Editorial Pre-Textos

«La mujer de dos ombligos» es un libro de relatos de un autor filipino. No es el primer libro de literatura filipina que leo, pero sí el más actual o casi contemporáneo. Y la sensación que he tenido al terminar el libro ha sido… extraña cuanto menos.



Porque si no conoces un mínimo de cultura de Filipinas, es posible que te descoloque este libro desde el principio. Nos encontramos con relatos cargados de historia colonial y que cuentan con una gran presencia de la religión católica que impuso el Reino de España. Es más, en muchos de los relatos vemos cómo hay una contraposición de las dos culturas, la nativa y la colonizadora, y de cómo en muchas ocasiones pueden llegar a converger, aunque una de las partes no lo vea.



Así pues, el libro está repleto de iglesias, curas, devotas y santas, pero también están presentes algunos seres de la mitología y el folclore filipino, como el tadtarin, o los diablos que pueden mostrarte el futuro. Hay mucha simbología, fantasmas y espíritus. Personas que se encuentran con la religión a las puertas de la muerte; personas que rezan y personas que no llevaron vidas ejemplares.



Seguramente te eche para atrás este libro si tienes cierta aversión a la presencia de la religión. Pero si consigues ver más allá de esto, podrás encontrar algunas maravillas que tienen dobles lecturas: vemos cómo a pesar de la colonización, la población filipina siguió fiel a sus creencias. O cómo aquellos que despreciaban las tradiciones más folclóricas y paganas deben encararse con la posibilidad de que todo aquello en lo que no creían está frente a ellos.



Tampoco es un libro sencillo por su estilo narrativo: el autor utiliza frases largas y forma párrafos casi interminables, hasta tal punto que en alguna ocasión he tenido que volver atrás porque me terminaba perdiendo.



Pero por otro lado, este libro emana cierto empoderamiento femenino que nos toma por sorpresa: el tratamiento de los personajes femeninos es singular y con un carácter único, fuerte e incluso desafiante en ocasiones. Muy bien dibujados, la gran mayoría son personajes locales, pero que saben llevar las distintas historias hacia lugares donde el lector no ha estado nunca.



En ese aspecto, mis relatos favoritos han sido «Fiestas de mayo», «El solsticio de verano» y «Doña Jeronómina». Sobre todo este último, guarda cierto romanticismo místico que no había encontrado nunca en la literatura asiática.



¿Es un libro para iniciarse en la literatura filipina? Podría ser, pero comentándolo con amigas que también lo leyeron, me di cuenta de que es posible que falte cierto contexto o algo de conocimiento de cultura general de Filipinas. Sería ideal, por ejemplo, leerlo tras «Cuentos de Juana», de Adelina Gurrea, donde te explica esa mitología y folclore del archipiélago.



Recomendaría leerlo en compañía, para que se pudieran comentar con diferentes puntos de vista, y además después buscaría un poco más de contexto para tener todas las partes claras. En conclusión: no es una mala lectura, pero tampoco es sencilla para aquellos lectores que tienen cero idea de Filipinas y de su historia.