El novelista, administrador colonial e ingeniero agrónomo Henry Rider Haggard (1856-1925) viajó por primera vez a África cuando sólo tenía 19 años. Gracias a ello, Haggard recorrió el territorio y entró en contacto con las costumbres de las diversas tribus africanas. El conocimiento de este novedoso mundo le sirvió para nutrir de material su obra literaria, pero también para presentar de forma amena las vidas de hombres extraordinarios y poner al alcance de todos los principales incidentes de la historia de África desde una perspectiva diferente a la europea y civilizada.