El ingenuo salvaje

El ingenuo salvaje fue escrito en 1960 por David Storey, ganó el Mac Millan Fiction Awards con el título original de This Sporting Life y su historia fue llevada al cine en 1963 por Lindsay Anderson, con Richard Harris y Rachel Roberts como protagonistas. La película fue todo un éxito y cosechó numerosos reconocimientos en forma de premios.

Hace unos meses, la editorial Impedimenta volvía a reeditarlo, cosa que es de agradecer porque es una novela fantástica que puede tildarse de todo un clásico que ha resistido el paso del tiempo con muy buena salud. Reconozco que es la primera vez que la leo, hace años vi la película, y debo reconocer que me ha dejado esa sensación de estar leyendo un libro necesario, una de esas lecturas en las que uno disfruta y sale orgulloso de tenerlas marcadas en su haber como lector.

Arthur Machin es hijo de la clase obrera inglesa de la postguerra, alguien que en circunstancias normales tendría difícil mejorar sus condiciones de vida y su estatus social en una sociedad británica de la época con unos estamentos muy diferenciados donde las clases privilegiadas son muy herméticas.

Un buen día, alguien le consigue una prueba para intentar entrar a formar parte del equipo de rugby de la ciudad. Arthur no solo consigue entrar en el equipo, destaca tanto en sus partidos de prueba que le hacen un suculento contrato y a partir de esos momentos será una estrella deportiva emergente.

Para quienes hayan leído la palabra rugby y la asocien al deporte no pierdan el interés en este libro porque se perderían una auténtica joya de la literatura. Realmente el rugby tiene un papel en la narración prácticamente testimonial, pues es el la excusa para ser el escaparate con el que presentar a nuestro protagonista como ídolo de masas de un deporte muy popular en Inglaterra. Arthur será desde los primeros compases el ídolo que tiene el público para vivir desde fuera los triunfos dentro del campo, pero como todos los ídolos creados a partir de la fama, muchos son de barro y nuestro protagonista no será una excepción. En el fondo nuestro protagonista es un animal herido, un juguete roto que constantemente nos recordará que su fama y su éxito es inversamente proporcional a su felicidad personal.

El rugby servirá a Arthur para ascender socialmente, para codearse con personajes públicos que de otra forma no osarían tener relación con él. de la noche a la mañana tendrá un buen sueldo, un coche de alta gama, mucho dinero para gastar y será el invitado en muchas fiestas y reuniones.

Pero lejos de todo esto, Arthur se nos presenta como el mismo tipo duro y bruto que podemos encontrar dentro del terreno de juego y será esa la forma en la que sabe vivir la vida, como si fuera un partido de rugby en la que se mezclan épica, resistencia y brutalidad.

David Storey construye una historia con un lenguaje sencillo, sin descripciones que se hagan pero donde al lector no le resulta difícil imaginar el escenario y la época donde se desarrolla la trama. Los diálogos son maravillosos, de una soltura y naturalidad pasmosa donde un puñado de frases dicen más de lo que a simple vista significan.

La novela poco a poco va calando hasta hacer daño porque a uno le cuesta quedarse impasible ante semejante drama, el de un personaje en constante fuera de juego, que no termina de saber nunca donde termina la ficción de su vida y del juego y comienza la realidad de los amigos o los interesados. Es por eso que quizás el sueño de fama que vive Arthur tiene escondidos los mismos demonios que guardaban su vida anterior.

La novela puede dividirse en dos partes; la primera en la que veremos la ascensión del protagonista y su relación con su casera, un intento de historia de amor donde esa protagonista femenina tal vez sea ese salvavidas que puede llegar a mantener a Arthur a flote en ese mundo vertiginoso de fama que le aleja de su verdadera realidad. Esa relación entre Arthur y la señora Hammond es una de las relaciones más dramáticas que he leído en mucho tiempo.

En la segunda parte, el autor ira resolviendo todos los conflictos que se han ido produciendo y presentando en la parte anterior. Todo ello desde una narración contada por el propio protagonista que nos muestra en toda la novela un trasfondo social que heredó la Inglaterra que recientemente había dejado atrás la segunda guerra mundial.

Un libro sencillamente fantástico que además nos ofrece la oportunidad de ver su gran adaptación cinematográfica. Que no os engañe su portada porque no es un libro deportivo y si una oportunidad única de conocer un personaje que no les dejará indiferentes.


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Hoy os traigo una novela que ha sido un descubrimiento para mí. Se trata de El ingenuo salvaje de David Storey, una historia que me ha sorprendido gratamente y que ha sabido conquistarme página tras página.
Pensé que sería un libro que me iba a costar un poco leer, ya que a pesar de que el rugby es un deporte que seguimos en casa, no estoy nada familiarizada con historias que giren en torno al deporte. Pero, todo lo contrario. El autor tiene una forma de escribir muy cercana, ligera que hace que la trama vaya a buen ritmo y consigue que sus personajes me parecieron cercanos con lo que conecte en seguida con cada uno de los personajes
La novela nos acerca a la vida de Arthur Machin, una joven promesa del rugby de los años 70 que vera como su vida cambia por completo de la noche a la mañana. Pero, esto no es todo, va mucho más allá. Es una crítica directa a la sociedad británica de la época, sumida en la hipocresía y el qué dirán.
Arthur pasara de ser un completo desconocido a un jugador de renombre con sus pros y sus contras. El precio de la fama, el poder de unos pocos, la pérdida de identidad y la manipulación, marcarán su carácter. Ver como su personalidad va cambiando a lo largo de la historia me ha recordado muchísimo a casos actuales de famosos que no han sabido llevar bien el dejar de ser anónimo, que tener derecho a todo y conseguir lo que quieren a base de dinero.
En esta novela también se nos habla de las relaciones personales, de cómo el poder de la fama hace que desconfíes y manipules a quien te rodea, dejando claro que el dinero no lo compra todo.
Las escenas relacionadas con el deporte están muy bien narradas, son bastante escasas, no muy técnicas por lo que no me han resultado nada pesadas. El autor, no se centra en el juego en sí, más bien nos cuenta que detrás del estrellato de un deportista no solo está su talento, sino el momento, las personas que manejan el club y la imagen del mismo jugador.
Con respecto a los personajes, están muy bien construidos, siendo un retrato complejo de la sociedad del momento y de las diferentes escalas sociales de la época. de los secundarios, me quedo con la señora Hammond. Su sufrimiento y miedo ha hecho que sea el personaje que más me ha calado.
Espero ver pronto la película de 1963, protagonizada por Richard Harris y Glenda Jackson que he visto que tiene muy buena puntuación en filmaffinity.
Sin duda, toda una sorpresa para mí, que recomiendo leer por su realismo a la hora de retratar el precio de la fama.

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Esta novela me ha decepcionado bastante y se me ha hecho difícil de leer. No tanto por lo que cuenta sino por cómo lo cuenta. En ningún momento he notado que tuviera ritmo, en parte por ir dando saltos en la historia y en parte por la manera en que se narran las conversaciones. No he llegado a conocer bien a los personajes, ni me ha parecido que sus acciones y reacciones fueran consistentes. También hay que tener en cuenta que la novela se escribió en 1960 y puede que eso explique el lenguaje utilizado. Sin embargo, me quedo algo decepcionada ya que esperaba más de una historia centrada en el rugby.