La decisión de Sophie

Es mi primer acercamiento a Styron y, curiosamente, tampoco he visto la adaptación cinematográfica de la novela, pero toda historia que contenga algún tipo de alusión a la Segunda Guerra Mundial actúa como un gancho sobre mí. En este caso, como en pocas ocasiones, me alegro de haberme dejado atrapar con ese cebo.

La decisión de Sophie esconde mucha música y literatura entre sus páginas, no sólo por la cantidad de escritores a los que se alude en ellas sino porque, además, será uno de sus protagonistas principales, Stingo, que narrará en primera persona la historia, quien nos cuente cómo, veinticinco años después de unos acontecimientos que marcaron su vida, decide comenzar esta novela en la que existe una parte de la experiencia vivida y otra que deja a su imaginación.

Nos remontamos a unos hechos ocurridos en la ciudad de Nueva York en el año 1947. Allí conoceremos a Stingo, un divertido joven cuando, tras ser despedido en la editorial que trabajaba y encontrándose sin blanca, llega a casa de Yetta Zimmerman, propietaria de un edificio en Brooklyn, que alquila habitaciones económicas en un barrio de población mayoritariamente judía.

Stingo es un joven sureño de veintidós años, procedente de Virginia, que llegó a la ciudad de los rascacielos con el fin de prosperar. Su pasión es la literatura y sueña con ser un reputado escritor, sin embargo, su realidad dista mucho de su sueño. Desde las primeras páginas nos hará reír, en mi caso a carcajadas (algo sorprendente para alguien que no es de risa fácil literariamente hablando) y es que es increíble el buen humor con el que se enfrenta a los contratiempos, burlándose principalmente de sí mismo y de su inexperiencia en diferentes ámbitos.

En casa de Yetta Zimmerman conocerá a Sophie y Nathan, una pareja de unos treinta años compuesta por una joven polaca, que llegó hasta nueva York hace apenas un año huyendo del horror nazi, y un apuesto judío neoyorquino que trabaja para un laboratorio farmacéutico. Stingo queda inmediatamente prendado por la belleza de Sophie y fascinado por la libertad con la que la pareja vive su amor y su sexualidad. Cuando ambos le proponen hacer una excursión no duda en unirse a ellos, iniciándose a partir de ese momento una estrecha relación entre todos.

Sophie es una joven delicada, cálida, frágil, que sufre los estragos de una guerra. Está completamente hipnotizada por Nathan, su dependencia es total. le ama con locura, pero Nathan tiene un carácter demasiado inestable y su relación oscila entre momentos de pasión y el aborrecimiento más absoluto por Sophie en los que no duda en vejarla con mil improperios.

Sophie encontrará en Stingo a su confidente y paño de lágrimas. Poco a poco, mientras están a solas, le irá desvelando detalles de su paso por Auschwitz en los que conoceremos el horror en estado puro. Así, se irán intercalando dos tramas, una en la que nos remontamos al pasado y pasaremos por Cracovia, Polonia y Auschwitz con otra que transcurre en el presente y en la que conoceremos la vida de estos jóvenes en Nueva York.

La decisión de Sophie es una de esas novelas de ritmo pausado que nos van ganado poco a poco. El autor combina muy bien diferentes situaciones: momentos durísimos donde conocemos la experiencia de Sophie, con otros episodios, en clave de humor, que amenizarán una lectura, pero no es una novela ligera sino que demanda atención, especialmente por las minuciosas descripciones y la longitud de los párrafos. Y pese a todo, cuando acabas y echas la vista atrás, sonríes porque ese plus de exigencia te ha llevado a conocer una historia impresionante. Sólo entonces sabrás el significado de ese título tan acertado y tan complicado.

Cada uno de los personajes está muy bien trazado, pero no cabe duda de que será Sophie con su dulzura y su calidez la que nos conquiste por completo. Dicen que el corazón tiene motivos que la razón no entiende y a ella le puede Nathan. Sufriremos mucho con ella y con el áspero carácter de Nathan, al que poco a poco llegaremos a entender. Stingo, por su parte es alguien con el que empatizaremos. Su origen sureño le obliga a vivir con el estigma de las acciones de sus antepasados. Temas como la esclavitud serán objeto de debate en la novela, pero no sólo aquella a la que sometieron los sureños a los hombres de color, sino aquella de la que fueron objeto los judíos, homosexuales, gitanos y todo aquel que osó cuestionar las directrices del Tercer Reich.

En resumen, La decisión de Sophie es una novela que merece con creces la fama que la precede. Una novela exigente que te recompensa con una historia absolutamente maravillosa y que no puedo dejar de recomendaros.
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