarme todos, hay algunos que han pasado más "de puntillas" y otros que me han encantado. Muchos de ellos me han parecido bastante predecibles y, por ello, al perder el factor sorpresa, perdieron parte de sus "escalofríos". Puede que sea casualidad, ya que en cuestión de gustos no manda nadie, pero me ha dado la sensación de que están publicados por orden ascendente en cuanto a calidad. Digo esto porque me ha parecido que iban mejorando a medida que pasaban las páginas y, de hecho, mis favoritos están entre los últimos. Me han gustasdo especialmente: - Por la carretera de Brinhton - El barrendero - Las campanadas - Compañeras de juego Cerrando la obra encontramos unas breves biografías de las autoras y autores de esta selección de relatos. Creo que no es una obra para leer del tirón, sino para dosificarla y leer un relato o dos cada día, intercalándola con otras lecturas. Un buen libro que hará pasar buenos ratos, recomendada especialmente a las amantes del terror, el misterio y la literatura con tintes victorianos. |
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