Mapas del crimen: Regreso a los lugares del delito

En este libro se recogen una serie de crímenes reales ocurridos durante todo un siglo, desde el año 1811 hasta el año 1911.

El libro comienza con una introducción tremendamente interesante que os recomiendo encarecidamente leer. En ella se nos habla de los orígenes de la investigación criminalística, de cómo surgió la figura del detective, de la investigación forense... También se nos da unas nociones básicas de criminología que a mí me han resultado especialmente interesantes. Muchos sabéis que estudié Derecho, que el Derecho Penal y el Procesal Penal siempre han sido mis ramas favoritas. de hecho, durante la carrera amplié la formación básica con algunos seminarios. En uno de ellos se nos habló, precisamente, de antropología y criminología forense y salió a relucir Cesare Lombroso (que tiene un papel destacado en esta introducción del libro). Recuerdo que en aquel momento ya me impactaron los estudios que se habían hecho sobre las posibles causas del delito, sobre que algunas personas parecían más propensas a él que otras y el hecho de que ciertos rasgos físicos (tamaño de la frente, arcos superciliares, etc...) podrían denotar una tendencia a lo criminal. Según ciertas tendencias de Criminología, por supuesto; también las hay contrarias. Es por eso entre otros motivos que la introducción me parece que no tiene desperdicio.

Tras ella, nos encontramos los crímenes propiamente dichos.




El libro se estructura en tres partes, siendo la primera mucho más extensa que las otras dos. La primera parte recoge crímenes cometidos en Europa. Sobre todo en Gran Bretaña pero también en otros países como Francia, Alemania, Austria, Hungría, Bohemia, Italia y España. En la segunda nos trasladamos a Norteamérica. Y en la tercera parte a Australia, con dos asesinatos.

Pasamos a hablar de los crímenes. Os hablo del primero de ellos porque los demás siguen la misma estructura.
Muchos crímenes ocupan dos páginas, izquierda y derecha. En la página de la izquierda, arriba, vemos el lugar donde ocurrió y la fecha. Luego viene el nombre del asesino y una fotografía o dibujo que lo representa. Debajo del nombre una X y un número (si hubo más de una víctima) o un nombre (si sólo una persona fue asesinada). Debajo, el arma utilizada, el tipo de delito y la actividad policial realizada. A continuación, una dirección; no por nada es un mapa del crimen: con este libro en la mano podríamos, por ejemplo, hacer un recorrido criminal por la ciudad de Londres.

Luego ya viene el texto donde se nos cuenta qué pasó. Ocupa casi toda la página de la izquierda. En la página de la derecha nos encontramos con alguna ilustración y algún apunte. Por ejemplo, en el caso de John Williams que mató a 9 personas en Londres, tenemos un mapa de parte de la ciudad en la que, con puntos rojos, se marcan los lugares donde se cometió el crimen. En otros casos, nos encontramos con recortes de periódico y cosas similares relacionadas con los crímenes.

No siempre es así. Hay casos en los que en cada página hay un criminal diferente, otros que ocupan más de dos páginas, etc...

En algunos casos se nos cuenta alguna anécdota. Por ejemplo, en el caso del asesinato de Patrick O'Connor por Frederick y María Manning. Fueron condenados a la horca y en el momento del ahorcamiento, como era habitual, se congregó una multitud. Entre los espectadores estaban escritores como Herman Neville y Charles Dickens. de hecho, Dickens utilizó a María como modelo para el personaje de Hortense, la asesina de "Casa desolada".

Y es que este libro es un filón para escritores. La mayoría de los crímenes, dado el período de tiempo transcurrido, son desconocidos para el común de los mortales, por lo que cualquiera de ellos puede servir de base para escribir una novela negra con base histórica.

Centrándonos en España, el autor recoge dos casos, ambos ocurridos en Madrid. En el año 1849 en la calle de la Montera hubo un estrangulamiento. En el año 1888 en calle de Fuencarral Higinia de Balaguera Ostalé y Dolores Ávila mataron con un cuchillo a Luciana Borcino. Evidentemente, ha habido muchos más crímenes en España (y en los demás países) en ese período; algunos más llamativos. No sé cuál es el criterio que sigue el autor para escoger unos sí y otros no...

El contenido es muy interesante, de verdad que sí. Y la edición está a la altura. Es cuidadísima y preciosa, entra por los ojos. Empezamos con la portada en tapa dura y los tres cantos en negro. El interior más de lo mismo. Las hojas, de muy buena calidad, tienen un tinte de color sepia, lo mismo que las ilustraciones, perfectamente adecuadas para la época a la que nos retrotraen.

Conclusión final

Este libro me ha acompañado durante los últimos dos meses. Lo he ido leyendo de a poquitos, un crimen o dos al día. Podría leerse todo de seguido pero yo creo que la forma más adecuada de hacerlo es así, como he hecho yo. Fijándose en cada crimen, en lo que cuenta pero también en las ilustraciones que le acompañan. Y, en muchos casos, ampliando información en google. Creo que así se disfruta más por este viaje por el mundo del crimen.

Echadle un vistazo si tenéis ocasión porque, de verdad, es un libro que no tiene desperdicio. Una joya para cualquier aficionado al crimen (en el buen sentido, por supuesto)
Enlace: https://librosquehayqueleer-..

Los crímenes enganchan y nos generan desasosiego, una afirmación con la que estoy totalmente de acuerdo. Mi afición por la novela de este género vino tras la lectura de Lobos, de Donato Carrisi, y con el tiempo me convertí en adicta a las series forenses del tipo CSI, Harrow, Mindhunter, True Detective o Bones. Hasta ese momento nunca me habían fascinado tanto los asesinatos y sus respectivas investigaciones policiales. Esto me hizo plantearme el realizar un curso en criminología que he añadido a mi currículo, aunque solo sirve para que me miren con cara rara cada vez que voy a una entrevista de trabajo, jeje. Entenderéis ahora por qué este título tenía que formar parte, con una preferencia casi absoluta, de mis estanterías.

"Mapas del crimen" es un título de no ficción sobre la historia del crimen entre 1811 y 1911, que articula su argumento en tres bloques, localizando los casos planteados geográficamente en Europa, Norte América y Australia, deteniéndose en las ciudades más castigadas por el crimen. Tomando como referencia ilustraciones de revistas sensacionalistas de la época, este libro analiza más de cien asesinatos en sus diversas tipologías que van de los crímenes sexuales, domésticos, políticos, por envenenamiento, infanticidios, delitos contra la propiedad o de bandas que tuvieron en jaque a las autoridades. Presenta cada uno de los casos mostrando su enclave exacto en un mapa de la época y se acompañan de informes policiales, fotografías perturbadoras de la escena del crimen, algunas no aptas para estómagos sensibles, como una que aparece en la parte de los agradecimientos y que me impactó sobremanera, artículos de prensa que cubrieron los atroces acontecimientos para aclarar e ilustrar sobre el crimen, la investigación o el posterior juicio. Analiza quiénes fueron las víctimas y sus verdugos, cómo se llegó a su resolución y la reacción de la opinión pública.

A lo largo de la lectura, iremos viendo los avances en los métodos y la tecnología policial, por lo que los índices de resolución de casos se vieron incrementados. La invención de la fotografía, que dio paso a la foto de archivo, pasó a ser una de las herramientas por antonomasia usada mundialmente en el campo forense y judicial. Se fueron fijando también las líneas básicas para el estudio de la antropología y asentando los principios esenciales en la investigación de la escena del crimen (CSI). El cotejo de balas con el arma que las han disparado o los primeros análisis de huellas dactilares contribuyeron igualmente a ello.

Muchas son las atrocidades que aquí se analizan, pero os menciono aquellas que más me han impactado. El libro arranca con los asesinatos más famosos de la época previctoriana, cometidos en 1811, en el que dos familias del barrio de Ratcliffe Highway fueron masacradas en el intervalo de poco más de una semana. Un caso que conmocionó a la sociedad londinense por su arbitrariedad y brutalidad, y cuya fracasada resolución forzó una reforma en la policía. Como no podía ser de otro modo, otro de los casos expuestos y con el que se introdujo por primera vez el concepto de asesino en serie: los asesinatos de Whitechapel, que han servido de inspiración para multitud de novelas y películas. Otro caso curioso que nunca se resolvió fue la muerte de Luis II, rey de Baviera, quien supuestamente murió ahogado junto a su médico. En España se analizan únicamente dos crímenes, ambos tipificados como delitos contra la propiedad y de los que tan solo uno me era conocido. No puedo dejar de mencionar la historia del doctor Holmes y su "Hotel de los Horrores", un caso tan atroz que me ha incitado a investigar para saber más sobre el tema. Mencionar por último una serie de infanticidios ocurridos en Australia que obligaron a las autoridades a aprobar una ley para proteger a los niños ante gente sin escrúpulos.

Sintetizando: "Mapas del crimen. Regreso a los lugares del delito" es un título de no ficción en el que se exponen los crímenes que conmocionaron profundamente a la opinión pública, cometidos a lo largo de todo un siglo. El libro es fascinante en su contenido y una auténtica joya literaria, mimada hasta el más mínimo detalle, en cuanto a su calidad, editado de forma atractiva y cuidada, con una encuadernación cartoné y los cantos de las hojas en color negro. Un título que he disfrutado de principio a fin, en el que se pone de relieve el asesinato como fenómeno social y espectáculo, imprescindible para los aficionados a la crónica negra en general y a los criminólogos en particular. Si tenéis un amigo o familiar a quien le guste lo macabro, este sería el regalo ideal para ellos.
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